S T. PAUL, Minnesota: La temporada ya ha tenido un comienzo sombrío con dos derrotas consecutivas en la soleada California. Ahora hay más nubes oscuras que se ciernen sobre los Winnipeg Jets, quienes se enteraron el lunes que el capitán Blake Wheeler fue colocado en el protocolo COVID-19.
Wheeler, de 35 años, se está aislando de sus compañeros de equipo mientras los Jets se preparan para concluir esta gira de tres partidos en su estado natal de Minnesota. Se desconoce su estado para el juego de hoy contra Wild.
El capitán Blake Wheeler ha sido colocado en el protocolo COVID-19.
“/> OFERTA MIKE / ARCHIVOS DE PRENSA GRATIS El capitán Blake Wheeler ha sido colocado en el protocolo COVID-19.
La esperanza es que esto podría ser simplemente una falsa alarma, en lugar de un verdadero negocio. Se espera una nueva actualización después de patinar por la mañana en Xcel Energy Center, donde el equipo de la NHL buscará evitar el primer comienzo 0-3-0 de una campaña desde 2011.
“No creo que tenga más para poder darles”, dijo el entrenador Paul Maurice.
Wheeler, como todos los miembros de los Jets, está completamente vacunado. Los jugadores todavía se someten a pruebas de forma regular, y ya ha habido ejemplos de falsos positivos este año en los que los jugadores entran y salen rápidamente de los protocolos. También hay situaciones en las que ingresan porque presentan síntomas: Nikolaj Ehlers fue un caso así el año pasado, solo para volver al hielo un día después una vez que dio negativo. Y otro escenario podría implicar ser un contacto cercano de alguien que da positivo.
Wheeler es oriundo de la cercana Plymouth y todavía tiene muchos familiares y amigos en Minnesota. Los Jets volaron en su chárter el domingo por la tarde y tuvieron el resto del día libre.
Wheeler tiene una asistencia durante los dos primeros juegos del año y tiene un promedio de 20:36 de tiempo de hielo, lo que lleva a todos los delanteros de Winnipeg. Está en la línea superior, la primera unidad de juego de poder y la segunda unidad de penalización. Su ausencia cobró gran importancia en la práctica del lunes.
Andrew Copp subió a su lugar en el lado derecho junto con Mark Scheifele y Kyle Connor. Paul Stastny luego ocupó el lugar de Copp en la segunda línea con Ehlers y Pierre-Luc Dubois. Adam Lowry estaba flanqueado en la tercera línea entre Jansen Harkins y Kristian Vesalainen. Y eso dejó al veterano Riley Nash en la cuarta línea con el novato Cole Perfetti y Evgeny Svechnikov.
“El estado de ánimo es bueno”, dijo Ehlers, que no tiene sentido en dos salidas. “Estamos deseando que llegue el próximo partido. Vamos a perder partidos este año y hemos perdido partidos en el pasado, así que no es nada nuevo. Por supuesto, nos hubiera gustado un mejor comienzo, pero lo haremos mire (el martes) como un nuevo comienzo para nosotros y salga y obtenga los dos puntos “.
Quizás lo más sorprendente fue ver a Nash ocupar el lugar de Wheeler en el juego de poder, con Scheifele, Connor, Dubois y Nate Schmidt.
“Ha jugado antes. Son todas las manos. Es la mano derecha en ese lado del hielo”, dijo Maurice acerca de poner potencialmente al responsable defensivo pero desafiado ofensivamente Nash en ese lugar.
La segunda unidad fue Ehlers, Copp, Stastny, Josh Morrissey y Neal Pionk. Winnipeg tiene marca de 0 de 8 hasta ahora con la ventaja de hombre este año, y el lunes pasamos mucho tiempo trabajando en ello.
“No lo sé. Si no hubiéramos tenido la oportunidad de haber tenido los últimos dos juegos en el juego de poder, estaría preocupado”, dijo Ehlers. “Pero estamos obteniendo la apariencia y las oportunidades que necesitamos para marcar goles en el juego de poder. Así que es solo una cuestión de ponerlos en el fondo de la red”.
Pionk había sido el mariscal de campo de la unidad superior, pero ahora lo han cambiado por Schmidt para darle otra arruga.
“Tuvimos muy buenas oportunidades de anotar. No frustrarnos (es importante)”, dijo Schmidt. “Casi tienes que adoptar ese enfoque de béisbol. Si fallas siete veces (de 10), estás teniendo un gran año. Tenemos algunos nuevos jugadores moviéndose. Eso no es una excusa, pero se necesita un poco de tiempo para que los chicos se acostumbren “.
Schmidt, conocido por sus maneras divertidas y despreocupadas, dijo que no ha necesitado traer ninguna alegría adicional a la pista a pesar de un despegue decepcionante en la temporada 2021-22.
“Lo vemos como si todavía tuviéramos 80 juegos, pero al mismo tiempo, todavía no puedes desear que estos juegos se vayan”, dijo.
“Jugamos contra un equipo de la división (Central). Sabemos que va a ser de la misma manera contra estos muchachos todo el tiempo. No va a ser un partido fácil y va a ser mucho hielo duro”.
Minnesota ha tenido un comienzo de 2-0-0 después de barrer a California con victorias en Anaheim y Los Ángeles. Los Wild son un equipo de apariencia muy diferente a los que los Jets se acostumbraron a enfrentar antes de la pandemia, lo que hizo que las cosas se salieran de control, liderados por el actual novato del año Kirill Kaprizov.
“Creo que es más el cambio completo. Un jugador dinámico sin duda entrando, la vieja guardia se ha ido, ¿verdad?” dijo Maurice.
“Han cambiado de estilo, el juego de la NHL ha cambiado. Este siempre fue el equipo Suter-Parise-Koivu. Esa fue la columna vertebral de ese grupo. Y esos muchachos han seguido adelante, y tienen algunos más jóvenes jugadores que se han desarrollado. Su estructura es buena “.
Connor Hellebuyck, que ha permitido ocho goles en 53 tiros hasta ahora, hará su tercera apertura consecutiva en la red de Winnipeg. No se esperan cambios en la línea azul, lo que significa que Nathan Beaulieu será el único rasguño saludable.
“Estos juegos siempre serán (divertidos), siempre serán un poco más como el final de la temporada regular y los playoffs”, dijo Ehlers. “Este edificio también tiene algunos fanáticos muy apasionados”.
.: @mikemcintyrewpg
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