Los expertos en derecho militar sugieren que hay muchas preguntas sin respuesta en lo que respecta a los canadienses que se ofrecen como voluntarios para luchar en Ucrania, en particular entre los ex militares.
El gobierno federal ha sido en gran medida ambiguo sobre la legalidad de los canadienses que van a Ucrania, lo que indica que tal movimiento depende de cada individuo. La ministra de Defensa, Anita Anand, dijo a principios de este mes que la legalidad de ir a Ucrania como voluntario en la lucha contra Rusia es “indeterminada en este momento”.
“Diré que es una decisión individual que los canadienses están tomando por sí mismos, y nuestro trabajo como gobierno es brindar información sobre la gravedad de la situación en Ucrania”, dijo la ministra de Defensa, Anita Anand, a principios de este mes.
No está claro cuántos canadienses se han unido a la lucha, aunque un portavoz de la Legión Internacional le dijo previamente a CTV News que Canadá estaba entre el mayor contingente de voluntarios.
Existen algunas restricciones para evitar que los canadienses luchen por otra nación. La Ley de Alistamiento Extranjero de 1937 restringe cuándo las personas pueden luchar en una guerra que no involucra directamente a Canadá y prohíbe a los canadienses luchar contra un país que considera amigo.
“Evita que un canadiense sirva en el ejército de un estado que está en guerra con un país con el que Canadá es amigo”, dijo a CTVNews.ca en una entrevista telefónica el autor e historiador Tyler Wentzell, que ha estudiado la Ley de Alistamiento Extranjero. “Eso es un poco complicado, lo sé, pero básicamente significa que no puedes unirte a un ejército y luchar contra un país con el que Canadá es amigo”.
Wentzell dijo que pelear con Ucrania probablemente no violaría la ley, pero sería otra historia si se unieran a las fuerzas rusas, ya que serían considerados hostiles.
“Canadá no está en guerra con Rusia”, dijo. “Sin embargo, claramente hemos tomado políticas que son hostiles hacia Rusia. No son un estado amigo. Estamos brindando ayuda letal, aplicando sanciones, todas esas cosas, no eres amigable con ellos”.
Gordon Campbell, abogado militar y penal de Aubry Campbell MacLean, dijo a CTVNews.ca que la Ley de Alistamiento Extranjero solo se aplica a los canadienses que se alistan formalmente con un ejército extranjero, y no está convencido de que se aplique en absoluto en esta situación. Él dice que no está claro si Rusia se considera “amistosa” o no con Canadá en esta situación, en el sentido legal.
“Sé que otros han especulado que Rusia podría no entrar en esa categoría”, dijo en una entrevista telefónica. “Ciertamente no estaría tan seguro sobre el punto… No estamos en guerra con Rusia, pero la palabra ‘amistoso’ nunca se define en el acto, así que quién sabe”.
Campbell dijo que aquellos que se ofrecen como voluntarios en Ucrania deben entender que podrían ser acusados en Canadá según el Código Penal de Canadá o según el sistema legal ucraniano, según las circunstancias.
“Si eres canadiense y has viajado al extranjero y te involucras en ciertos actos, entonces, en teoría, puedes ser procesado dentro de Canadá por esos actos”, dijo.
“El hecho de que estés en medio de un conflicto no te exime de las leyes penales de Canadá”.
Además, los voluntarios canadienses deben saber que, en raras circunstancias, podrían enfrentar repercusiones en la Corte Penal Internacional.
“Sus lectores probablemente han estado escuchando acerca de los llamados para investigaciones de crímenes de guerra en las actividades de Rusia, eso no significa que los demás tampoco sean inmunes”, dijo.
Rory Fowler, ex miembro de las Fuerzas Armadas Canadienses y actual abogado militar de la Oficina Legal de Rory G. Fowler, tiene varias preocupaciones en torno a los ex militares que pueden estar interesados en pelear.
“Ciertamente siento el sentido de solidaridad con Ucrania, pero hay muchas preguntas sin respuesta con respecto a lo que podría sucederles a los ciudadanos canadienses que se dirijan y se unan a la Legión Internacional”, dijo a CTVNews.ca en una entrevista telefónica reciente.
“¿No es un poco irresponsable por parte del gobierno centrarse en un aspecto limitado de la legislación y no comentar sobre todas estas otras preocupaciones que un canadiense podría desear tener en cuenta si se dirigiera y se uniera a la Legión Internacional? ?”
El miércoles, el vicejefe del personal de defensa, el teniente general. Frances Allen le dijo al comité de defensa de la Cámara de los Comunes que tanto los miembros del servicio a tiempo completo como los reservistas a tiempo parcial tienen prohibido unirse a los extranjeros que luchan en Ucrania, con la única excepción de aquellos específicamente aprobados para estar allí.
“Entonces, a los miembros actuales de CAF, no se les permite estar en el área, incluso si estuvieran de licencia”, dijo Allen al comité.
A Fowler también le preocupa que cualquier canadiense capturado que haya pasado tiempo con las fuerzas canadienses sea tratado como un mercenario y, por lo tanto, sea tratado peor que algunos de sus homólogos ucranianos.
“Si un canadiense se va y se une a la Legión Internacional y es capturado por los rusos, los rusos, muy probablemente, estoy casi seguro, no les brindarán las mismas protecciones que se le darían a un miembro de la fuerzas armadas del partido contrario”, dijo.
Fowler planteó preocupaciones adicionales sobre qué tipo de servicios consulares estarían disponibles para los canadienses en Ucrania y si aquellos que se ofrecen como voluntarios para luchar podrán irse cuando lo deseen.
El aviso de viaje de Canadá para Ucrania establece que los servicios de asesoramiento en el país están “severamente limitados” e insta a los canadienses a evitar todos los viajes al país.
En un comunicado, un portavoz del ejército canadiense dijo que “no hay miembros de la CAF que hayan tomado un permiso para ir a Ucrania, ni están autorizados para hacerlo”. En un correo electrónico de seguimiento, el vocero dijo que cualquier miembro de CAF que reciba una liberación voluntaria se convierte en “ciudadano particular y ya no forma parte del equipo de defensa”.
Con archivos de The Canadian Press