El capitolio del estado de Georgia en Atlanta.
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Los recortes de impuestos estatales continúan en medio de superávits presupuestarios récord, y el próximo en llegar puede ser Georgia, que quiere mantenerse al día con los vecinos de Sunbelt de rápido crecimiento.
La Cámara estatal aprobó recientemente un plan para reducir los impuestos sobre la renta en más de $1 mil millones. El proyecto de ley colapsa seis tramos en una sola tasa del 5,25 % a partir de 2024, eliminando la tasa máxima actual del 5,75 %. Eso convertirá a Georgia en el decimotercer estado en adoptar un impuesto fijo, siguiendo la tasa del 3,9% de Iowa este mes.
El plan facilita la presentación al eliminar la mayoría de las deducciones, pero un aumento saludable en la exención estándar lo compensará. Los contribuyentes individuales pueden excluir $12,000 de ingresos, frente a los actuales $2,700, mientras que la exención para contribuyentes conjuntos aumenta a $24,000 desde $7,400. El presidente de la Cámara, David Ralston, dice que el 95% de los georgianos pagarán menos con el nuevo plan.
Una excepción a la deducción es que los contribuyentes de 65 años en adelante aún podrán deducir $65,000 de los ingresos de jubilación, como las ganancias de las distribuciones 401(k). Una desventaja desconcertante es que el recorte de impuestos no se llevaría a cabo hasta 2024, lo que significa que los contribuyentes no se beneficiarían durante dos años más.
La semana pasada, los legisladores también llegaron a un acuerdo sobre el presupuesto de mitad de año, que incluye un dividendo separado de los contribuyentes. Los georgianos recibirán reembolsos de $250 por persona en sus presentaciones de 2020 y 2021 a un costo total de $1.1 mil millones. El alivio único es un truco político que no hará mucho por el crecimiento económico y el dinero se habría destinado mejor a reducir las tasas impositivas. La propuesta fiscal tampoco toca la tasa impositiva corporativa actual del 5,7%, lo cual es una oportunidad perdida.
Como la mayoría de los estados, Georgia tiene espacio fiscal para recortes de impuestos ya que un aumento de los ingresos está produciendo un superávit presupuestario. Los ingresos en 2022 están en camino de superar los gastos programados en 3200 millones de dólares. La economía de Georgia se ha recuperado mejor que la mayoría desde el cierre por la pandemia. El estado superó el promedio nacional de crecimiento laboral, agregando más de 210,000 el año pasado. En enero, Georgia superó su nivel laboral anterior a la pandemia y se unió a un pequeño club que incluye a Texas, Arizona, Idaho y Utah.
El gobernador republicano Brian Kemp tiene un sólido historial al postularse para la reelección. Pero tiene un incentivo político para apoyar los recortes de impuestos. Se enfrenta a un desafío principal del exsenador David Perdue, que quiere eliminar el impuesto sobre la renta. Los republicanos en la Legislatura también necesitan una victoria política, ya que se enfrentan a un fuerte retador demócrata para gobernador en Stacey Abrams, quien casi ganó en 2018.
La tasa impositiva de Georgia sigue siendo más alta de lo que debería ser para competir con Florida, que estuvo entre los 10 estados de más rápido crecimiento el año pasado. La competencia fiscal entre los estados se está acelerando y los líderes políticos inteligentes tendrán que considerar reformas favorables al crecimiento para mantenerse al día.
Potomac Watch: Stacey Abrams perdió la carrera para gobernador de Georgia de 2018 ante el republicano Brian Kemp, y hasta el día de hoy nunca ha aceptado el resultado. En 2022, el demócrata progresista lo enfrentará nuevamente, a pesar de que aún se enfoca principalmente en la “supresión de votantes”. Imágenes: AP/Getty Images Compuesto: Mark Kelly
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Apareció en la edición impresa del 14 de marzo de 2022.