Blue Jays: cinco historias que marcarán el éxito o el fracaso de esta temporada

La ventaja de esta lista de los Azulejos ha sido evidente durante más de un año. Lo que se desconoce es si podrán aprovecharlo durante el tiempo suficiente para calificar y hacer una carrera significativa en la postemporada de las Grandes Ligas.

El talento habla por sí mismo. Sobre el papel, hay una alineación dinámica plagada de grandes nombres que podrían aparecer en cualquier momento. En la rotación, hay tres brazos de calibre de primera línea y un cerrador estelar para respaldarlos.

Durante los momentos importantes, como una victoria reciente de la serie sobre los Yankees de Nueva York, se vuelve obvio que hay suficientes piezas para que este grupo sea considerado un contendiente legítimo de la Serie Mundial. Otras veces, como un tramo de 4-9 para abrir el mes, las razones para creer son mucho más difíciles de encontrar.

Con 42 juegos para el final y un empate a tres bandas para los tres puestos de comodín que entrarán en juego el lunes, este año aún podría ir en cualquier dirección. Aquí están las cinco historias que determinarán si la temporada de los Azulejos termina con éxito o fracaso:

La salud de George Springer

Desde principios de 2021, los Azulejos tienen marca de 99-73 cuando juega Springer y de 57-53 cuando no lo hace. Esa es la diferencia entre un equipo que llega a la postemporada y uno que se convierte en una ocurrencia tardía dentro de su propia división. La parte preocupante para los Azulejos es que Springer actualmente no tiene un certificado de salud limpio y es poco probable que su situación cambie antes del final de la temporada.

El jugador de 32 años se perdió los últimos dos juegos en Nueva York después de cometer una falta en la rodilla. También está lidiando con una lesión en el codo no revelada que puede requerir más atención esta temporada baja. Springer no va a volver a estar al 100 por ciento hasta que tenga un invierno para recuperarse, pero mientras tanto, los Azulejos necesitan sacar todo lo que puedan de su bate. Su porcentaje de embase más slugging de .824, que ocupa el tercer lugar en el equipo, es muy necesario.

El factor Bo

Bo Bichette se ubica justo fuera del top 10 en la Liga Americana en hits (125) y bases totales (204). También ocupa el cuarto lugar entre los campocortos de la Liga Americana con 2.4 victorias por encima del reemplazo, solo detrás de Xander Bogaerts de Boston, Corey Seager de Texas y Jorge Mateo de Baltimore. Esas son clasificaciones sólidas, pero considerando la ventaja que tiene, todavía parece que Bichette ha tenido un año malo y muchos de los otros números lo respaldan.

El promedio de .258 de Bichette está muy por debajo de las normas de su carrera y no está cerca del ritmo de 29 jonrones del año pasado. Todavía tiene que calentarse por mucho tiempo y la falta de producción recientemente lo llevó a batear tan bajo como séptimo en el orden. Esa es la mala noticia. La buena noticia es que Bichette tiene suficiente talento para estallar en cualquier momento y si se calienta, el jugador de 24 años podría ayudar a los Azulejos en la recta final.

La carga de trabajo de Manoah

El dominio general de Alek Manoah a veces hace que sea fácil olvidar cuán experimentado realmente es. El jugador de 24 años tiene la apariencia de un as sin mucho historial que lo respalde. Sin culpa propia, Manoah simplemente no tiene mucho trabajo al que recurrir y es por eso que su salud tendrá que ser monitoreada de cerca durante el último cuarto de la temporada.

Manoah ya ha lanzado 19 entradas más este año que en todo 2021. Eso es aún más notable de lo normal porque el año anterior no lanzó en ningún juego durante la temporada de ligas menores cancelada por COVID-19. Los Azulejos no pueden darse el lujo de poner a Manoah en un límite de entradas porque es demasiado fundamental para su éxito potencial. En cambio, tendrán que comprarle un día extra aquí y allá mientras esperan que su marco de 6 pies y 6 pulgadas se mantenga. Manoah tuvo una efectividad de 4.50 desde la pausa del Juego de Estrellas antes de limitar a los Yankees a un par de carreras en seis entradas durante el último partido del domingo.

Suspiro de alivio

Los Azulejos recibieron mucha presión por no hacer lo suficiente para mejorar su bullpen en la >, pero el grupo se ha desempeñado bien durante la mayor parte de los últimos dos meses. Antes de que Adam Cimber concediera un jonrón de dos carreras a Andrew Benintendi durante el último partido de la serie del domingo contra Nueva York, el bullpen de los Azulejos ocupaba el segundo lugar en la Liga Americana con efectividad de 2.66 desde el 1 de julio.

Los números se ven bien, pero después de presenciar tantos derrumbes en las últimas entradas durante los últimos dos años, es difícil confiar en este grupo y cerrar la brecha con el cerrador Jordan Romano sigue siendo el mayor desafío. La combinación de Anthony Bass y Yimi García podría no hacer o deshacer la temporada regular a menos que la clasificación se mantenga apretada, pero su capacidad para proteger las ventajas podría determinar si los Azulejos avanzan más allá de la primera ronda.

la tercera pieza

El comodín más grande en la búsqueda de los Azulejos de la postemporada podría ser su titular en el día inaugural. Dejando a un lado las preguntas sobre su carga de trabajo, los Azulejos tienen una idea bastante clara de qué esperar de Manoah y Kevin Gausman cada vez que reciben el balón. Es el otro miembro de los tres grandes que sigue siendo un completo desconocido.

José Berrios ha sido muy bueno o muy malo este año, rara vez algo intermedio. Por un lado, la calidad de 12 comienza con una tonelada de ponches, lo que sugiere que las cosas siguen ahí. Por otro lado, una efectividad de 5.39 durante toda la temporada significa que gran parte de la confianza que ganó anteriormente se ha erosionado. Si Berríos sigue lanzando como lo hizo contra los Yankees, con una carrera limpia en 6 1/3 entradas, este equipo debería tener suficientes lanzadores para lograr una carrera. Si Berríos, o cualquier otro miembro de los 3 Grandes, falla, este equipo estará en problemas.

Vale la pena mencionar

Los próximos nueve juegos de los Azulejos son contra equipos con récords por debajo de .500. Poco después comenzará una dura recta final ante contendientes como los Orioles, Rays y Yankees. Los Azulejos tienen marca de 31-12 contra equipos por debajo de .500, lo que significa que las próximas dos semanas podrían ser clave para ganar algo de separación en las posiciones… Los Marineros, que están empatados con los Azulejos en las posiciones, tienen el calendario más fácil del resto del béisbol. del camino con solo 15 juegos restantes contra equipos por encima de .500 y ninguno después del 14 de septiembre… Solo un juego y medio separa a tres equipos en la División Central de la Liga Americana. Los Guardianes, los Mellizos y los Medias Blancas todavía tienen una oportunidad por la corona de la división, y es posible que la necesiten para entrar en la postemporada, considerando que ninguno de ellos tiene actualmente un puesto de comodín.

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