Veterano canadiense de la guerra de Afganistán descubre que la música ayuda a calmar la batalla contra el trastorno de estrés postraumático

A pesar de incursionar en la música desde que era un adolescente, solo recientemente el veterano de la guerra de Afganistán Dennis MacKenzie llegó a apreciar su poder para aliviar la confusión mental con la que ha luchado desde que regresó a Canadá.

Dennis MacKenzie fue diagnosticado con trastorno de estrés postraumático poco después de terminar un despliegue de siete meses en el país devastado por la guerra en 2007.

En una entrevista reciente, el ex soldado de infantería del 2. ° Batallón del Real Regimiento Canadiense con sede en Gagetown, NB, describió un descenso mental que lo vio perder una carrera que amaba cuando fue liberado médicamente en 2013.

“Simplemente no tenía la misma paciencia. Me sentí diferente de inmediato ”, dijo MacKenzie. “Estás en una unidad de combate lista para el combate, y ahora, de repente, estás vomitando al entrar por la puerta principal (base)”.

En los años posteriores a su liberación del ejército, el residente de Bonshaw, PEI, intentó casi todo para ayudar a sofocar un conflicto interno que le ha dificultado mantener un trabajo y lo ha llevado a un período en el que necesitaba alcohol solo para funcionar.

“Ni siquiera puedo contar cuántas terapias”, dijo MacKenzie. “Desde la desensibilización clínica del movimiento ocular y las terapias de tipo reprocesamiento, hasta el yoga y el trabajo respiratorio, lo que sea. Lo más importante para mí ha sido la música. Lo estoy usando como un medio para liberar lo que hay dentro “.

Un gran paso en esa expresión es el lanzamiento el miércoles de su primer álbum, “The Guardian Angel Platoon”, disponible a través de Bandcamp, Spotify y TheGuardianAngelPlatoon.com.

El álbum conceptual realizado con el productor musical Dennis Ellsworth lleva al oyente desde el reclutamiento de un soldado, a través de una gira en Afganistán y la pérdida de camaradas allí, hasta el regreso a casa y la pérdida de más soldados por tormento mental y suicidio.

Las cifras publicadas por las Fuerzas Armadas de Canadá en junio indican que un total de 191 militares se han suicidado durante la última década. Si bien no todo ese total se debe a Afganistán, son más de los 158 miembros del servicio que murieron mientras estaban desplegados en el país entre 2001 y 2014.

En la canción “Lanterns”, MacKenzie aborda el tema de frente. “No envejecerán, dirá el comandante cuando no los mencionemos en el Día del Recuerdo”, canta. “Porque parece que a nadie le importa honrar a los que perdemos en la guerra una vez que deponen sus armas”.

MacKenzie, quien perdió a 10 amigos en combate durante la guerra, dijo que la canción trata sobre honrar a los perdidos por suicidio y las “heridas invisibles de la guerra”.

En cuanto al álbum, dijo que es el resultado de que finalmente se tomó la música en serio en los últimos años y reconoció su potencial. “Para mí, se trata más de tratar de conectar a las personas y de hacer que comprendan la situación de un veterano”, dijo MacKenzie. “Solo quiero poder compartir este mensaje y creo que esta es la manera perfecta de poder hacerlo. Soy capaz de defender, pero también curar al mismo tiempo “.

El guitarrista dijo la primavera pasada que enseñó el instrumento a través de programas de música para veteranos ofrecidos por Canada House Clinics en Charlottetown, y espera reanudar esa enseñanza en el futuro.

MacKenzie dijo que las compras de álbumes vienen con un pequeño alfiler de linterna de metal. Dijo que las ganancias se destinarán directamente a financiar y crear programas de musicoterapia para veteranos a través del grupo de veteranos Soldier On.

El cantautor novato dijo que quiere convertir a tantos veteranos como sea posible en los beneficios de hacer música.

“Puedes experimentar y tener un sentimiento, pero la música la aprendes y la llevas contigo”, dijo. “Siempre que quieras eso de nuevo, (la música) está ahí para ti”.

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 10 de noviembre de 2021.