Casa club y otras aplicaciones de chat llenan un vacío de la era Covid en nuestras vidas sociales, por ahora

La más conocida de ellas, Clubhouse, la aplicación de discusión de audio, hizo su debut hace un año, junto con Locker Room para charlas deportivas, Stereo para transmisiones, Watercooler para charlas en el lugar de trabajo y Lobby, para niños y adolescentes. Todos aprovechan el miedo a perderse algo, manteniendo a los usuarios pegados a sus teléfonos para que no se pierdan un consejo profesional clave, una nueva amistad o un momento dramático.

Sin embargo, los próximos meses, a medida que se generalicen las vacunas y se reanuden las reuniones en persona, serán una prueba de si los nuevos hábitos forjados por los usuarios de estas aplicaciones pueden mantenerse.

“La pandemia realmente rompió nuestros hábitos”, dijo Jeremy Liew, un inversor capitalista de riesgo de Lightspeed Venture Partners y el primer inversor externo en Snap. Cía.

“En un mundo donde realmente no puedes salir o tienes miedo de salir, cualquier cosa que ofrezca una experiencia espontánea realmente recibe un impulso”.

Clubhouse tiene más de 14 millones de descargas, según la firma de investigación de aplicaciones Sensor Tower Inc. Locker Room y Stereo vieron que las descargas de aplicaciones aumentaron más del 400% desde diciembre hasta marzo, dijo Sensor Tower. La firma de investigación también dijo que Spoon Radio Inc., una aplicación de transmisión de música y chat de audio de Corea del Sur de cinco años, recibió casi la mitad de sus 26 millones de descargas totales en 2020.

Los gigantes de la tecnología han desarrollado sus propias funciones en el momento. Facebook Cía.

se encuentra en las primeras etapas de experimentación con funciones de audio social después de que agregó el año pasado mensajes que desaparecen en sus productos Messenger, Instagram y WhatsApp. En noviembre, Twitter Cía.

lanzó tweets efímeros y tiene como objetivo lanzar públicamente el próximo mes una función de audio en vivo visto como un competidor de Clubhouse.

Las redes sociales vivas y efímeras tienden a sentirse más informales e íntimas, una yuxtaposición a fotos de Instagram montadas y Tweets programados. Snap popularizó lo efímero en las redes sociales con su aplicación para compartir fotos que desapareció Snapchat en 2011, que los jóvenes usaban para compartir selfies tontos con amigos.

Los consumidores a menudo se sienten más cómodos participando en esos medios, ya que creen que pueden publicar contenido crudo e imperfecto y que no volverá a perseguirlos, lo que aumenta la participación de la aplicación, dijo Liew.

Lightspeed, que a menudo se considera un referente en las tendencias de las redes sociales dada su premonitoria inversión en Snap, también ha invertido en Locker Room.

Watercooler, una aplicación de solo audio para conversaciones casuales entre colegas, se lanzó en mayo y en una semana acumuló una lista de espera de 1,000 empresas que querían usarla, según el fundador y director ejecutivo Russ d’Sa.

Una charla de Clubhouse después de la entrevista de Oprah Winfrey con el príncipe Harry y Meghan Markle este mes duró más de 11 horas y tuvo 46,000 oyentes, según un sitio web de terceros que rastrea el compromiso de Clubhouse. Los oyentes permanecieron un promedio de 13 minutos, mostrando cómo los usuarios a menudo saltan de un diálogo virtual a otro, tentados por las docenas de otras conversaciones que ocurren simultáneamente.

“Cuando estás viendo una serie de Netflix, sabes que la detendrás y volverás a ella. Cuando estás leyendo un libro, lo dejas y vuelves a leerlo ”, dijo Fatima Shab, una estudiante de posgrado en el Reino Unido que dijo que registró más de 21 horas en sus primeros tres días en la aplicación. “Pero cuando se trata de una sala de la casa club en tiempo real, no se puede volver a algo que ya no existe”, agregó.

Pero hay un dilema empresarial: es difícil ganar dinero con anuncios en contenido efímero en aplicaciones diseñadas para sentirse íntimas o personales, y escalar cuando lo único que ofrece desaparece por su propia naturaleza.

Snap, por ejemplo, ha tenido éxito pero se ha alejado de sus raíces efímeras, introduciendo una serie de funciones a lo largo de los años para permitir a los usuarios guardar contenido, hacer que las publicaciones sean permanentes y compartir con una audiencia más amplia. Los movimientos fueron necesarios para expandirse más allá de sus usuarios principales de preadolescentes y adolescentes y capturar más dólares de publicidad, dijo Luben Pampoulov, cofundador de GSV Asset Management y uno de los primeros inversionistas de Snap.

Algunas de las nuevas aplicaciones sociales están considerando suscripciones o acceso pago a contenido exclusivo, pero eso puede ser un desafío porque la calidad del contenido en vivo y espontáneo es difícil de controlar. Locker Room aprovechó el deseo de los fanáticos de los deportes de compartir en tiempo real la gloria de un gol al final del juego o la indignación por la llamada de un árbitro en un momento en que los estadios y bares deportivos estaban cerrados.

“No podemos embotellar esa energía, no podemos embotellar ese análisis, no podemos embotellar esas reacciones para más adelante”, dijo Howard Akumiah, fundador y director ejecutivo de Betty Labs, el fabricante de Locker Room. La aplicación también tiene funciones integradas para que los usuarios registren análisis deportivos más pulidos y los publiquen más tarde.

Fireside, una aplicación de audio-social del empresario e inversionista Mark Cuban que se lanzará este año, ofrecerá contenido tanto en vivo como grabado. Algunos usuarios están grabando conversaciones de Clubhouse con sus propias herramientas (y a menudo sin el permiso de otros) y las están publicando en YouTube.

Clubhouse no respondió a una solicitud de comentarios.

Para Clubhouse, que depende de usuarios no autorizados para producir contenido en vivo en una cantidad aparentemente infinita de temas, el desafío será garantizar que lo que sucede en la aplicación sea lo suficientemente convincente como para que los oyentes regresen. Un año después, la aplicación está perdiendo fuerza, y el número de usuarios activos semanales cayó un 21% durante un período de tres semanas desde finales de febrero hasta principios de marzo, según el proveedor de datos móviles App Annie. La Sra. Shab, de 21 años, es una de las muchas usuarias compulsivas de Clubhouse que han vuelto a marcar, citando un retorno de la inversión cada vez menor. Además, dijo Shab, algunos de sus amigos ya han eliminado la aplicación.

Robert Garibay, director de una empresa de tecnología en San Francisco, dijo que su fervor inicial por Clubhouse ha disminuido. Una vez que inició sesión alrededor de ocho horas al día en Clubhouse, con un AirPod en un oído mientras cenaba con su familia, Garibay, de 35 años, dijo que había reducido su uso a unas dos horas al día y ya no escucha en la cena. mesa.

“Me estoy desencantando”, dijo.

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