Perdió el conocimiento poco después de recibir una descarga eléctrica cerca de la casa de su infancia y murió en el hospital aproximadamente una hora después.
PC Betley-Smith y Monk habían sido enviados a la escena para inmovilizar al Sr. Atkinson después de que su estado mental se alterara.
Los fiscales alegaron que, si bien ella no había contribuido a su muerte, había perdido la calma y “golpeó” a un Sr. Atkinson “indefenso” con una porra.
Ella le dijo al jurado que había usado el bastón porque percibía que el exfutbolista aún representaba una amenaza de “daño grave” después de que lo aplicaran por tercera vez.
La PC, que mide 5 pies y 5 pulgadas y cuyo servicio de tiempo completo había comenzado seis meses antes, agregó que se quedó “temblando de la cabeza a los pies” y que estaba segura de que se habría lastimado si el Sr. Atkinson hubiera logrado ponerse de pie. .
Dijo que trató desesperadamente de controlar a Atkinson, quien “se resistía activamente y trataba de levantarse”.
La familia de Atkinson dijo en un comunicado: “Si bien estamos decepcionados con el veredicto de hoy, pone fin a los procesos legales que han durado más de seis años”.
La Oficina Independiente de Conducta Policial dijo que está en contacto con la Policía de West Mercia sobre sus próximos pasos con respecto a posibles procedimientos disciplinarios.
La asistente del jefe de policía de West Mercia, Rachel Jones, dijo: “Quiero decirles nuevamente que lo siento sinceramente y extiendo mis disculpas y mis más sinceras condolencias”.