Los funcionarios de turismo esperan que una nueva asociación haga realidad los vuelos entre Kalgoorlie-Boulder y Esperance en la costa sur de Australia Occidental a finales de este año.
Puntos clave:
- La ciudad de Kalgoorlie-Boulder está presionando para restablecer un enlace aéreo de los estados del este antes de fin de año
- Virgin Australia y Qantas anteriormente realizaban vuelos directos a la ciudad a través de Melbourne y Adelaida.
- Se ha formado una nueva asociación para desarrollar el caso de negocios para vuelos entre Kalgoorlie y Esperance
Se produce cuando la ciudad de Kalgoorlie-Boulder intensifica los esfuerzos para restablecer un enlace aéreo de los estados del este, que se suspendió al comienzo de la pandemia de COVID-19.
La Asociación para el Desarrollo de la Aviación de Kalgoorlie-Boulder-Esperance está formada por la ciudad de Kalgoorlie-Boulder, la Comarca de Esperance y el organismo turístico Australian’s Golden Outback (AGO).
El gerente de desarrollo turístico de AGO Esperance, Simon Latchford, dijo que se estaban llevando a cabo negociaciones con posibles aerolíneas y que esperaba que los vuelos pudieran comenzar a principios de septiembre.
Bromeó diciendo que “los muros se están cayendo” después de dos años de la pandemia y el final de la frontera dura de WA en marzo.
“Para que podamos trabajar juntos para que grandes aviones operen servicios desde Melbourne, Perth y Adelaide hacia Kalgoorlie, podemos aprovechar eso proporcionando un servicio de conexión adecuado entre Kalgoorlie y Esperance”, dijo Latchford.
“Entonces, es excelente para los negocios y es excelente para el turismo, obviamente, porque las personas ahora pueden acceder a la región”.
Regional Express (REX) es el único servicio comercial de pasajeros que vuela a Esperance en una ruta regulada por el gobierno desde Perth.
La aerolínea comenzó a operar la ruta en febrero de 2016 y tiene contrato con el gobierno estatal hasta el 30 de junio de 2023.
Comunidad empresarial encuestada
Mientras tanto, la Cámara de Comercio e Industria de Kalgoorlie-Boulder ha estado preguntando a la comunidad empresarial local sobre los días preferidos para los vuelos a Melbourne.
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Una breve encuesta en línea hizo preguntas como cuántas veces al año las empresas utilizarían el servicio y con qué propósito.
El gerente del aeropuerto de Kalgoorlie-Boulder, Chris Barnes, dijo que no podía discutir qué aerolíneas estaban en negociaciones sobre un enlace aéreo de los estados del este.
Dijo que había habido “excelentes comentarios” de la comunidad empresarial.
“Es importante que entendamos lo que buscan los viajeros de negocios y lo que requieren las empresas en esas rutas, de modo que cuando analicemos la negociación de estas rutas, podamos entender mejor qué funciona mejor para todos”.
Los vuelos directos de Virgin Australia a Melbourne se suspendieron cuando la pandemia provocó la introducción de duras restricciones fronterizas y finalmente obligó a la aerolínea a entrar en administración.
Qantas anteriormente operaba vuelos directos entre Kalgoorlie-Boulder y Adelaide, pero la ruta se eliminó en 2014 debido a la baja venta de boletos.
Nuevos vuelos regionales
Mientras tanto, el gobierno estatal anunció hoy $4 millones para respaldar nuevos vuelos directos entre Karratha y Geraldton.
Operada por Aviair, la nueva ruta amplía la red de vuelos interregionales existente, que actualmente ofrece vuelos entre Karratha y Port Hedland, Newman y Broome, y Newman y Port Hedland.
La ministra de Transporte de WA, Rita Saffioti, dijo que reduciría significativamente los tiempos de viaje, con muchos viajeros de pequeñas empresas y FIFO en Geraldton que actualmente viajan a Pilbara a través de Perth.