BERLÍN – El nuevo canciller alemán Olaf Scholz prometió continuidad el miércoles cuando reemplazó a Angela Merkel, quien se retiró después de 16 años en el poder.
Scholz, que llevó a los socialdemócratas de centro izquierda (SPD) a una estrecha victoria en las elecciones generales de septiembre, gobernará en una coalición tripartita con los ecologistas Verdes y los liberales Demócratas Libres (FDP). Una alianza así nunca antes había gobernado Alemania.
Con un pacto de coalición sellado entre los partidos, Scholz fue cómodamente elegido canciller por el parlamento alemán el miércoles por la mañana. En votación secreta, un total de 395 diputados lo apoyaron, mientras que 303 votaron en contra de su nominación.
La coalición se ha comprometido a defender la justicia social, acelerar los esfuerzos para reducir las emisiones de carbono y mantener la disciplina fiscal en el país más poblado y la economía más grande de la UE. Pero lo más importante en la agenda inmediata es la crisis del coronavirus y el nuevo gobierno ha dejado en claro que está listo para tomar medidas más duras para hacer frente a la pandemia.
Merkel, que emergió como líder preeminente de Europa a través de múltiples crisis en su década y media en el poder, no se postuló para la reelección, y sus demócratas cristianos de centro derecha ahora están buscando un nuevo jefe y contemplando la vida como la principal oposición del país. .
Aunque pertenece a un partido diferente, Scholz se ha presentado a sí mismo como el sucesor natural de Merkel, haciendo honor a su reputación de pragmático discreto. Y volvió a recalcar ese mensaje en una ceremonia de traspaso con Merkel en la cancillería el miércoles por la tarde.
Señaló que tanto él como Merkel son del norte de Alemania, donde la gente tiene fama de ser más ecuánime que sus compatriotas del sur.
“Me gustaría continuar con la mentalidad del noreste de Alemania que ha prevalecido aquí hasta ahora”, dijo. “No cambiará mucho”.
También rindió homenaje a Merkel, quien fue puesta a prueba por múltiples crisis importantes durante su mandato. “Fue un gran momento cuando eras canciller y también lograste grandes cosas”, dijo.
La coalición se ha presentado como campeona de una Unión Europea fuerte. Tanto Scholz como la nueva ministra de Relaciones Exteriores, Annalena Baerbock de los Verdes, viajarán a París y Bruselas esta semana. Baerbock también visitará Varsovia, donde el gobierno está tratando de defenderse de las acusaciones generalizadas de Bruselas y otras capitales de la UE de que está retrocediendo en los estándares democráticos básicos.
Tanto Scholz como Baerbock también planean reunirse esta semana con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, una señal de que el nuevo gobierno está comprometido con relaciones transatlánticas sólidas.
Advertencia presidencial
Scholz nombró un gabinete con equilibrio de género de 16 ministros, que también prestaron juramento al cargo el miércoles.
En una ceremonia en su residencia del Palacio de Bellevue, el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier les dijo a los nuevos ministros que tenían un camino difícil por delante.
“Ahora ustedes tienen la responsabilidad de nuestro país y de más de 82 millones de personas”, dijo Steinmeier a Scholz ya su gabinete. “Ustedes se exponen a la responsabilidad en las elecciones y enfrentan esta responsabilidad en tiempos difíciles”, dijo, y agregó que la coalición ha expresado sus intenciones de “lograr mucho progreso, muchas reformas y muchos cambios”.
“Sin duda, Alemania se enfrenta a grandes desafíos, ya sea el cambio climático o la digitalización, la competencia internacional o la migración”, continuó el presidente y le dijo al nuevo gobierno: “Sus respuestas en los próximos años darán forma a la cara futura de nuestro país”.
Steinmeier también mencionó la situación de coronavirus “amargamente grave” en Alemania. El miércoles, las autoridades sanitarias informaron 527 nuevas muertes por COVID-19, más que en cualquier otro día desde febrero, cuando casi nadie en Alemania estaba vacunado.
Minutos después de la toma de posesión de Scholz, el nuevo ministro de Salud, Karl Lauterbach, se tomó un tiempo para enfatizar que las vacunas son la clave para derrotar la pandemia, incluso cuando la nueva variante Omicron, aparentemente más contagiosa, se ha extendido a Alemania.
“Los datos sobre el peligro de la variante Omicron son cada vez más claros”, Lauterbach tuiteó. “Sin embargo, según lo que hemos aprendido hasta ahora, las vacunas de refuerzo brindan una buena protección. Definitivamente de una enfermedad grave. Probablemente también por infección. Ese debe ser el objetivo “.
En cuanto a los objetivos políticos a largo plazo, la coalición planea eliminar el carbón en Alemania para 2030, ocho años antes de lo acordado por el gobierno anterior.
La protección climática debe ser un principio rector en todos los departamentos, con el ministro de Economía y Clima, Robert Habeck, a cargo de transformar la economía alemana en una economía neutra en carbono sin sofocar el crecimiento y perder la prosperidad.
Sin embargo, quedan interrogantes sobre cómo se pagarán todas las políticas climáticas del gobierno, particularmente cuando el FDP logró impulsar el compromiso de que no habrá aumentos de impuestos.
En política exterior, algunos líderes de la coalición han señalado posiciones más duras sobre Rusia y China, pero el propio Scholz ha sido menos estridente.
Hans von der Burchard contribuyó con el reportaje.
Este artículo ha sido actualizado.
.