El inesperado aumento de la inflación en el Reino Unido plantea desafíos para la política monetaria del Banco de Inglaterra

La inflación del Reino Unido se disparó al 4,0 por ciento en diciembre, lo que marcó el primer aumento en 10 meses y complicó el calendario de posibles recortes de las tasas de interés por parte del Banco de Inglaterra durante el próximo año.

La Oficina de Estadísticas Nacionales reveló que el inflación anualmedido por el índice de precios al consumidor, aumentó desde el 3,9 por ciento del mes anterior, desafiando las predicciones de una modesta caída al 3,8 por ciento.

El inesperado aumento de la inflación se debió principalmente a aumentos significativos en los costos del tabaco y el alcohol.

El anuncio del Canciller Jeremy Hunt de un aumento de los impuestos sobre el tabaco en su declaración de otoño contribuyó a un asombroso aumento interanual del 16 por ciento en los precios del tabaco, mientras que los precios del alcohol aumentaron un 9,6 por ciento. El impacto combinado de estos aumentos resultó en la mayor contribución a la inflación desde 2006, lo que planteó desafíos para las autoridades.

Los inversores de la ciudad respondieron a los datos de inflación especulando que unos niveles de inflación persistentemente altos podrían llevar al Banco de Inglaterra a mantener los tipos de interés en sus niveles actuales durante un período más prolongado de lo previsto inicialmente. Esta especulación provocó un aumento de la libra en los mercados de divisas mundiales.

Grant Fitzner, economista jefe de la ONS, explicó que los aumentos de los precios del tabaco y el alcohol fueron parcialmente compensados ​​por la caída de la inflación de los alimentos. Si bien los precios de los alimentos continuaron aumentando, la tasa fue mucho más baja que el año anterior.

Además, los precios de los productos industriales se mantuvieron estables y los costos de las materias primas fueron más bajos que el año anterior.

La inflación subyacente, excluyendo elementos volátiles como la energía, los alimentos, el alcohol y el tabaco, se mantuvo inesperadamente sin cambios en el 5,1 por ciento. El Banco de Inglaterra sigue de cerca esta evolución, especialmente a medida que se acerca su próxima decisión sobre tipos el 1 de febrero.

Mientras tanto, la inflación de los servicios experimentó un ligero aumento del 6,1 por ciento al 6,2 por ciento.

Los precios del combustible para motores experimentaron una caída del 10,8 por ciento en el año hasta diciembre, en comparación con una caída del 10,6 por ciento en el año hasta noviembre. Esta caída se atribuyó a una disminución de aproximadamente 8 peniques por litro en los precios de la gasolina y el diésel durante el mes.

Se espera que las cifras de inflación de diciembre afecten a los operadores de telefonía móvil y de banda ancha en el Reino Unido, ya que algunos de ellos planean aumentar los precios esta primavera. Esta medida se produce antes de que el regulador de telecomunicaciones Ofcom prohíba a las empresas imponer aumentos vinculados a la inflación en medio de un contrato.

Dado que la mayoría de los operadores añaden 3,9 puntos porcentuales a la inflación, los consumidores podrían enfrentar un aumento general de casi el ocho por ciento.

A pesar del pequeño aumento en la tasa de inflación general, hay optimismo en que la inflación todavía está en camino de caer por debajo del nivel Banco de InglaterraEl objetivo del dos por ciento para la primavera. Sin embargo, los economistas advierten que no se debe esperar una caída suave, señalando posibles perturbaciones causadas por tensiones geopolíticas y problemas de transporte marítimo en el Mar Rojo.

Crece la preocupación por el impacto de las tensiones geopolíticas y las perturbaciones del transporte marítimo en el Mar Rojo sobre la inflación. Sarah Coles, directora de finanzas personales de Hargreaves Lansdown, advierte sobre una posible escasez de suministro que podría hacer subir aún más los precios, lo que representa un riesgo significativo para la economía.

Una inflación que alcanzó el 4 por ciento en diciembre permite al primer ministro Rishi Sunak afirmar que ha logrado su máxima prioridad económica para 2023. Sunak se había comprometido a reducir a la mitad la tasa de inflación para finales de año cuando estuviera por encima del 10 por ciento. Si bien la mayoría de los economistas habían anticipado una caída significativa, la inflación ha demostrado ser más persistente de lo esperado inicialmente.

Comparativamente, la inflación de la eurozona aumentó al 2,9 por ciento en diciembre, y la inflación estadounidense aumentó al 3,4 por ciento. El Canciller Jeremy Hunt destacó el éxito del plan económico del Reino Unido y enfatizó la necesidad de mantener el rumbo con niveles impositivos competitivos para impulsar el crecimiento.

Hunt, dijo: “Como hemos visto en Estados Unidos, Francia y Alemania, la inflación no cae en línea recta, pero nuestro plan está funcionando y debemos atenernos a él… incluyendo impulsar el crecimiento con niveles impositivos más competitivos. “

Sin embargo, la canciller en la sombra del Partido Laborista, Rachel Reeves, expresó su preocupación por el aumento del coste de la vida y afirmó que los precios en las tiendas siguen aumentando. Criticó el plan fiscal de Sunak, afirmando que la familia media perderá 1.200 libras esterlinas con sus políticas.

Ella dijo: “Los precios siguen aumentando en las tiendas, con una compra semanal promedio £110 más que antes de las últimas elecciones generales, y la familia promedio estará £1,200 peor bajo el plan fiscal de Rishi Sunak”.

Mientras el Banco de Inglaterra navega por el complejo panorama de una inflación creciente, condiciones económicas globales cambiantes y desafíos de política interna, el momento y la magnitud de los posibles ajustes de las tasas de interés seguirán siendo monitoreados de cerca por los inversionistas, las autoridades y el público por igual.