Las tropas rusas en la frontera de Ucrania se están “desenrollando” y “preparadas para atacar”, dijo el sábado el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, durante una visita a Lituania.
“Se están desenrollando y ahora están listos para atacar”, dijo, y agregó que las tropas “se estaban moviendo hacia las posiciones adecuadas para poder realizar un ataque”.
Pero dijo que el conflicto “no era inevitable”, y agregó que el presidente ruso, Vladimir Putin, “puede elegir un camino diferente”.
“Estados Unidos, al unísono con nuestros aliados y socios, le ha ofrecido la oportunidad de buscar una solución diplomática. Esperamos que la tome. Esperamos que se aleje del borde del conflicto”.
Austin dijo que estaba de acuerdo con el presidente estadounidense, Joe Biden, en que Putin había “tomado la decisión” de invadir.
“Hay fuerzas de combate significativas adelante, esas fuerzas ahora están comenzando a desenrollarse y acercarse a la frontera, lo que facilita su movimiento hacia adelante”, dijo.
“Habiendo hecho esto antes, puedo decirles que eso es exactamente lo que necesitan para atacar y la postura en la que deben estar para atacar”, dijo Austin, quien se desempeñó como comandante estadounidense en Irak.
Austin también aseguró a los estados bálticos de Estonia, Letonia y Lituania que Estados Unidos “apoya a nuestros aliados” y que su compromiso con la defensa colectiva de la OTAN era “revestido de hierro”.
Las actuales tensiones de seguridad en la región han sacudido a los estados bálticos anteriormente gobernados por los soviéticos, todos los cuales tienen fronteras con Rusia.
Junto a Austin, el ministro de Relaciones Exteriores de Lituania, Gabrielius Landsbergis, dijo que la acumulación de tropas rusas alrededor de Ucrania era “una amenaza militar directa para Ucrania, pero también representa una amenaza para toda la región”.
“La batalla por Ucrania es una batalla por Europa. Si no se detiene allí, llegará más lejos”, dijo Landsbergis, refiriéndose a Putin.
Los países bálticos han pedido a los aliados de la OTAN que envíen refuerzos a sus países además de los grupos de batalla de la alianza existentes desplegados allí después de la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014.
Gran Bretaña y Alemania han prometido tropas adicionales para la región, mientras que Estados Unidos ha enviado 4.700 refuerzos a la vecina Polonia, que también comparte frontera con Bielorrusia y Rusia.
Estados Unidos y Ucrania dicen que ahora hay alrededor de 150.000 soldados rusos concentrados en las fronteras de Ucrania en Rusia y Bielorrusia.
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