En el lado este del museo V&A de Dundee, en un paseo que flanquea el río Tay, dos mujeres con niños pequeños en buggies pasan sobre una fila de cargadores de vehículos eléctricos, sin apenas darse cuenta de su existencia y deteniéndose solo para navegar a otros peatones.
A diferencia de otros cargadores en la calle más voluminosos, que pueden generar quejas por obstruir las aceras, estos dispositivos “emergentes” solo aparecen cuando se activan con una aplicación.
“Mucha gente pasa [and] no se dan cuenta de que están allí ”, dijo Fraser Crichton, gerente de flota corporativa del ayuntamiento de Dundee, que participa en un proyecto de £ 3.8 millones para probar 26 cargadores emergentes en la cuarta ciudad más grande de Escocia. Otros 28 se instalarán en Plymouth, en la costa suroeste de Inglaterra, a finales del próximo mes.
Si el Reino Unido tendrá suficientes instalaciones de carga para cumplir con la prohibición del gobierno de 2030 sobre nuevos automóviles y camionetas de gasolina y diésel, se ha convertido recientemente en un tema de profunda preocupación entre los parlamentarios y los legisladores.
Rachel Maclean, ministra de Transporte del Reino Unido, confirmó el jueves que el gobierno legislaría este año para garantizar que todas las casas nuevas se construyan con un punto de carga, pero los expertos en vehículos eléctricos dicen que el mayor obstáculo será proporcionar instalaciones suficientes para los más de 8 millones de hogares estimados que no lo hacen. tener acceso a un camino de entrada en el que instalar su propio dispositivo.
Se necesitaría más de 10 veces la cantidad actual de dispositivos públicos, estimada en más de 25,000, para fines de la década, advirtió la Autoridad de Competencia y Mercados en julio.
Los parlamentarios también dijeron en un informe condenatorio en mayo que no estaban “convencidos” de que los ministros hubieran “pensado lo suficiente” en cómo expandir la infraestructura de carga “al ritmo requerido”.
El ayuntamiento de Dundee ha estado investigando cómo abordar las emisiones de los vehículos durante 10 años. En 2019, Escocia acordó un objetivo de cero emisiones netas para 2045, cinco años antes de la > más amplia del Reino Unido.
La ciudad de 150.000 habitantes, cuya topografía Crichton describe como “como un cuenco”, por lo que el smog “se asienta y no puede escapar”, alberga varias de las calles de Escocia con los peores niveles de dióxido de nitrógeno, un contaminante nocivo relacionado con los automóviles.
Sin embargo, con proyectos como los cargadores de vehículos eléctricos emergentes, Dundee se ha convertido en una especie de laboratorio para aprender cómo las ciudades pueden cumplir con la prohibición de 2030.
El consejo dijo que ha instalado suficientes instalaciones públicas para cargar 4.334 vehículos, suficiente para que el 7 por ciento de todos los automóviles y camionetas en sus calles sean eléctricos. El mismo porcentaje para el resto del Reino Unido cae a solo el 1,9 por ciento, según las estimaciones del consejo, basadas en datos del gobierno.
Pero Crichton dijo que es complicado para las autoridades locales comprender cuánta infraestructura costosa se necesitará y en qué ubicaciones, particularmente porque la tecnología está cambiando tan rápidamente. “Fácilmente podrías tener demasiado”, dijo.
Los presupuestos de las autoridades locales también se han estirado durante la pandemia de Covid-19. El gobierno del Reino Unido cubre el 75 por ciento de los costos de instalación de cargadores en la calle. En Escocia, la administración de Holyrood se encuentra con el resto, pero al sur de la frontera, las autoridades locales tienen que averiguarlo con sus propios presupuestos.
La provisión de carga de vehículos eléctricos no es un deber legal para las autoridades locales y el entusiasmo y las habilidades de los ayuntamientos para la tarea pueden variar enormemente, según Gary McRae, jefe de movilidad eléctrica de Urban Foresight, una consultora involucrada en el proyecto de cargadores emergentes.
“Debido a que los vehículos eléctricos son nuevos y la infraestructura de carga es nueva, encuentran un hogar diferente en cada autoridad local. [In] algunas autoridades locales, es la sección de la flota. En algunos lugares es el equipo de carreteras, en algunos lugares es el equipo de sostenibilidad ”, dijo McRae.
Las empresas privadas se han embarcado en una batalla temprana por la participación de mercado. La semana pasada, Royal Dutch Shell ofreció instalar 50.000 cargadores en la calle en el Reino Unido para 2025, un tercio del total que los asesores climáticos oficiales del gobierno han estimado que será necesario para esa fecha.
La petrolera se ha ofrecido a ayudar a las autoridades locales en Inglaterra con su parte de los costos de instalación para acelerar el lanzamiento.
Los analistas consideraron la medida como parte de un “acaparamiento de tierras” por parte de la energía y los servicios públicos para las principales ubicaciones de carga, que tienden a estar en las grandes ciudades y las zonas urbanas más ricas, dejando “desiertos” de carga en otras áreas, como el noroeste de Inglaterra. .
BP también ha dicho que quiere duplicar el tamaño de su red de carga pública para fines de 2030, de aproximadamente 8.700 en la actualidad a más de 16.000.
Aunque es “realmente difícil ganar dinero en este momento” con las redes de carga, dijo McRae, las empresas se están “posicionando” para controlar las ubicaciones principales.
“Dentro de 10 años, cuando los números [of EVs] subir eso vale mucho dinero y ellos tienen el control [of the assets]”.
Aun así, las redes privadas no deberían tener rienda suelta, dijo Greg Archer, director de Transporte y Medio Ambiente del Reino Unido, un grupo de campaña.
“La autoridad local debe participar en la planificación de la red local que están creando y desarrollar asociaciones con las empresas”, dijo, destacando las complejidades de ampliar la carga, que también implica negociar con los propietarios de la red eléctrica.
“Tenemos una distribución muy desigual de los puntos de carga en el Reino Unido porque tenemos algunas autoridades locales que han dedicado recursos de personal al desarrollo de instalaciones de carga en sus áreas y tenemos algunas que no han hecho absolutamente nada”, dijo Archer.
David Bunch, presidente de Royal Dutch Shell en el Reino Unido, dijo que habría “mucho que ganar” ayudando a las comunidades a enfrentar los desafíos, por lo que “no todos los ayuntamientos tendrán que pasar por la misma curva de aprendizaje cada vez”.
Transporte y Medio Ambiente cree que la provisión de cobros debe incluirse en las obligaciones estatutarias del ayuntamiento, y la financiación para los “oficiales de cobros” especializados debe ser parte de los acuerdos futuros entre el gobierno central y las autoridades locales.
Los ayuntamientos deberían “agrupar” paquetes de ubicaciones de cobro para garantizar que las redes privadas no seleccionen áreas privilegiadas y dejen sin servicio a las comunidades rurales y desfavorecidas, según el grupo.
La CMA descubrió en su informe de julio que de los 5.700 puntos de recarga en la calle actualmente instalados en el Reino Unido, solo 1.000 estaban fuera de Londres.
Los costos de los conductores y la forma en que se pagan los cargos, que a menudo requieren diferentes aplicaciones o tarjetas, varían enormemente entre las redes. Los expertos temen que esto pueda convertirse en una barrera para una mayor aceptación de los vehículos eléctricos.
La CMA advirtió que los “monopolios locales” de las redes de carga también podrían desarrollarse “si no se controlan”.
Pero Archer cree que los temores sobre la cantidad de cargadores públicos necesarios son exagerados. La investigación sobre transporte y medio ambiente sugiere que la mitad de los conductores usan su automóvil tan poco que, por lo general, solo necesitarían cargar completamente su vehículo dos veces al mes.
“Esto no es tan difícil como parece”, dijo Archer. “La gente a menudo imagina que lo que necesitamos son filas de cargadores a lo largo de cada calle en la que están estacionados los automóviles. La realidad es que los vehículos eléctricos no necesitan cargarse con tanta frecuencia. No necesitamos un punto de carga fuera de la casa de todos “.