Aquí hay algo que no hubiera pensado que diría a estas alturas de la temporada: los Toronto Raptors son un equipo extremadamente divertido de ver.
Desde el parón del Juego de Estrellas, los Raptors tienen marca de 3-1, y su única derrota fue ante Luka Doncic. Mavericks de Dallas en un emocionante encuentro de alto puntaje el miércoles.
Toronto se ha convertido en un equipo emocionante a pesar de vender en la > y aparentemente comprometido a hundirse el resto de esta temporada. A cuatro juegos del último puesto de play-in en el Este, la contienda por los playoffs todavía aparentemente está fuera de las cartas para los Raptors esta temporada. Sin embargo, es alentador cómo el equipo se ha unido y se ha desempeñado mientras busca construir para el futuro.
RJ Barrett se ha convertido en la opción de anotación número uno del equipo, promediando 20,5 puntos por noche con un 55% de tiros de campo desde que fue adquirido por los Raptors. El nativo de Mississauga terminó segundo en el equipo en anotaciones en su último juego contra Dallas, y anotó 37 puntos en el enfrentamiento del equipo en Golden State a principios de este año.
Los Warriors carecen de un verdadero defensor lateral con el declive de Klay Thompson, lo que le brinda a Barrett un excelente enfrentamiento para demostrar una vez más sus prolíficas habilidades anotadoras que lo convirtieron en la tercera selección general del draft de 2019.
Otro anotador emergente de los Raptors es el base titular Immanuel Quickley. IQ viene de liderar al equipo en anotaciones contra los Mavericks con 28 puntos, y también tiene un gran enfrentamiento contra los Warriors.
Steph Curry puede ser uno de los mejores bases de todos los tiempos, si no el mejor, y ex campeón de robos, pero ya no es conocido por su destreza defensiva. Golden State cede la décima mayor cantidad de puntos por partido a la posición de armador y carece de un verdadero defensor del aro con Draymond Green de 6’6” como su centro titular.
Quickley ha encontrado su flotador desde el receso del Juego de Estrellas y continúa impresionando con su habilidad para disparar tres puntos, los cuales serán útiles esta noche.
A pesar de las deficiencias defensivas antes mencionadas, los Warriors finalmente vuelven a lucir como ellos mismos. Golden State, que aún ocupa el décimo puesto en el Oeste, solo ha perdido tres de sus últimos 15 juegos desde el 30 de enero. El regreso de Green a la alineación, y volver a jugar baloncesto en lugar de lucha libre, les ha dado el impulso que necesitaban para volver a la contienda por los playoffs. Hablando de retornos, Chris Paul regresó a la alineación de los Warriors en su victoria sobre los Knicks El miércoles.
Con Golden State al rojo vivo y en su mayoría saludable, los Raptors tienen mucho trabajo por delante mientras buscan continuar con su excelente juego últimamente.
Cómo mirar:
Sportsnet a las 7:30 p.m. hora del este
Alineaciones:
Toronto: Immanuel Quickley, Gary Trent Jr., RJ Barrett, Scottie Barnes, Jakob Poeltl
Estado Dorado: Steph Curry, Klay Thompson, Moses Moody, Jonathan Kuminga, Draymond Green
Lesiones:
Toronto: Chris Boucher (cuestionable – enfermedad)
Golden State: Brandin Podziemski (dudoso – rodilla), Gui Santos (dudoso – rodilla), Andrew Wiggins (fuera – personal)
Asistencia aérea
Para beneficio de los Raptors, Golden State tuvo algunos problemas para volar a Toronto y puede dejarlos más fatigados de lo habitual.
Me dijeron que el avión de los Warriors se retrasó al salir de Nueva York anoche. Problema mecánico. No despegaron hasta casi las 5 am. No aterrizaron hasta después de las 6 am. El equipo no llegó a su hotel en Toronto hasta después de las 7 am. Se enfrentan a los Raptors esta noche.
—Anthony Pizarrero (@anthonyVslater) 1 de marzo de 2024
Según informó Anthony Slater de The Athetic, los Warriors llegaron y se instalaron en Toronto recién a las 7 am de esta mañana. Los atletas son muy exigentes con su sueño y sus rutinas, así que imagino que el equipo no estaba muy contento con su situación de vuelo.
Toronto esperará que Golden State esté un poco más fatigado gracias a sus problemas de vuelo y también por estar en el tercer juego de una gira de cuatro partidos.
El regreso de los Splash Bros.
El dúo formado por Steph Curry y Klay Thompson, alguna vez conocidos como Splash Bros, ha liderado a su equipo en anotaciones en los últimos 10 juegos. Thompson se destacó una vez que fue relegado a un rol de banco, pero volverá a ingresar a la alineación titular esta noche con las ausencias esperadas de Andrew Wiggins y Brandin Podziemski.
Toronto lo ha hecho bien defendiendo la posición de armador y específicamente a Steph Curry esta temporada. Permitieron la segunda menor cantidad de puntos por juego a la posición y mantuvieron a Curry en nueve puntos con 0/9 desde lo profundo en su enfrentamiento del 7 de enero.
Obviamente, limitar la capacidad del mejor anotador de tres puntos de todos los tiempos ayudará a los Raptors a ganar esta noche, aunque el surgimiento de Thompson es preocupante. El base anotó 25 en ese enfrentamiento a principios de esta temporada y anotó más de 23 puntos en cuatro de sus últimos ocho juegos. Cerrar a Curry no conduce automáticamente a una victoria como sucedió a principios de esta temporada, ya que los Splash Bros han resurgido como una unidad colectiva.
Escocés triple doble
El futuro rostro de la liga, Scottie Barnes, ya está empatado en el segundo puesto de todos los tiempos en triples dobles de los Raptors con cinco. También estableció el récord de la franquicia de más en la temporada contra Indiana al lograr su cuarto de la temporada. Barnes estuvo a solo tres asistencias de otro en el último juego y adoptó un enfoque de pase primero con Barrett y Quickley mostrando su destreza anotadora.
Barnes es más alto que toda la alineación titular de Golden State y probablemente verá mucha acción como el único “grande” en la cancha debido al tamaño de la oposición. Debería tener muchas oportunidades para capturar rebotes y hacer jugadas tanto como delantero como en el poste. Es posible que seamos testigos de la historia esta noche con una excelente oportunidad para que Scottie extienda su récord de franquicia y pase al segundo lugar de todos los tiempos en la historia de la franquicia.