VANCOUVER – Los montados que hacen cumplir la orden judicial de la Corte Suprema de Columbia Británica contra los manifestantes contra la tala de árboles en la cuenca de Fairy Creek en la isla de Vancouver dicen que arrestaron a 16 personas el sábado, después de escoltarlas a un picnic en el área bloqueada.
La policía ha arrestado a casi 500 personas desde que comenzaron a hacer cumplir la orden judicial en mayo, según un comunicado de prensa emitido por BC RCMP el sábado por la noche.
De las 494 personas que han sido arrestadas en los bloqueos, al menos 28 han sido arrestadas más de una vez, dijo la policía.
Según la policía, los arrestos del sábado ocurrieron después de que el “Equipo de Enlace de la División” de la RCMP escoltara a un grupo de personas, algunas de ellas de edad avanzada, a un picnic en Avatar Grove en la disputada línea divisoria de aguas.
Los oficiales también escoltaron a los excursionistas fuera del área después del evento, dijo la policía.
“La mayoría de los miembros de este grupo fueron cooperativos y pacíficos”, dijo Mounties en su comunicado. “Sin embargo, algunos se enfrentaron a la policía, lo que resultó en el arresto de un total de 16 personas”.
Quince de los arrestos fueron por obstrucción, mientras que el 16 fue por desacato civil al tribunal por violar la orden judicial, dijo la policía, y agregó que otra persona “está siendo perseguida activamente por agredir a un oficial de policía”.
Todos los que fueron arrestados el sábado fueron llevados a Port Renfrew para su procesamiento y luego liberados, dijo la policía.
Las personas han acampado en la cuenca de Fairy Creek desde agosto pasado para defender lo que describen como el último bosque antiguo desprotegido en el sur de la isla de Vancouver.
Los manifestantes tienen como objetivo detener la empresa maderera Teal Jones, que posee licencias que le permiten iniciar sesión en la cuenca.
La compañía ha dicho en el pasado que alrededor de 200 hectáreas de la cuenca hidrográfica de 1.200 hectáreas son aprovechables, y el resto está protegido o en terreno inestable. También ha dicho que planea cosechar unas 20 hectáreas del área cosechable.
La Corte Suprema de Columbia Británica otorgó la medida cautelar el 1 de abril y la RCMP ha estado haciendo cumplir el fallo de la corte desde mayo.
Si bien algunos miembros de la Primera Nación Pacheedaht se han unido a los bloqueos, el liderazgo electo de la nación ha pedido a los manifestantes que se vayan.
Las Primeras Naciones Pacheedaht, Ditidaht y Huu-ay-aht han acordado un aplazamiento de dos años de las operaciones de tala de árboles antiguos en aproximadamente 2.000 hectáreas en Fairy Creek y el valle central de Walbran. Durante ese tiempo, las naciones planean desarrollar planes de administración de recursos a largo plazo para el área.
Los manifestantes han permanecido en el área a pesar del aplazamiento y la orden judicial, sin embargo, argumentando que cualquier tala en la cuenca es inaceptable.
En el comunicado de prensa del sábado, la policía acusó a los manifestantes de talar 18 árboles vivos y colocarlos al otro lado del camino maderero que conduce a la cuenca.
Mounties también compartió una foto de una persona que supuestamente fumaba un cigarrillo mientras estaba en la parte superior de “una estructura de trípode” y “rodeada por el bosque seco y de yesca”.
Superintendente Jefe John Brewer, el Comandante Gold del Grupo de Respuesta de la Industria y la Comunidad de la RCMP, dijo que está “muy preocupado” por las tácticas de los manifestantes.
“Además de su creciente nivel de violencia, ahora están cometiendo estas atroces violaciones de seguridad al caer árboles saludables y cavando trincheras en las carreteras”, dijo Brewer en el comunicado. “Es sólo cuestión de tiempo antes de que alguien, ya sea un compañero manifestante, simpatizante o policía resulta gravemente herido “.
La policía dijo que ha planteado estas preocupaciones a uno de los líderes de las protestas. También señalaron la gran cantidad de incendios forestales que se están quemando actualmente en Columbia Británica y advirtieron a los manifestantes sobre los peligros que podría representar un incendio forestal en el área de Fairy Creek.
“La ubicación remota será extremadamente difícil de alcanzar en caso de que se requieran esfuerzos de extinción de incendios y evacuación”, dijo la policía.
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