Elon Musk dice que Tesla planea recortar el 10% del personal asalariado

Tesla no respondió a una solicitud de comentarios. Reuters informó anteriormente sobre el plan de Musk para recortar personal.

Musk agregó que el esfuerzo no se aplicaría a los trabajadores que construyen automóviles y paquetes de baterías o que instalan paneles solares, y señaló que la fuerza laboral por hora aumentaría. Tesla está compitiendo para aumentar la producción en dos nuevas plantas de ensamblaje en Alemania y Texas.

El jefe de Tesla, en respuesta a un tuit del sábado, sugirió que la fuerza laboral total del fabricante de automóviles aumentaría durante el próximo año, aunque los niveles de personal asalariado “deberían ser bastante estables”. No dijo cómo los planes para mantener la cantidad de personal asalariado prácticamente estable se relacionan con su memorando anterior sobre recortes de empleos. Tesla no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el tuit del sábado de Musk.

Las acciones de la compañía cayeron un 9,2% el viernes. La terrible perspectiva de Musk también provocó una respuesta del presidente Biden durante una conferencia de prensa no relacionada.

El presidente señaló los planes de Ford Motor Co. e Intel Corp. para impulsar su contratación. “Ya sabes, mucha suerte en su viaje a la luna”, dijo Biden sobre Musk, quien este año ha expresado sus quejas sobre el presidente.

El Sr. Musk poco después tuiteó “¡Gracias, señor presidente!” El tuit incluía la representación de un artista de un cohete SpaceX en la luna y estaba vinculado a un comunicado de prensa de la NASA de 2021 que anunciaba un contrato de 2900 millones de dólares para que la compañía llevara astronautas a la superficie lunar. Musk también dirige Space Exploration Technologies Corp., como se conoce formalmente a SpaceX.

El Sr. Musk ha discutido con la Casa Blanca antes, argumentando que la administración ha favorecido a los fabricantes de automóviles sindicalizados sobre Tesla. El multimillonario también se ha enfadado con las propuestas de impuestos dirigidas a los estadounidenses más ricos y algunos de los planes de gastos de la administración.

El mes pasado, Musk sugirió en Twitter que la economía se dirigía hacia una recesión que podría durar de 12 a 18 meses según la experiencia pasada. La recesión, dijo, podría hacer que algunas empresas quiebren, dijo, una idea que aplaudió. “Las empresas que son intrínsecamente de flujo de efectivo negativo (es decir, destructoras de valor) deben morir, para que dejen de consumir recursos”, tuiteó Musk, y agregó: “esto es realmente algo bueno”.

El Sr. Musk, en una llamada de ganancias en abril, dijo que Tesla se estaba preparando para mayores costos logísticos y de proveedores en medio de una inflación vertiginosa. “Estamos viendo que los proveedores solicitan aumentos de costos del 20% al 30% para las piezas desde el año pasado hasta fines de este año. Así que hay mucha presión de costos allí”, dijo, y agregó que la compañía había aumentado los precios de los vehículos para ayudar a compensar algunos de esos costos.

Tesla terminó 2021 con 100.000 trabajadores, el 39% de los cuales eran trabajadores de producción, según un documento regulatorio. Eso sugeriría que unos 6.000 trabajadores asalariados podrían verse afectados por los recortes anunciados el viernes.

La empresa tenía 69.000 trabajadores a fines de 2020. Su auge en la contratación reflejó metas ambiciosas de crecimiento de ventas multianuales que Musk se ha fijado y que algún día podrían convertir a Tesla en el fabricante de automóviles más vendido del mundo.

Tesla ha sido el punto brillante en la industria automotriz, donde las ventas de automóviles en EE. UU. cayeron un 19% este año hasta mayo, mientras que la compañía de automóviles eléctricos con sede en Austin, Texas, aumentó las entregas en un 88%, según estimaciones de la firma de investigación Wards Intelligence.

Sin embargo, el fabricante de vehículos eléctricos también ha tenido que lidiar con la agitación de la producción, particularmente en China, donde las restricciones gubernamentales por el covid-19 han reducido la producción en la planta más grande de la compañía por volumen. Tesla estuvo entre los más afectados en abril. Vendió solo 1.512 automóviles fabricados en su planta de Shanghái, un 94% menos que hace un año.

El valor de mercado de Tesla se ha disparado durante los últimos dos años en parte debido a la capacidad de Musk para navegar la pandemia de covid-19 que ha interrumpido la producción de sus rivales. Ha criticado abiertamente cómo los funcionarios estadounidenses han manejado la crisis de salud con cierres, incluido el ataque a los funcionarios de California cuando cerraron la planta de ensamblaje del área de San Francisco de Tesla en 2020.

En los últimos días, Musk les dijo a los empleados de Tesla y SpaceX que tenían que regresar a la oficina al menos 40 horas a la semana o buscar empleo en otro lugar.

Los 18 años de historia de Tesla han estado marcados por varias experiencias cercanas a la muerte, y los trabajadores han visto muchas rondas de auge de contrataciones y reducciones de personal. El éxito del auto compacto Modelo 3 y el vehículo utilitario deportivo compacto Modelo Y ha ayudado a cambiar la fortuna de Tesla, transformándolo de un jugador de lujo de nicho a un fabricante de automóviles para el mercado masivo.

Durante años, los inversores se preocuparon por los niveles de efectivo de Tesla a medida que caía a niveles peligrosamente bajos. Eso ha cambiado ya que la compañía ha mostrado varios trimestres de rentabilidad continua, pagó la mayor parte de su deuda y reunió una gran cantidad de efectivo que podría ayudar a capear una recesión.

Aun así, el negocio de los automóviles puede comer efectivo rápidamente en una desaceleración económica cuando las ventas se estancan, los costos aumentan y los planes de crecimiento se interrumpen.

Musk se ha movido rápidamente para reducir costos antes de que surjan signos de problemas económicos. Al principio de la pandemia, Tesla buscó recortes en el alquiler de algunos de sus propietarios para ayudar a superar la crisis.

Escribir a Tim Higgins en [email protected] y Rebecca Elliott en [email protected]