El rapero Coolio murió a los 59 años en Los Ángeles, según ha confirmado su manager.
El artista, cuyo verdadero nombre es Artis Leon Ivey Jr, falleció en la casa de un amigo, dijo a la Associated Press su antiguo manager, Jarez Posey.
La causa de la muerte no fue confirmada de inmediato.
Coolio es mejor conocido por su sencillo Gangsta’s Paradise de 1995, por el que ganó un Grammy a la mejor interpretación de rap en solitario. El éxito desbocado provino de la banda sonora de la película de Michelle Pfeiffer Mentes peligrosas y una muestra de la canción de 1976 de Stevie Wonder, Pastime Paradise.
Fue nominado a otros cinco premios Grammy durante una carrera que comenzó a fines de la década de 1980.
Coolio, nacido en Monessen, Pensilvania, al sur de Pittsburgh, se mudó a Compton, California, donde asistió a un colegio comunitario. Trabajó como bombero voluntario y en la seguridad del aeropuerto antes de dedicarse a tiempo completo al hip-hop.
Su carrera despegó con el lanzamiento en 1994 de su álbum debut, It Takes a Thief, en Tommy Boy Records. Su canción de apertura, Fantastic Voyage, alcanzaría el número 3 en el Billboard Hot 100.
Un año después, Gangsta’s Paradise se convertiría en el sencillo número 1, con su inquietante letra de apertura: “Mientras camino por el valle de la sombra de la muerte/ Echo un vistazo a mi vida y me doy cuenta de que no queda mucho/ ‘porque yo’ He estado explotando y riéndome tanto tiempo que / incluso mi mamá piensa que mi mente se ha ido”.