Espanol
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En el espacio de las últimas 48 horas, la carrera por el Senado de Georgia se vio afectada por dos historias masivas.
Primero vino un informe de Daily Beast de que Walker había pagado el aborto de una mujer después de que los dos concibieran un hijo mientras estaban saliendo en 2009. Espanol no ha verificado de forma independiente las acusaciones y Walker negó con vehemencia el informe, insistiendo en que era una “mentira difamatoria”. ” Walker ha sido franco en su oposición al aborto a lo largo de la campaña.
Luego, el hijo de Walker, Christian, un influyente conservador en línea, publicó una serie de tuits que decían que Walker era algo menos que un padre modelo.
“No me importa alguien que tiene un mal pasado y asume la responsabilidad”, escribió Christian Walker. “Pero, ¿cómo te atreves a mentir y actuar como si fueras un hombre moral, cristiano y recto?”.
Walker respondió a su hijo de esta manera: “AMO a mi hijo pase lo que pase”. Christian Walker también publicó un video en Twitter el martes por la mañana en el que dijo que había terminado con las “mentiras” de su padre.
Esos acontecimientos gemelos crean una profunda incertidumbre en la contienda entre Walker y el senador demócrata Raphael Warnock, que se considera una de las contiendas senatoriales más importantes (y reñidas) del país.
¿Qué es lo siguiente?
Eso es difícil de decir, principalmente porque vivimos en un mundo posterior a Donald Trump.
Por lo general, en situaciones como esta, el candidato haría algún tipo de entrevista, generalmente con un medio de comunicación amigo. Esa es la ruta que tomó Walker, sentándose para dos entrevistas con Fox News desde que salió a la luz la historia.
La campaña del candidato ahora tiene que hacer varias cosas a la vez:
1) Trate de asegurarles a los donantes y votantes que todo esto es exagerado y que la campaña permanece enfocada en lo que deben hacer para ganar.
2) Asegurarse de que no haya otros zapatos que dejar caer, y que la negación total de Walker sobre el cargo de aborto pueda mantenerse.
Pero, como si necesitaras un recordatorio, no estamos en tiempos normales.
Apenas unas semanas antes de las elecciones presidenciales de 2016, apareció una cinta de “Access Hollywood” que mostraba a Trump hablando en términos lascivos y crudos sobre las mujeres y alardeando de agresión sexual. Se habló, en público y en privado, entre los líderes republicanos en ese momento sobre su abandono de la carrera o el rechazo total de su candidatura.
Tampoco sucedió. Trump descartó todo el incidente como una “charla de vestuario” y derrotó a Hillary Clinton. Lo cual, incluso en retrospectiva, es un sorprendente giro de los acontecimientos.
La pregunta es si Trump reescribió fundamentalmente las reglas de los escándalos políticos en 2016 o si simplemente es la muy rara excepción a esta regla que aún existe.
El gerente de campaña de Walker, Scott Paradise, hizo referencia al episodio “Access Hollywood” en un discurso al personal después de que se supo la noticia de Walker. “Trump aún llegó a la Casa Blanca”, dijo Paradise, dijo a Espanol una fuente familiarizada con los comentarios. (Paradise, a través de Twitter, negó haber hecho esa comparación).
Hasta ahora, los republicanos están cerrando filas en torno a Walker.
“Herschel Walker está siendo calumniado y difamado por los medios de noticias falsas y, obviamente, por los demócratas”, dijo Trump en un comunicado el martes. “Están tratando de destruir a un hombre que tiene verdadera grandeza en su futuro, tal como tuvo grandeza atlética en su pasado”.
“A toda velocidad en Georgia”, dijo Steven Law, presidente del Fondo de Liderazgo del Senado, un importante súper PAC del Partido Republicano centrado en las carreras por el Senado.
El apoyo republicano a Walker se impone, de alguna manera, al partido. Ahora quedan menos de cinco semanas en las elecciones de mitad de período y dejarlo como su candidato en este punto, o distanciarse de él, casi seguramente les costaría un escaño que tanto necesitan para la mayoría. Es realpolitik en su máxima expresión.
Por supuesto, si salen a la luz más acusaciones o si Walker parece tan dañado que no puede ganar, la historia sugiere que el apoyo del que disfruta actualmente podría erosionarse rápidamente.
La controversia que rodea a Walker funciona como un caso de prueba muy interesante sobre cómo las campañas manejarán los escándalos y los votantes los procesarán en la era posterior a Trump. ¿Puede Walker seguir haciendo campaña como si nada hubiera cambiado? ¿O necesita un plan completo para asegurarse de que sigue siendo un candidato viable?