Muchas personas con cáncer están interesadas en probar cualquier cosa que pueda ayudarlos, incluidos los tratamientos complementarios y alternativos para el cáncer. Pero muchos tratamientos alternativos contra el cáncer no están probados y algunos incluso pueden ser peligrosos.
Para ayudarlo a distinguir lo bueno de lo malo, aquí hay 11 tratamientos alternativos contra el cáncer que generalmente son seguros. Además, cada vez hay más pruebas de que estos tratamientos pueden proporcionar algún beneficio.
Es posible que los tratamientos alternativos contra el cáncer no desempeñen un papel directo en la curación de su cáncer, pero pueden ayudarlo a sobrellevar los signos y síntomas causados por el cáncer y los tratamientos contra el cáncer, como la ansiedad, la fatiga, las náuseas y los vómitos, el dolor, la dificultad para dormir y el estrés.
La medicina alternativa es un término que se usa comúnmente para describir métodos que los proveedores de atención médica no suelen ofrecer. A medida que los investigadores estudian estos tratamientos y crece la evidencia de estos métodos alternativos, los médicos y otros proveedores los incluyen en los planes de tratamiento junto con los tratamientos estándar. Es un enfoque que los proveedores a veces llaman medicina integrativa.
El uso de estos enfoques de medicina integrativa basados en evidencia junto con tratamientos estándar puede ayudar a aliviar muchos síntomas asociados con el cáncer y su tratamiento. Pero los tratamientos alternativos o integradores generalmente no son lo suficientemente poderosos como para reemplazar por completo los tratamientos estándar. Discuta sus opciones con su proveedor para encontrar el equilibrio adecuado.
Acupuntura. Durante el tratamiento de acupuntura, un médico inserta pequeñas agujas en la piel en puntos precisos. Los estudios muestran que la acupuntura puede ser útil para aliviar las náuseas causadas por la quimioterapia. La acupuntura también puede ayudar a aliviar ciertos tipos de dolor en personas con cáncer.
La acupuntura es segura si la realiza un médico autorizado con agujas estériles. Pídale a su proveedor los nombres de profesionales de confianza. La acupuntura no es segura si está tomando anticoagulantes o si tiene recuentos sanguíneos bajos, así que consulte primero con su proveedor.
La acupresión es una técnica relacionada en la que se aplica una presión leve en ciertas áreas, como la muñeca, para ayudar a aliviar las náuseas.
Aromaterapia. La aromaterapia utiliza aceites aromáticos para proporcionar una sensación de calma. Los aceites, infundidos con esencias como la lavanda, se pueden aplicar a la piel durante un masaje, o se pueden agregar al agua del baño. Los aceites aromáticos también se pueden calentar para liberar sus aromas en el aire. La aromaterapia puede ser útil para aliviar las náuseas, el dolor y el estrés.
La aromaterapia puede ser realizada por un médico, o puede usar la aromaterapia por su cuenta. La aromaterapia es segura, aunque los aceites aplicados a la piel pueden causar reacciones alérgicas. Las personas con cáncer que es sensible al estrógeno, como algunos tipos de cáncer de mama, deben evitar aplicar grandes cantidades de aceite de lavanda y aceite de árbol de té en la piel.
Terapia de conducta cognitiva. La terapia cognitiva conductual (TCC) es un tipo común de terapia de conversación. Durante un TCC sesión, un consejero de salud mental, como un psicoterapeuta o un terapeuta, trabaja con usted para ver las situaciones desafiantes con mayor claridad y responder de una manera más efectiva.
Para las personas con cáncer, TCC puede ayudar con los problemas del sueño. A TCC El consejero o terapeuta puede ayudarlo a identificar y reemplazar los pensamientos y comportamientos que causan o empeoran los problemas del sueño con hábitos que promuevan un sueño profundo.
Pida a su proveedor de atención médica que lo remita a un especialista si está interesado en probar TCC.
Ejercicio. El ejercicio puede ayudarlo a controlar los signos y síntomas durante y después del tratamiento del cáncer. El ejercicio suave puede ayudar a aliviar la fatiga y el estrés y ayudarlo a dormir mejor. Muchos estudios ahora muestran que un programa de ejercicios puede ayudar a las personas con cáncer a vivir más tiempo y mejorar su calidad de vida en general.
Si aún no ha estado haciendo ejercicio con regularidad, consulte con su proveedor antes de comenzar un programa de ejercicios. Comience lentamente, agregando más ejercicio a medida que avanza. Intente llegar hasta por lo menos 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días de la semana.
Hipnosis. La hipnosis es un estado profundo de concentración. Durante una sesión de hipnoterapia, un terapeuta puede hipnotizarlo hablando en voz baja y ayudándolo a relajarse. Luego, el terapeuta lo ayudará a concentrarse en objetivos, como controlar su dolor y reducir su estrés.
La hipnosis puede ser útil para las personas con cáncer que experimentan ansiedad, dolor y estrés. También puede ayudar a prevenir las náuseas y los vómitos anticipados que pueden ocurrir si la quimioterapia lo ha enfermado en el pasado. Cuando la realiza un terapeuta certificado, la hipnosis es segura. Pero dígale a su terapeuta si tiene antecedentes de enfermedad mental.
Masaje. Durante un masaje, su practicante amasa su piel, músculos y tendones en un esfuerzo por aliviar la tensión muscular y el estrés y promover la relajación. Existen varios métodos de masaje. El masaje puede ser ligero y suave, o puede ser profundo con más presión.
Los estudios han encontrado que el masaje puede ser útil para aliviar el dolor en personas con cáncer. También puede ayudar a aliviar la ansiedad, la fatiga y el estrés.
El masaje puede ser seguro si trabaja con un masajista experto. Muchos centros oncológicos cuentan con terapeutas de masaje en el personal, o su proveedor puede derivarlo a un terapeuta de masaje que trabaje regularmente con personas que tienen cáncer.
No se haga un masaje si sus recuentos sanguíneos son muy bajos. Pídale al masajista que evite masajear cerca de cicatrices quirúrgicas, áreas de tratamiento con radiación o tumores. Si tiene cáncer en los huesos u otras enfermedades de los huesos, como la osteoporosis, pídale al masajista que use una presión ligera en lugar de un masaje profundo.
Meditación. La meditación es un estado de profunda concentración cuando enfocas tu mente en una imagen, sonido o idea, como un pensamiento positivo. Al meditar, también puedes hacer ejercicios de relajación o de respiración profunda. La meditación puede ayudar a las personas con cáncer aliviando la ansiedad y el estrés y mejorando el estado de ánimo.
La meditación es generalmente segura. Puedes meditar por tu cuenta durante unos minutos una o dos veces al día o puedes tomar una clase con un instructor. También hay muchos cursos en línea y aplicaciones disponibles para meditaciones guiadas.
Terapia musical. Durante las sesiones de musicoterapia, puede escuchar música, tocar instrumentos, cantar canciones o escribir letras. Un musicoterapeuta capacitado puede guiarlo a través de actividades diseñadas para satisfacer sus necesidades específicas, o puede participar en la musicoterapia en un entorno grupal. La musicoterapia puede ayudar a aliviar el dolor, controlar las náuseas y los vómitos y lidiar con la ansiedad y el estrés.
La musicoterapia es segura y no requiere ningún talento musical para participar. Muchos centros médicos cuentan con musicoterapeutas certificados en el personal.
Técnicas de relajación. Las técnicas de relajación son formas de centrar la atención en calmar la mente y relajar los músculos. Las técnicas de relajación pueden incluir actividades como ejercicios de visualización o relajación muscular progresiva.
Las técnicas de relajación pueden ser útiles para aliviar la ansiedad y la fatiga. También pueden ayudar a las personas con cáncer a dormir mejor.
Las técnicas de relajación son seguras. Por lo general, un terapeuta lo guía a través de estos ejercicios y, eventualmente, puede hacerlo por su cuenta o con la ayuda de grabaciones de relajación guiada.
Tai Chi. El tai chi es una forma de ejercicio que incorpora movimientos suaves y respiración profunda. Tai chi puede ser dirigido por un instructor, o puede aprender tai chi por su cuenta siguiendo libros o videos. Practicar tai chi puede ayudar a aliviar el estrés.
El tai chi es generalmente seguro. Los movimientos lentos del tai chi no requieren una gran fuerza física y los ejercicios se pueden adaptar fácilmente a tus propias habilidades. Aún así, hable con su proveedor antes de comenzar con el tai chi. No haga ningún movimiento de tai chi que cause dolor.
Yoga. El yoga combina ejercicios de estiramiento con respiración profunda. Durante una sesión de yoga, colocas tu cuerpo en varias poses que requieren doblarse, torcerse y estirarse. Hay muchos tipos de yoga, cada uno con sus propias variaciones.
El yoga puede aliviar el estrés de las personas con cáncer. También se ha demostrado que el yoga mejora el sueño y reduce la fatiga.
Antes de comenzar una clase de yoga, pídale a su proveedor que le recomiende un instructor que trabaje regularmente con personas con problemas de salud, como el cáncer. Evite las posturas de yoga que causen dolor. Un buen instructor puede darte poses alternativas que sean seguras para ti.
Es posible que algunos tratamientos funcionen bien juntos. Por ejemplo, la respiración profunda durante un masaje puede aliviar aún más el estrés.