WASHINGTON – El presidente Joe Biden estableció el martes una nueva meta de vacunación para administrar al menos una inyección al 70% de los estadounidenses adultos antes del 4 de julio, mientras aborda el molesto problema de ganarse a los “escépticos” y aquellos que no están motivados para vacunarse.
La demanda de vacunas ha disminuido notablemente en todo el país, y algunos estados dejan sin ordenar más de la mitad de sus dosis disponibles. Biden pidió a los estados que ofrezcan vacunas sin cita previa y dirigirá a muchas farmacias a hacer lo mismo.
Su administración, por primera vez, también se está moviendo para cambiar las dosis de los estados con una demanda más débil a áreas con mayor interés en las vacunas.
“Es necesario vacunarse”, dijo Biden desde la Casa Blanca. “Incluso si su probabilidad de enfermarse gravemente es baja, ¿por qué correr el riesgo? Podría salvar su vida o la vida de alguien a quien ama”.
El objetivo de Biden equivale a dar al menos el primer disparo a 181 millones de adultos y vacunar completamente a 160 millones. Es un reconocimiento tácito de la disminución del interés en las inyecciones.
Ya más del 56% de los adultos estadounidenses han recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19 y casi 105 millones están completamente vacunados. Actualmente, EE. UU. Administra las primeras dosis a una tasa de aproximadamente 965,000 por día, la mitad de la tasa de hace tres semanas, pero casi el doble de rápido de lo necesario para alcanzar el objetivo de Biden.
“Me gustaría obtenerlo al 100%, pero creo que, de manera realista, podemos llegar a ese lugar entre ahora y el 4 de julio”, dijo Biden.
Dijo que la administración se centrará en tres áreas mientras intenta acelerar el ritmo de las vacunas:
—Adultos que necesitan más convencimiento para vacunarse.
—Los que han luchado o no tienen prisa por obtener un tiro.
—Adolescentes de 12 a 15 años una vez que las autoridades federales aprueben la vacunación para ese grupo de edad.
Al reconocer que “el ritmo de la vacunación se está desacelerando”, Biden predijo que el esfuerzo de inoculación “será más difícil” cuando se trata de convencer a los “escépticos” de la necesidad de vacunarse.
Dijo que el argumento más eficaz para esas personas sería proteger a sus seres queridos. “Esta es tu elección: es vida o muerte”.
El impulso de Biden se produce cuando su administración se ha alejado de establecer un objetivo para que EE. UU. Alcance la “inmunidad de grupo”, y se ha centrado en su lugar en administrar tantas inyecciones en los brazos como sea posible. Los funcionarios dijeron que el objetivo de vacunación de Biden resultaría en una reducción significativa de COVID-19 casos que se dirigen hacia el verano.
Con ese fin, la administración Biden está cambiando el enfoque del gobierno hacia la expansión de clínicas de vacunación más pequeñas y móviles para entregar dosis a las comunidades más difíciles de alcanzar. También está gastando cientos de millones de dólares para tratar de aumentar el interés en las vacunas a través de campañas de educación y un mayor acceso a las vacunas a través de organizaciones comunitarias que pueden ayudar a llevar a las personas a las clínicas.
Biden promocionó los esfuerzos creativos para hacer que vacunarse sea “más fácil y más divertido”, como las tiendas de comestibles que ofrecen descuentos a los compradores que vienen a recibir vacunas y las ligas deportivas que realizan promociones para obtener vacunas para sus fanáticos.
Antes de la autorización esperada de la Administración de Alimentos y Medicamentos de la vacuna Pfizer para niños de 12 a 15 años, la Casa Blanca está desarrollando planes para acelerar las vacunas para ese grupo de edad. Biden instó a los estados a administrar al menos una dosis a los adolescentes antes del 4 de julio y trabajar para entregar las dosis en los consultorios de los pediatras y otros lugares confiables, con el objetivo de que muchos de ellos estén completamente vacunados para el comienzo del próximo año escolar.
Si bien las personas más jóvenes tienen un riesgo drásticamente menor de complicaciones graves por COVID-19, han representado una mayor proporción de casos de virus nuevos, ya que la mayoría de los adultos de EE. UU. Han sido vacunados al menos parcialmente y como actividades de mayor riesgo como comer en interiores y estar los deportes se han reanudado en la mayor parte del país.
Los funcionarios esperan que extender las vacunas a los adolescentes, que podrían recibir la primera dosis en un lugar y la segunda en otro, si es necesario, acelerará aún más la reducción de casos de virus en el país y permitirá que las escuelas vuelvan a abrir con interrupciones mínimas este otoño.
La urgencia de expandir el grupo de quienes reciben las vacunas se basa en la esperanza de acabar con el desarrollo de nuevas variantes que podrían surgir de brotes no controlados y ayudar a que el país reabra aún más para el momento simbólico del Día de la Independencia, exactamente a dos meses de distancia. Aunque los funcionarios de la Casa Blanca reconocen en privado el gran desafío, Biden sonó optimista.
“La luz al final del túnel es cada vez más brillante”, dijo Biden.
El discurso de Biden se produce cuando la Casa Blanca anunció un cambio de una asignación estricta de vacunas por parte de la población estatal. La administración dice que cuando los estados se niegan a tomar todas las vacunas que se les han asignado, ese excedente se trasladará a los estados que aún esperan dosis para satisfacer la demanda.
Los gobernadores fueron informados del cambio por la Casa Blanca el martes por la mañana.
Esta semana, Iowa rechazó casi tres cuartas partes de las dosis de vacuna disponibles para el estado para la próxima semana del gobierno federal porque la demanda de las vacunas sigue siendo débil. Mientras tanto, Louisiana no ha retirado su asignación completa de vacunas del gobierno federal durante las últimas semanas.
Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestran que la tasa de vacunación contra el coronavirus de Luisiana está muy por detrás de la mayoría de los estados. Aproximadamente el 27% de los residentes del estado están completamente vacunados, mientras que el 32% ha recibido al menos una dosis de la vacuna, según el departamento de salud del estado.
La Casa Blanca se resistió anteriormente a los esfuerzos para distribuir la vacuna por métricas distintas de la población. Biden rechazó a la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, el mes pasado cuando solicitó más dosis ya que su estado estaba experimentando un aumento en los casos de virus. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que en ese momento casi todos los estados estaban ordenando en o cerca de sus asignaciones de población, lo que ya no es el caso.
Los estados individuales han realizado cambios similares internamente para dar cuenta de la demanda cambiante. La semana pasada, el estado de Washington cambió la forma en que asigna la vacuna contra el coronavirus a sus condados. Anteriormente, el estado distribuía suministros a los condados proporcionales a sus poblaciones. Pero ahora los montos se basarán en las solicitudes de los proveedores de atención médica.
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La escritora de AP Melinda DeSlatte en Baton Rouge, Louisiana contribuyó a este informe.
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