Los entusiastas de las matemáticas de todo el mundo, desde universitarios hasta científicos espaciales, celebran el Día de Pi el jueves, que es el 14 o 14 de marzo: los primeros tres dígitos de un número infinito con muchos usos prácticos.
En todo el mundo, muchas personas celebran el día con un trozo de pastel: dulce, salado o incluso pizza.
En pocas palabras, Pi es una constante matemática que expresa la relación entre la circunferencia de un círculo y su diámetro. Es parte de muchas fórmulas utilizadas en la física, la astronomía, la ingeniería y otros campos, que se remontan a miles de años en el antiguo Egipto, Babilonia y China.
El Día Pi se remonta a 1988, cuando el físico Larry Shaw comenzó las celebraciones en el museo de ciencias Exploratorium de San Francisco. Sin embargo, la festividad no obtuvo realmente reconocimiento nacional hasta dos décadas después. En 2009, el Congreso designó cada 14 de marzo como el gran día, con la esperanza de estimular un mayor interés en las matemáticas y las ciencias. Oportunamente, ese día también es el cumpleaños de Albert Einstein.
Aquí hay un poco más sobre el origen de la festividad y cómo se celebra hoy.
Pi puede calcular la circunferencia de un círculo midiendo el diámetro (la distancia recta a través del centro del círculo) y multiplicándolo por el número 3,14 o más.
Se considera un número constante y además es infinito, es decir, matemáticamente irracional. Mucho antes de las computadoras, científicos históricos como Isaac Newton pasaban muchas horas calculando decimales a mano. Hoy en día, utilizando computadoras sofisticadas, los investigadores han obtenido billones de dígitos para pi, pero no hay fin.
No recibió su nombre hasta 1706, cuando el matemático galés William Jones comenzó a utilizar el símbolo griego para el número.
¿Por qué esa carta? Es la primera letra griega de las palabras “periferia” y “perímetro”, y pi es la relación entre la periferia (o circunferencia) de un círculo y su diámetro.
El número es clave para apuntar con precisión una antena hacia un satélite. Ayuda a determinar todo, desde el tamaño de un enorme cilindro necesario en los equipos de una refinería hasta el tamaño de los rollos de papel utilizados en las impresoras.
Pi también es útil para determinar la escala necesaria de un tanque que sirve a sistemas de calefacción y aire acondicionado en edificios de varios tamaños.
La NASA usa pi a diario. Es clave para calcular órbitas, posiciones de planetas y otros cuerpos celestes, elementos de propulsión de cohetes, comunicación de naves espaciales e incluso el correcto despliegue de paracaídas cuando un vehículo aterriza en la Tierra o en Marte.
Utilizando sólo nueve dígitos de pi, los científicos dicen que puede calcular la circunferencia de la Tierra con tanta precisión que sólo se equivoca aproximadamente un cuarto de pulgada (0,6 centímetros) por cada 25.000 millas (unos 40.000 kilómetros).
Cada año, el museo de San Francisco que acuñó la festividad organiza eventos, incluido un desfile alrededor de una placa circular, llamada Santuario Pi, 3,14 veces, y luego, por supuesto, festividades con mucho pastel.
En todo el país, muchos eventos se llevan a cabo ahora en campus universitarios. Por ejemplo, la Universidad Nova Southeastern en Florida llevará a cabo una serie de actividades, incluido un juego llamado “Mental Math Bingo” y un evento con pizza (pasteles) gratis y, de postre, el pastel requerido.
“Cada año, el Día Pi nos brinda una manera de celebrar las matemáticas, divertirnos y reconocer lo importantes que son las matemáticas en nuestras vidas”, dijo Jason Gershman, presidente del departamento de matemáticas de NSU.
En Michele’s Pies en Norwalk, Connecticut, el gerente Stephen Jarrett dijo que es uno de los días más importantes del año.
“Tenemos cientos de pasteles saliendo para pedidos (el jueves) a empresas, escuelas y sólo a individuos”, dijo Jarrett en una entrevista. “El Día del Pi es una festividad muy divertida y tonta porque es un número matemático que a la gente le encanta convertir en algo divertido y delicioso. Entonces la gente celebra el Día de Pi con pasteles dulces y salados, y es solo una excusa para darse un capricho”.
La NASA tiene su “Desafío del Día Pi” anual en línea, que ofrece a las personas muchos juegos y acertijos, algunos de ellos directamente del manual de la agencia espacial, como calcular la órbita de un asteroide o la distancia que un vehículo lunar necesitaría viajar cada día para llegar. inspeccionar una determinada zona lunar.
Posiblemente el científico más conocido del mundo, Einstein nació el 14 de marzo de 1879 en Alemania. El número infinito de Pi se utilizó en muchas de sus innovadoras teorías y ahora el Día de Pi le da al mundo otra razón para celebrar sus logros.
En un poco de simetría matemática, el famoso físico Stephen Hawking Murió el 14 de marzo de 2018, a los 76 años. Aún así, Pi no es un número perfecto. Una vez dijo esto:
“Una de las reglas básicas del universo es que nada es perfecto. La perfección simplemente no existe. Sin imperfección, ni tú ni yo existiríamos”.
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El videoperiodista de Associated Press John Minchillo contribuyó desde Norwalk, Connecticut.
2024-03-14 12:22:21
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