DENVER (AP) – El Colorado Avalanche envió al veterano defensa Ryan Graves a los New Jersey Devils el jueves por la noche en un movimiento hecho con la vista puesta en el próximo draft de expansión del Seattle Kraken.
A cambio, Avalanche adquirió al delantero Mikhail Maltsev y una selección de segunda ronda este año de Nueva Jersey.
Al intercambiar a Graves, junto con el defensor de Avalanche Erik Johnson que acepta renunciar a su cláusula de no movimiento, el equipo puede proteger a los defensores Devon Toews, Cale Makar y Samuel Girard. Los demonios tienen mucho espacio para proteger a Graves.
Las listas protegidas vencen el sábado y el borrador de expansión es el miércoles.
Graves, de 26 años, anotó dos goles y 13 asistencias en 54 partidos con el Avalanche la temporada pasada. Lideró al equipo en tiros bloqueados con 91 y fue segundo en hits con 77.
Era confiable en la línea azul para Colorado desde que fue adquirido el 26 de febrero de 2018 de los Rangers de Nueva York. Su calificación de más 40 en 2019-20 lideró la liga, la primera vez que un jugador de Avalanche logró la hazaña desde Milan Hejduk y Peter Forsberg (más 52) en 2002-03.
Graves reforzará una defensa de los Devils que fue regular la temporada pasada. Los engranajes principales son Ty Smith, Damon Severson y PK Subban. Will Butcher pasó gran parte del año en la caseta del perro.
“Ryan aporta físico, tamaño, capacidad para defender en situaciones difíciles y un nivel de competencia intrépido que hace que sea difícil jugar contra él”, dijo el gerente general de los Devils, Tom Fitzgerald, en un comunicado. “Su estilo de juego asertivo y su habilidad para jugar con defensores jóvenes son características que encajan en lo que estamos construyendo con nuestro grupo”.
Colorado recoge otra amenaza anotadora para unirse a jugadores como Nathan MacKinnon y Mikko Rantanen. Maltsev, de 23 años, sumó nueve puntos y tres asistencias en 33 partidos durante su temporada de novato. Apareció en su primer juego de la NHL el 31 de enero de 2021 en Buffalo.
Maltsev, de 6 pies 3 pulgadas y 198 libras, fue seleccionado en la cuarta ronda de los Devils en 2016. También jugó en Rusia, donde anotó un gol y siete asistencias en 35 partidos de la Liga Kontinental de Hockey con SKA St. Petersburg.
Colorado tiene bastantes jugadores importantes que son agentes libres, incluido el capitán Gabriel Landeskog y el portero Philipp Grubauer. También están los delanteros Brandon Saad, Matt Calvert, Pierre-Edouard Bellemare y Carl Soderberg, el portero Devan Dubnyk y el defensa Patrik Nemeth.
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El escritor de hockey de AP Stephen Whyno y el escritor de deportes de AP Tom Canavan contribuyeron a este informe.
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