En Argentina se ha descubierto un dinosaurio similar al T-Rex y se le ha dado el nombre amenazante de “el que causa miedo”.
Eso vivió hace unos 80 millones de años, al mismo tiempo que el Tyrannosaurus rex en el hemisferio norte, pero vagó por los continentes del sur de la Tierra.
Llukalkan aliocranianus medía hasta cinco metros de largo y tenía una mordida extremadamente poderosa según los paleontólogos, utilizando sus afilados dientes y enormes garras para dominar la cadena alimentaria en la Patagonia.
El nombre de la criatura proviene del nativo mapuche para “el que causa miedo” – Llukalkan, y el latín para “cráneo diferente” – aliocranianus.
El cráneo extrañamente corto del dinosaurio tenía huesos ásperos, lo que indica que tenía protuberancias y prominencias en la cabeza como reptiles modernos como las iguanas.
Los científicos creen que probablemente también tuvo una audición bastante buena, similar a los cocodrilos contemporáneos, según la investigación publicada en el Journal of Vertebrate Paleontology, revisado por pares.
Los restos fosilizados de la bestia se encontraron en un famoso sitio de fósiles cerca de La Invernada en Argentina.
“Este es un descubrimiento particularmente importante porque sugiere que la diversidad y abundancia de abelisáuridos fueron notables, no solo en la Patagonia, sino también en áreas más locales durante el período crepuscular de los dinosaurios”, dijo el autor principal, el Dr. Federico Gianechini, de la Universidad Nacional. de San Luis.
Los abelisauridae eran una familia de dinosaurios terópodos con un promedio de cinco a nueve metros de largo que merodeaban principalmente en la Patagonia y otras áreas del antiguo subcontinente sur de Gondwana, que hoy se ha dividido en África, India, Antártida, Australia y América del Sur.
Aunque los abelisáuridos se parecían al T-Rex en apariencia general con brazos diminutos y rechonchos, tenían cráneos muy diferentes que eran inusualmente cortos y profundos, a menudo con crestas, protuberancias y cuernos.
“Estos dinosaurios todavía estaban probando nuevas vías evolutivas y se diversificaron rápidamente justo antes de extinguirse por completo”, dijo el coautor, el Dr. Ariel Méndez, del Instituto Patagónico de Geología y Paleontología.
A pesar del nuevo hallazgo, los investigadores creen que aún queda mucho por descubrir.
“Este descubrimiento también sugiere que es probable que existan más abelisáuridos que todavía no hemos encontrado, por lo que buscaremos otras especies nuevas y una mejor comprensión de la relación entre los furilesaurios”, dice el Dr. Gianechini.