Michel Marin de – habla con la reportera de The Marshall Project Keri Blakinger, quien está en contacto con algunos de los participantes.
MICHEL MARTIN, ANFITRIÓN:
Miles de reclusos en las prisiones estatales de Alabama han dejado de trabajar en las últimas semanas, en las cocinas de la prisión, recogiendo basura y otros trabajos, para protestar por sus condiciones de vida y las duras políticas de sentencia que, según dicen, contribuyen a las malas condiciones. El paro laboral sigue a años de violencia y negligencia en las prisiones de ese estado, que está tan extendido que el Departamento de Justicia está demandando al estado por no proteger a los reclusos. Los reclusos dicen que el estado está tomando represalias restringiendo el acceso a la recreación y a los visitantes y también recortando la comida. Los funcionarios estatales lo niegan y dicen que estas medidas son una respuesta al hecho de que los reclusos no están trabajando y, por lo tanto, no se pueden brindar los servicios normales.
La gobernadora Kay Ivey, republicana, ha dicho que la situación está, cito, “bajo control”. Pero los reporteros que hablan directamente con los prisioneros dicen que ese no es el caso. Uno de esos reporteros es Keri Blakinger. Es redactora del Marshall Project. Es un medio de noticias digital centrado en cuestiones de justicia penal. Ella ha estado informando sobre este tema y está en contacto con los presos que participan en el paro laboral, y ahora está con nosotros para contarnos más al respecto. Keri Blakinger, bienvenida. Muchas gracias por acompañarnos.
KERI BLAKINGER: Gracias por recibirme.
MARTIN: Keri, dime, ¿hubo alguna vez un evento precipitante que condujo a la huelga?
BLAKINGER: No lo hubo. Hubo algunos informes que lo relacionaban con un par de incidentes, pero los organizadores me dijeron que en realidad no era un evento específico. Se trataba de, ya sabes, darse cuenta de que necesitaban llamar la atención sobre cuestiones legislativas específicas sobre las que esperaban, ya sabes, podrían generar más conversación pública.
MARTÍN: Bueno, cuéntame sobre eso. Como, ¿cuáles son esos problemas? Entiendo, en primer lugar, que el trabajo no es remunerado. Así que eso es, ya sabes, parte de ello. Pero, ¿son las condiciones de vida en general, como el nivel de violencia, la falta de servicios? ¿Cuáles son los problemas que llevaron a esto?
BLAKINGER: Así que en realidad no ha sido tanto por las condiciones. Eso ha sido algo que he visto reportado. Pero emitieron una lista de demandas específicas, y las condiciones en realidad no formaban parte de ellas. Ahora, dicho esto, el Departamento de Justicia demandó al sistema penitenciario estatal a fines de 2020 en relación con problemas relacionados con las condiciones, que incluyen hacinamiento, violencia, alto riesgo de muerte, alta incidencia de violación. Y ese ha sido un tema pendiente. Así que las condiciones de las prisiones en Alabama han estado bajo escrutinio durante años.
Entonces decidieron enfocar sus demandas en tratar de salir, tratando de hacer menos tiempo. Pidieron cambios legislativos específicos que cambiarían las prácticas de libertad condicional y darían a algunos de ellos un camino más claro para salir. Pidieron cambios en el proceso de licencia médica para que los presos enfermos pudieran salir. Y, ya sabes, pidieron algunos cambios, como los estatutos de delincuentes habituales y los estatutos de disparos desde vehículos, como cosas específicas que terminaron en prisión por largos períodos de tiempo. Y esto es un poco más elevado que algunos de los objetivos que hemos visto con otras huelgas en prisiones que han girado en torno a cuestiones más concretas de condiciones y mano de obra.
MARTIN: Cuénteme un poco más sobre cuál fue el pensamiento detrás de plantear esos temas y también el hecho de que el gobernador no tiene la autoridad exclusiva para abordar estos temas. ¿Era la idea más bien simplemente – esperar que la atención pública provocara cambios aquí? Cuéntame un poco más sobre la lógica de lo que están tratando de hacer.
BLAKINGER: Sí, también les pregunté mucho sobre esto, porque tenía mucha curiosidad al respecto. Creo que cuando piensas en una huelga en la prisión o cualquier tipo de huelga, esperas que haya una especie de demandas concretas que las personas afectadas por la huelga respondan inmediatamente, ¿no? Pero, como en este caso, el Departamento Correccional no puede abordar la mayoría de estas demandas y, como usted dijo, el gobernador no puede hacerlo unilateralmente.
Ahora bien, uno de ellos había expresado cierta esperanza de que, en teoría, el gobernador podría convocar una sesión especial y abordar algunos de estos temas; ya sabes, hacer que la legislatura aborde algunos de estos temas más rápidamente. Pero otros presos con los que hablé reconocieron que eso no era probable y que ese no era realmente su objetivo. Su objetivo era simplemente elevar estos temas y hacer que la gente hable y alertar a la gente sobre cuán problemáticas son estas cosas para este electorado que no puede votar y no tiene voz.
MARTIN: Ha estado en contacto con varias personas dentro de estas instalaciones. ¿Puedes hablar un poco sobre lo que te están diciendo sobre cómo son las condiciones?
BLAKINGER: Sí. Así que las condiciones han sido bastante malas durante años, y continúan siendo bastante malas, quiero decir, sorprendentemente malas. Hay, en este punto, hay basura acumulada en algunos de estos lugares. Ha habido, ya sabes, algunos días en esto porque los presos que hacen estos trabajos en la prisión se encargan de cosas como la basura, la ropa y la comida. Entonces eso significó que cuando comenzó la huelga, nadie se ocupaba de la basura. Nadie se ocupaba de la ropa. Y estaban encerrados y no podían salir a rec. En algunas unidades, solo salían para ir al comedor y de inmediato regresaban. No tenían visitas. No tenían escuela. No tenían ninguna de las cosas básicas que hacen que la prisión sea habitable.
Y una de las cosas que causó la mayor preocupación, supongo, entre los defensores y, creo, la mayor ira entre los presos fue cuando el sistema penitenciario cambió de tres comidas al día a dos en respuesta a la huelga. Ahora, los funcionarios de la prisión dijeron que ese horario reducido de alimentación se debió simplemente a que los reclusos que trabajan en los comedores estaban en huelga. Y eso significaba que no podían proporcionar un horario regular de alimentos. Y los presos dijeron que esto era una represalia. Y cuando comenzaron a compartir algunas imágenes de cómo se veía la comida que les estaban sirviendo, parecía que estaba peor de lo normal.
MARTIN: ¿Tiene una idea de cuál es su moral, la gente que todavía está involucrada? ¿Qué piensan? O incluso si todavía no están involucrados, ¿qué piensan?
BLAKINGER: Quiero decir, creo que varía mucho. Creo que una de las dificultades de una huelga como esta es que, dado que no había una fecha de finalización clara o un evento claro que indicara un final, es un poco difícil… ya sabes, es un poco difícil tener una expectativa. o estar decepcionado cuando eso no sucedió. Realmente dudo que alguno de ellos pensara, oh, estaremos en huelga durante dos semanas y cambiarán varios aspectos de la ley estatal.
MARTIN: Creo que supongo que la pregunta es, ¿piensas que… creen que han logrado algo con esto?
BLAKINGER: Quiero decir, lo que dijeron fue que estaban tratando de llamar la atención. Y creo que objetivamente, claramente han llamado la atención. Ha recibido mucha atención de los medios, y estoy hablando contigo. Pero creo que el tipo de cola más larga en la que esto continúa provocando una conversación es probablemente una evaluación que reconocen que aún no pueden hacer.
MARTIN: ¿Tiene alguna idea de… o los prisioneros con los que está hablando tienen alguna idea de cómo creen que esto podría resolverse?
BLAKINGER: La mayoría de las personas con las que he hablado han dicho que parece que esto se resolverá cuando la gente se canse de tener hambre porque además de hacer dos comidas al día, que no son comidas particularmente grandes, tampoco están recibiendo comisario. Y algunas personas han dicho, creo que esto va a terminar en cuestión de días. Y algunas personas han dicho, ¿sabes qué? Las condiciones siempre han sido malas. Podemos vivir con esto. Podemos hacer esto para siempre. Entonces, ya sabes, creo que variará de una prisión a otra.
MARTIN: Keri Blakinger es redactora de The Marshall Project. Es un medio de comunicación que se centra en cuestiones de justicia penal. Keri Blakinger, muchas gracias por hablar con nosotros sobre esto.
BLAKINGER: Gracias por recibirme.
(SONIDO SINCRÓNICO DE LA MÚSICA)
Derechos de autor © 2022 -. Reservados todos los derechos. Visite las páginas de términos de uso y permisos de nuestro sitio web en www.-.org para obtener más información.
Las transcripciones de – las crea un contratista de – en una > urgente. Este texto puede no estar en su forma final y puede ser actualizado o revisado en el futuro. La precisión y la disponibilidad pueden variar. El registro autorizado de la programación de – es el registro de audio.