El principal regulador de seguridad automotriz del gobierno federal dijo el miércoles que había comenzado a buscar una nueva característica en los autos Tesla que permite a los conductores jugar videojuegos en una gran pantalla táctil mientras los vehículos están en movimiento.
“Somos conscientes de las preocupaciones de los conductores y estamos discutiendo la característica con el fabricante”, dijo la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras en un comunicado.
La función de videojuego se incluyó en una actualización de software que Tesla lanzó durante el verano. La agencia emitió su declaración después de que The New York Times informara que a los expertos en automóviles les preocupaba que los juegos pudieran representar un riesgo para la seguridad al distraer a los conductores.
La noticia de la investigación de la agencia de seguridad fue reportada por primera vez por Bloomberg News.
Tesla ha ofrecido videojuegos en sus pantallas táctiles, que dominan los tableros de sus autos y se utilizan para controlar muchos aspectos de los vehículos, durante varios años. Pero el juego original de juegos solo se podía jugar mientras el auto estaba estacionado. Una actualización por aire de este verano agregó el solitario y otros dos juegos que un conductor o un pasajero pueden jugar a la vista del conductor, lo que genera dudas sobre la seguridad y la posibilidad de distraer a los conductores de la carretera.
“Los choques afectados por distracciones son una preocupación, particularmente en vehículos equipados con una variedad de tecnologías de conveniencia como pantallas de entretenimiento”, dijo la agencia de seguridad. “La Ley de seguridad de vehículos prohíbe a los fabricantes vender vehículos con defectos de diseño que presenten riesgos irrazonables para la seguridad”.
Algunos expertos en seguridad han criticado el sistema de piloto automático de Tesla, que puede conducir, desacelerar y acelerar un automóvil por sí solo y tiene pocas salvaguardias para garantizar que los conductores mantengan las manos en el volante y los ojos en la carretera. Se han producido al menos 12 muertes por accidentes de tráfico desde 2016 que involucran a vehículos Tesla que operan en modo de piloto automático, donde la conducción con manos libres y la falta de atención de los conductores se citaron como causas probables, según datos de la agencia de seguridad.
Tesla pareció ser consciente de que los nuevos juegos se pueden jugar mientras el automóvil está en movimiento. Aparece una advertencia en la pantalla antes de que comience el juego que dice: “El solitario es para todos, pero jugar mientras el automóvil está en movimiento es solo para pasajeros”. El sistema solicita la confirmación de que la persona que busca jugar es un pasajero, pero no hay nada que impida a los conductores hacer clic en el botón e iniciar un juego.
La empresa no respondió a una solicitud de comentarios.