Seúl – Corea del Norte lanzó dos misiles de crucero de corto alcance durante el fin de semana, confirmaron el miércoles funcionarios de defensa de Corea del Sur. La prueba fue la primera bajo la administración de Biden y se sumó a una serie de provocaciones y declaraciones recientes consideradas advertencias a Washington.
La prueba se llevó a cabo el domingo frente a la costa oeste de Corea del Norte, pocos días después de que el país acusara a Estados Unidos y Corea del Sur de provocar “un mal olor” en la península de Corea con sus ejercicios militares anuales. No violó las resoluciones de las Naciones Unidas, que prohíben a Corea del Norte desarrollar o probar tecnologías de misiles balísticos.
Cuando Corea del Norte lanza pruebas de misiles, generalmente se celebran a través de los medios de comunicación estatales y el ejército surcoreano las confirma rápidamente. Pero los medios de comunicación de Corea del Norte no han informado sobre la prueba del domingo. Los funcionarios surcoreanos dijeron el miércoles que habían detectado la prueba cuando ocurrió, pero decidieron no informar de inmediato sobre ella. No dieron más detalles sobre su decisión.
Los funcionarios de defensa de Corea del Sur tienden a considerar que las pruebas de misiles de crucero de corto alcance son menos una provocación que los lanzamientos balísticos. También tienden a no resaltar lo que consideran provocaciones menores del Norte cuando intentan promover el diálogo intercoreano. Aún así, cuando Corea del Norte lanzó misiles de crucero de corto alcance frente a su costa este en abril del año pasado, Corea del Sur los confirmó de inmediato. En este caso, los funcionarios surcoreanos solo confirmaron la prueba después de que The Washington Post lo informó por primera vez.
Los misiles fueron lanzados desde un sitio cerca de Nampo, un puerto al suroeste de Pyongyang, la capital de Corea del Norte, a las 6:36 am del domingo, dijo Ha Tae-keung, un legislador surcoreano que fue informado por funcionarios de inteligencia el miércoles. Los funcionarios de inteligencia dijeron que las autoridades militares de Corea del Sur acordaron con sus homólogos estadounidenses no publicar las pruebas, según Ha.
Corea del Sur y Estados Unidos completaron sus ejercicios militares anuales de 10 días la semana pasada. Corea del Norte ha respondido comúnmente a esos ejercicios realizando sus propios ejercicios, que a veces implican pruebas de misiles.
Los funcionarios y analistas de la región han estado observando de cerca a Corea del Norte para ver si el país aumentaría las tensiones para ganar influencia antes de posibles negociaciones con la administración Biden.
Corea del Norte ha rechazado cualquier diálogo serio con Washington desde que la segunda cumbre entre su líder, Kim Jong-un, y el expresidente Donald J. Trump terminó abruptamente en Hanoi, Vietnam, en 2019. Kim y Trump no lograron llegar a un acuerdo sobre la rapidez con la que el Norte desmantelaría su programa nuclear o cuándo Washington proporcionaría un alivio de las sanciones.
Pyongyang ha hecho varias declaraciones hostiles hacia Estados Unidos en los últimos días, y los analistas dijeron que la prueba de misiles podría ser parte de una táctica de presión sutil, lo que aumenta la posibilidad de que Corea del Norte vuelva a un nuevo ciclo de tensiones en la península para exprimir concesiones. de Washington.
“Pyongyang, a través de estas nuevas pruebas de misiles, le está indicando al equipo Biden que sus capacidades militares continuarán volviéndose más potentes con cada día que pase”, Harry J. Kazianis, director senior de estudios coreanos en el Centro para el Interés Nacional con sede en Washington. , dijo en un comentario enviado por correo electrónico.
La administración Biden ha intensificado sus esfuerzos para trabajar más de cerca con sus aliados regionales, Corea del Sur y Japón, para manejar mejor las crecientes capacidades armamentísticas de Corea del Norte, así como una China en ascenso. El secretario de Estado Antony J. Blinken y el secretario de Defensa Lloyd J. Austin III visitaron Seúl y Tokio la semana pasada como parte de la primera gira diplomática de alto nivel de la administración por Asia.
El presidente Biden planea completar una revisión de la política de Corea del Norte en las próximas semanas en estrecha coordinación con Corea del Sur y Japón, dijo Blinken en Seúl. Dijo que la revisión incluía tanto “opciones de presión como potencial para la diplomacia futura”. Durante su visita, Blinken también criticó el historial de derechos humanos de Corea del Norte y lo que llamó el “gobierno represivo” de Kim y sus “abusos generalizados y sistemáticos”.
Washington logró un gran avance la semana pasada cuando un ciudadano norcoreano fue extraditado a Estados Unidos por primera vez. Un tribunal de Malasia acordó extraditar al empresario norcoreano, que enfrentará un juicio en un tribunal estadounidense por cargos de lavado de dinero y violación de sanciones internacionales. Corea del Norte acusó a Washington de ser un “manipulador entre bastidores” en el caso y advirtió que “pagaría el precio debido”.
También dijo que no sentía la necesidad de responder a los recientes intentos de la administración Biden de establecer un diálogo, descartándolos como un “truco para retrasar el tiempo”.
Mientras Washington fortalece sus alianzas con Tokio y Seúl, Kim y Xi Jinping, el líder de China, han prometido acercar a sus dos países comunistas.
En un mensaje al Sr. Xi reportado en los medios de comunicación de Corea del Norte esta semana, el Sr. Kim enfatizó la necesidad de fortalecer la unidad entre los dos países para “hacer frente a las fuerzas hostiles”. En su propio mensaje al Sr. Kim, el Sr. Xi prometió ayudar a preservar “la paz y la estabilidad” en la península de Corea.
La última prueba de misiles de Corea del Norte sugiere que el Sr.Kim “tolerará la dependencia económica continua de China para salir de la pandemia en la ofensiva contra Washington y Seúl”, dijo Leif-Eric Easley, profesor de estudios internacionales en la Universidad de Mujeres Ewha en Seúl.