Los soldados estadounidenses regresan a casa después del despliegue en Afganistán en Fort Drum, NY, 10 de diciembre de 2020.
Foto:
Imágenes de John Moore / Getty
Estados Unidos finalmente está saliendo de Afganistán. Si bien la mayoría de los estadounidenses han apoyado durante mucho tiempo una salida, los defensores de una presencia militar estadounidense continua advierten sobre el colapso del gobierno afgano, la subyugación de las mujeres y el restablecimiento de un refugio terrorista.
Ambos lados del debate ignoran un punto clave: las tropas estadounidenses pueden regresar. Una presencia militar permanente y una retirada permanente no son las únicas opciones militares para hacer frente a posibles fuentes de terrorismo transnacional. Las expediciones punitivas (redadas estratégicas para castigar o disuadir a los actores hostiles) están atrasadas para volver al conjunto de herramientas estratégicas de Estados Unidos.
Las expediciones punitivas ofrecen un curso intermedio: campañas breves y de alta intensidad para castigar a los patrocinadores del terrorismo y disuadir a otros. Las grandes redadas tienen una fuerza tanto moral como física que supera con creces el impacto en gran parte simbólico de los misiles de crucero o las campañas de bombardeo limitadas, mientras que la rápida retirada después de lograr el objetivo inmediato evita que Estados Unidos se vea arrastrado a “guerras para siempre”.
Las guerras intratables en el gran Medio Oriente y el desafío de la competencia de las grandes potencias con Rusia y China no deberían ocultar una verdad importante: gracias a la movilidad estratégica, la logística expedicionaria y los altos niveles de preparación, el ejército de los EE. UU. Es incomparable cuando se trata de Proyectando poder de combate. Estados Unidos puede poner a miles de soldados en el suelo de otra persona con muy poca antelación, especialmente contra un enemigo que carece de sistemas modernos contra el acceso / denegación de área.
Los estudiantes de historia militar pueden pensar en asaltar legiones romanas o en las campañas de “carnicero y rayo” de la Gran Bretaña victoriana, pero la expedición punitiva es tan estadounidense como el minutero o el tomahawk. George Washington y Thomas Jefferson respaldaron y procesaron las redadas. La bandera de Estados Unidos se izó por primera vez en el extranjero durante una de esas campañas: el período de 1805 de la Infantería de Marina en “las costas de Trípoli”, una expedición para castigar y disuadir a los corsarios de los estados de Berbería.
Estados Unidos puede lanzar expediciones punitivas a bajo costo, especialmente en comparación con la ocupación de un país o la asistencia prolongada de las fuerzas de seguridad. El derrocamiento de los talibanes en 2001-02 costó 20.800 millones de dólares y una docena de muertes estadounidenses en combate. Desde entonces, Estados Unidos ha gastado más de 90 veces esa cantidad en Afganistán en un esfuerzo de estabilización y contrainsurgencia. La Operación Libertad Iraquí, la invasión de un país de 25 millones de habitantes, costó $ 90,3 mil millones en el año fiscal 2003. El costo posterior de la guerra de Irak fue de más de $ 2 billones.
Por razones tanto de aversión al riesgo como de humanitarismo fuera de lugar, Estados Unidos ha abandonado tontamente la expedición punitiva. Estados Unidos no puede permitirse el lujo de guarnecer Afganistán u otros estados en quiebra contra el desorden sin cesar. Puede permitirse el lujo de infligir un castigo breve y agudo en respuesta a amenazas que crecen y son lo suficientemente obstinadas como para justificarlo. Estados Unidos hizo eso con éxito a los talibanes en los meses posteriores al 11 de septiembre. Lo podemos hacer de nuevo.
El Sr. Barndollar es miembro senior de Defense Priorities. Se desplegó en Afganistán como oficial de infantería de marina de los EE. UU. En 2011 y 2013.
Copyright © 2020 Dow Jones & Company, Inc. Todos los derechos reservados. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8
.