Los niños transgénero, incluso los de 9 o 10 años, ya muestran una mayor susceptibilidad a los problemas de salud mental en comparación con sus pares cisgénero, sugiere una nueva investigación.
Los investigadores evaluaron una muestra de más de 7000 niños de 9 a 10 años de la población general y encontraron que aquellos que informaron ser transgénero obtuvieron puntajes considerablemente más altos en las seis subescalas de la Lista de verificación de comportamiento infantil (CBCL) orientada al DSM-5.
Los niños transgénero tenían casi seis veces más probabilidades de suicidio y más del doble de probabilidades de problemas depresivos y de ansiedad, en comparación con los niños cisgénero. Además, los niños transgénero mostraron niveles más altos de problemas de salud mental en comparación con estudios previos de niños transgénero reclutados en clínicas especializadas en género.
“Nuestros hallazgos enfatizan la vulnerabilidad de los niños transgénero, incluidos aquellos que aún no han accedido al apoyo de un especialista”, dijo el autor principal Kenneth C. Pang, MBBS, BMedSc, PhD, profesor asociado, Murdoch Children’s Research Institute, University of Melbourne, Royal Children’s Hospital , Australia, dijo Noticias médicas de Medscape.
“Los médicos que brindan atención médica general a los niños transgénero deben tener en cuenta esta vulnerabilidad y abordar de manera proactiva cualquier problema de salud mental que exista”, dijo.
Los hallazgos se publicaron en línea el 22 de julio como una carta de investigación en Red JAMA Abierta.
¿Niveles más altos de apoyo?
“Sentimos que era importante realizar este estudio porque los estudios previos sobre la salud mental de los niños transgénero se extrajeron de niños que recibieron atención especializada relacionada con el género”, dijo Pang.
“Es probable que los niños transgénero que reciben esa atención disfruten de niveles más altos de apoyo que los que no pueden acceder a esos servicios, y esto podría crear diferencias en la salud mental”, añadió.
Para investigar este problema, los investigadores recurrieron a los participantes (n = 7169; edad media, 10,3 años) en el estudio Desarrollo cognitivo del cerebro adolescente (ABCD).
“El estudio ABCD es un estudio longitudinal de más de 11 000 niños que fueron reclutados para reflejar la variación sociodemográfica de la población estadounidense”, dijo el autor principal, Douglas H. Russell, MSc, candidato a doctorado en la Universidad de Melbourne, Victoria, Australia. Noticias médicas de Medscape.
Para ser incluidos en el estudio actual, los niños tenían que comprender y responder a la pregunta “¿Eres transgénero?”
Los investigadores compararon los resultados de salud mental entre niños transgénero y cisgénero (n = 58 y n = 7111, respectivamente) utilizando el CBCL, que los participantes del estudio habían completado al inicio del estudio.
Factor de protección clave
Los niños transgénero registraron puntajes T promedio más altos para las seis subescalas del CBCL, aunque todos los niños obtuvieron puntajes en el rango de referencia; y la diferencia de medias estandarizada fue “pequeña”.
| subescala | Puntuación T media en subescala | Diferencia en la media (95% IC) |
|---|---|---|
| problemas depresivos | Cisgénero: 53,7 Transgénero: 57,3 |
−3,61 (−3,89 a −3,33) |
| problemas de ansiedad | Cisgénero: 53,4 Transgénero: 57.0 |
−3,58 (−3,86 a −3,30) |
| Problemas somáticos | Cisgénero: 55,2 Transgénero: 57.0 |
−1,79 (−2,05 a −1,53) |
| TDAH | Cisgénero: 53.2 Transgénero: 55,6 |
−2,36 (−2,65 a −2,07) |
| Problemas de oposición | Cisgénero: 53,6 Transgénero: 55,8 |
−2,21 (−2,51 a −1,90) |
| Problemas desafiantes | Cisgénero: 53.2 Transgénero: 56,4 |
−3,20 (−3,52 a −2,88) |
| Tendencia suicida | Cisgénero: N/A Transgénero: N/A |
N / A |
La tendencia suicida se midió sumando los dos elementos relacionados con el suicidio en el informe de los padres CBCL que evalúa la ideación y los intentos suicidas.
“Para el CBCL, las puntuaciones T se calculan para las medidas que se califican en una escala continua”, anotó Pang. “Las respuestas a las preguntas sobre tendencias suicidas en el CBCL se evaluaron de manera categórica (en riesgo de suicidio frente a no), como lo describieron previamente otros. Por lo tanto, no se pudieron calcular las puntuaciones T”.
Cuando los investigadores determinaron la proporción de niños cisgénero y transgénero que obtuvieron puntajes en el rango “límite” o “clínico” (puntuación T, 65), encontraron mayores probabilidades de que los niños transgénero obtengan puntajes en ese rango en las seis subescalas, así como tendencias suicidas. .
| subescala | Puntuación de proporción por encima del límite clínico (%) | Razón de probabilidades (95% IC) |
|---|---|---|
| problemas depresivos | Cisgénero: 7.8 Transgénero: 18.1 |
2,53 (2,53 – 2,53) |
| problemas de ansiedad | Cisgénero: 8.0 Transgénero: 18.7 |
2,70 (1,43 – 5,11) |
| Problemas somáticos | Cisgénero: 13.4 Transgénero: 20.3 |
1,62 (1,62 – 1,62) |
| TDAH | Cisgénero: 6.4 Transgénero: 10.2 |
1,57 (0,50 – 4,91) |
| Problemas de oposición | Cisgénero: 6.1 Transgénero: 13,6 |
2,39 (0,85 – 6,77) |
| Problemas desafiantes | Cisgénero: 7.1 Transgénero: 18.4 |
3,13 (1,46 – 6,71) |
| Tendencia suicida | Cisgénero: 2.9 Transgénero: 14,8 |
5,79 (2,08 – 16,16) |
Los investigadores señalan que los resultados para el TDAH y los problemas de oposición desafiante no fueron estadísticamente significativos.
Estudios anteriores que utilizaron muestras clínicas de niños transgénero jóvenes (de 5 a 11 años) informaron tasas más bajas de depresión y ansiedad que las que se encontraron en el estudio actual.
“Los niños transgénero de la población general mostraron niveles más altos de problemas de salud mental en comparación con estudios anteriores de niños transgénero reclutados en clínicas especializadas en género”, dijo Russell.
Una de las razones puede ser que los niños en clínicas especializadas “probablemente cuenten con el apoyo de sus familias (un factor protector clave para la salud mental de los jóvenes transgénero); en comparación, muchos niños transgénero en la población general carecen del apoyo de los padres para su género ”, escriben los investigadores.
“Nuestros hallazgos sugieren que entre los 9 y los 10 años de edad, los niños transgénero ya muestran una mayor susceptibilidad a los problemas de salud mental en comparación con sus pares cisgénero, lo que tiene importantes implicaciones para la salud pública”, agregan.
Los investigadores señalan que no está claro si esta susceptibilidad “se debe al estigma, al estrés de las minorías, a la discriminación o a la disforia de género, pero es fundamental proporcionar apoyos de salud mental apropiados a este grupo vulnerable”.
“Patologizando y Dañando”
Comentando para Noticias médicas de Medscape, Jack Turban, MD, profesor asistente entrante de psiquiatría infantil y adolescente de la Universidad de California, San Francisco, dijo que “lamentablemente” los hallazgos están “en gran medida en línea con estudios anteriores que han mostrado disparidades dramáticas en la salud mental” para jóvenes transgénero y de género diverso .
“Las probabilidades dramáticamente elevadas de tendencias suicidas justifican una preocupación de salud pública particular”, dijo Turban, que no participó en el estudio.
Señaló que estos resultados “llegan en un momento en que los jóvenes transgénero están bajo ataque legislativo en muchos estados del país, y la retórica nacional en torno a ellos ha sido patologizante y dañino”.
Turban agregó que le preocupa “si nuestro discurso nacional sobre la juventud trans no cambia pronto, que estas disparidades empeoren”.
La Fundación Hugh Williamson, la fundación del Royal Children’s Hospital, el Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud y la Beca del Programa de Capacitación en Investigación del Gobierno Australiano proporcionaron fondos a investigadores individuales. Russell y Pang informaron ser miembros de la Asociación Profesional Australiana de Salud Trans. Pang también es miembro de la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero y miembro del consejo editorial de la revista Transgender Health. Las declaraciones de los otros autores se enumeran en el artículo original. Turban informó regalías de libros de texto de Springer Nature, siendo parte del consejo asesor científico de Panorama Global (UpSwing Fund) y pagos como testigo experto para la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, Lambda Lega y Cooley LLP. También recibió un premio de investigación piloto de AACAP y socios farmacéuticos (Arbor y Pfizer), una beca de investigación de la Fundación Sorensen y pagos independientes del New York Times, el Washington Post y Los Angeles Times.
Abierto de la Red JAMA. 2022;5:e2223389. Articulo completo
Batya Swift Yasgur, MA, LSW, es una escritora independiente con una práctica de asesoramiento en Teaneck, Nueva Jersey. Es colaboradora habitual de numerosas publicaciones médicas, incluidas Medscape y WebMD, y es autora de varios libros de salud orientados al consumidor, así como de “Behind the Burqa: Our Lives in Afghanistan” y “How We Escaped to Freedom” (las memorias de dos valientes hermanas afganas que le contaron su historia).
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