Utilizando datos del Atacama Large Millimeter / Submillimeter Array (ALMA), los astrónomos de la India han detectado acetona, monóxido de disulfuro y monóxido de carbono en la atmósfera de la luna de Júpiter Io.
Esta vista global de Io fue obtenida en enero de 1999 por la nave espacial Galileo de la NASA. Crédito de la imagen: NASA / JPL / University of Arizona.
Io es la más interna de las cuatro lunas galileanas de Júpiter y la cuarta luna más grande de nuestro Sistema Solar.
Aparte de la Tierra, es el único lugar conocido en el Sistema Solar con volcanes que hacen erupción de lava caliente como esa en nuestro planeta.
Io tiene más de 400 volcanes activos, que son causados por el calentamiento de las mareas, el resultado de las fuerzas gravitacionales de Júpiter y otras lunas jovianas.
La coloración amarillo-blanco-naranja-rojo de la luna es producida por la escarcha de dióxido de azufre en su superficie, azufre elemental y una variedad de alótropos de azufre.
Io tiene una atmósfera de pensamiento que puede enseñarnos sobre la actividad volcánica de la exótica luna y proporcionarnos una ventana a su interior.
“La fina atmósfera de Io se compone principalmente de varias sustancias volátiles como el dióxido de azufre (SO2), monóxido de azufre (SO), cloruro de sodio (NaCl) y la baja cantidad de agua ”, explicaron en su artículo Arijit Manna del Midnapore City College y el Dr. Sabyasachi Pal del Centro Indio de Física Espacial.
“Las especies volcánicas en Io están formadas principalmente por la combinación de sublimación específica de la capa de escarcha volcánica y desgasificación”.
En el estudio, los astrónomos analizaron los datos interferométricos de alta resolución recopilados por ALMA.
Identificaron las líneas de emisión de acetona (CH3ROJO3) y monóxido de disulfuro (S2O) y una línea de absorción de monóxido de carbono (CO).
“El mecanismo de formación de acetona en la atmósfera volcánica de Io es completamente desconocido, pero la detección espectroscópica implica que puede existir una gran cantidad de compuestos de metano”, escribieron los investigadores.
“El gas de monóxido de carbono se forma con la fotólisis de acetona; El monóxido de disulfuro se forma por la descomposición del monóxido de azufre por el método de desproporción “.
“La acetona volátil y el monóxido de carbono probablemente estén aumentando en el brillo del punto caliente de Loki”, anotaron.
“El monóxido de disulfuro es el principal responsable de la característica roja que se observa en los volcanes de Io”.
“Las especies detectadas en la atmósfera volcánica usando ALMA requieren estudios más completos de sus líneas de rotación y un reexamen de si coexisten en la misma posición atmosférica, y luego obtener densidades más específicas para predecir el proceso de formación química. ”, Concluyeron.
El artículo del equipo se publicó el 31 de marzo de 2021 en el servidor de preimpresión arXiv.org.
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Arijit Manna y Sabyasachi Pal. 2021. Detección de ALMA de acetona, monóxido de disulfuro y monóxido de carbono en la luna volcánica de Júpiter Io. arXiv: 2103.17018