El rover Perseverance Mars de la NASA se ha topado con otro obstáculo en su misión para encontrar evidencia de vida microbiana antigua.
Al continuar recolectando muestras de rocas y regolitos marcianos, que eventualmente regresarán a la Tierra, el rover encontró un “nuevo desafío”.
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“Parece que algunos escombros del tamaño de una piedra están impidiendo que mi brazo robótico entregue el tubo para sellarlo/almacenarlo”, dijo el equipo de Perseverance. tuiteó a principios de este mes.
Ahora, el equipo de la misión Mars 2020 de la NASA dice que tiene un plan para lidiar con la obstrucción del carrusel de bits del rover: secuencias operativas desarrolladas y probadas durante el fin de semana anterior y la semana pasada.
“Con la experimentación terrestre completa, hemos comenzado a ejecutar nuestra estrategia de mitigación en Marte”, escribió el viernes Jennifer Trosper, gerente de proyecto en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA. “El 12 de enero hicimos un levantamiento de imágenes detallado del suelo debajo de Perseverance. Esto se hizo para tener una buena idea de qué rocas y guijarros ya existen allí antes de que algunos más, de nuestro carrusel de bits, se unan en el no- futuro tan lejano”.
Con la imagen, el equipo se embarcó en una maniobra con el brazo robótico que ella “nunca imaginó que realizaríamos, nunca”.
El contenido de su última muestra de roca con núcleo, el sexto núcleo de roca, se devolverá a la superficie de Marte en lo que Trosper llamó un “proceso bastante sencillo”.
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El equipo envió comandos al brazo robótico del rover el jueves y el viernes.
“Me imagino que su siguiente pregunta es: ‘¿Por qué tiran el contenido del tubo de muestra?’ La respuesta es que, en este momento, no estamos seguros de cuánta roca con núcleo sigue residiendo en el tubo 261. Y aunque esta roca nunca estará en mi lista de tarjetas navideñas, al equipo científico realmente parece gustarle. Entonces, si nuestros planes salen bien con nuestra mitigación de guijarros (ver más abajo), es muy posible que intentemos extraer nuevamente el núcleo de ‘Issole’ (la roca de la que se tomó esta muestra)”, continuó.
Se enviaron más comandos el viernes para ordenar al rover que realice dos pruebas de rotación del carrusel de bits que se ejecutará este fin de semana.
“Nuestras expectativas son que estas rotaciones, y cualquier movimiento de guijarros posterior, ayudarán a guiar a nuestro equipo, brindándoles la información necesaria sobre cómo proceder. Aún así, para ser minuciosos, también le estamos ordenando al rover que tome un segundo conjunto de conocimientos. imágenes del chasis, en caso de que uno o más guijarros se suelten”, continuó Trosper.
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Ella dijo que el equipo espera que las imágenes y los datos de las dos pruebas se envíen a la Tierra antes del 18 de enero.
“El equipo de Perseverance está explorando todas las facetas del problema para asegurarse de que no solo nos deshagamos de estos restos rocosos, sino que también prevengamos que vuelva a ocurrir durante el muestreo futuro. Esencialmente, no estamos dejando ninguna roca sin remover en la búsqueda de estos cuatro guijarros”. Trosper concluyó.
Perseverance también tuvo un problema durante su primer intento de muestreo en agosto.