DENVER – Poco a poco, estamos empezando a ver las huellas dactilares de Dave Lowry en los Winnipeg Jets.
Roma no se construyó en un día, y un equipo habilidoso pero defectuoso tampoco se arreglaría de la noche a la mañana. Pero el entrenador en jefe interino de 56 años parece encontrar su voz y sentirse más cómodo con cada juego de pases y práctica.
Citas de Dave Lowry
Una selección de citas de la entrevista personal de McIntyre y Lowry.
En tres temporadas detrás del banco en la Liga de Hockey del Oeste. Estuvo con los Hitmen de Calgary de 2005-09, los Victoria Royals de 2012-17 y los Brandon Wheat Kings de 2019-20:
“Pasé mucho tiempo allí. A veces miras hacia atrás y piensas que tal vez pasé demasiado tiempo en un solo lugar. Y tal vez debería haberme mudado. Pero descubrí en ese momento, especialmente cuando estaba en Victoria, que la NHL estaba contratando entrenadores de junior. Esa parecía ser la tendencia. Me gustó mucho la forma en que iba nuestro programa. Realmente me gustó que los niños que no estaban en el radar al comienzo del año fueran reclutados al final del año. Y solo el desarrollo general. Lo más importante del hockey juvenil es que realmente aprendiste a trabajar y a comunicarte con esta generación de jugadores. Todos sabemos que son diferentes. Aprendes de ellos. Son grandes maestros porque gran parte de ella es la crianza de los hijos. Y cómo tienes que manejarlos. La mayor diferencia entre los jóvenes y los profesionales es que no tengo que preocuparme por lo que estén haciendo estos muchachos en el momento en que abandonan la pista. Mientras que en junior tengo que asegurarme de que estén en la escuela por la mañana, lleguen a sus citas a tiempo. Hay mucha más participación. En este nivel, ahora es más la comunicación uno a uno y tratar de llegar y conectarse con los jugadores a diario “.
Sobre el mayor cambio en el juego desde que jugó:
“Recién llegaban los teléfonos móviles y recuerdo haber tenido una conversación con Peter Zezel. Estuvimos juntos en St. Louis y él tenía un teléfono celular en su auto. Y yo estaba como ‘¿Por qué querrías eso?’ Quién hubiera conocido el presagio. Entras en una habitación ahora y es extraño ver a alguien que no está hablando por teléfono. Los medios, especialmente las redes sociales, ese es probablemente el cambio más grande que nota “.
Sobre si se considera a sí mismo de la vieja escuela, la nueva escuela o una combinación de ambas:
“Soy flexible y puedo adaptarme. Un año entrené a los Hitmen en Calgary y pensé que estábamos tomando un equipo que iba a reconstruirse. Y usted introdujo una creencia y logró que nuestro equipo jugara de cierta manera, ganamos 59 juegos y perdimos en las Finales. Y luego miro al equipo cuando llegamos por primera vez a Victoria, teníamos un equipo grande y duro, lideramos la CHL en minutos de penalti. Pero no era un equipo muy inteligente. Solo un montón de juego innecesario e indisciplinado. Intenta ponerle su sello. Queríamos mejorar nuestra habilidad. Queríamos mejorar nuestro ritmo y queríamos cambiar la forma en que jugábamos. Nos convertimos en un equipo más pequeño y muy rápido, y eso me enseñó que tienes que encontrar esa combinación. Porque todo el mundo sabe que no se puede cambiar una vez que lleguen los playoffs. Realmente creo que en el juego de hoy hay dos equipos que debes tener. Un equipo tiene que llegar a los playoffs. Y luego tienes que construir un equipo que tenga la capacidad de ganar en los playoffs. Entonces es encontrar ese equilibrio entre la habilidad y los jugadores que tienen intangibles “.
Sobre su hijo mayor, Joel, quien fue seleccionado por Los Angeles Kings en 2011 (quinta ronda), pasó varias temporadas en la AHL y ahora patina en Austria:
“Pensé que cuando estuvo en Springfield hace un par de años se estaba acercando (a la NHL). Y, obviamente, la administración cambió en Florida (el club matriz). Y se puso al azar. Ha tenido algunas lesiones que probablemente ralentizaron su oportunidad. Entiende que habrá vida después del hockey. Está en Viena en este momento. Es un lugar bastante agradable para jugar “.
Sobre lo que le gusta hacer fuera de la pista:
“Me encanta jugar al golf. Me encanta caminar. Me gusta andar en bicicleta. Soy un golfista promedio que puede ganar dinero. Juego a mi hándicap. Tengo un hándicap legítimo, pero algunos días puedo jugar muy bien. Y luego, algunos días puedo disparar mi handicap “.
Lowry habló sobre sus primeras semanas en un trabajo que nunca esperó tener en una larga charla uno a uno conmigo el miércoles por la tarde durante el día libre de su club en Denver. Los Jets 16-11-5 buscarán una cuarta victoria consecutiva cuando enfrenten la avalancha de Colorado de alto vuelo el jueves por la noche en Ball Arena.
Cubrimos una amplia gama de temas, incluidos los ajustes de alineación que ha hecho hasta ahora, darles una oportunidad a los niños pequeños, la idea de hacer que los jugadores se sientan incómodos, cómo es realmente entrenar a su hijo al más alto nivel y extrañar a Paul Maurice, el hombre lo reemplazó el 17 de diciembre.
El entrenador en jefe de Winnipeg Jets, Dave Lowry. (Archivos de Mikaela MacKenzie / Winnipeg Free Press)
“Seguí caminando por la oficina de Paul y seguí mirando allí. Todavía había mucho esperando que él estuviera allí”, dijo Lowry sobre los primeros días surrealistas en el timón interino. La decisión de Maurice de renunciar, en lugar de forzar potencialmente al gerente general Kevin Cheveldayoff a despedirlo mientras los Jets avanzaban, trajo una sensación de luto en la pista.
“Creo que ese fue el elemento sorpresa. Y una vez que el impacto desapareció, ¿la comprensión de lo que sucedió se materializó? Fue impactante, y todavía lo digo hoy”, dijo Lowry. “Me tomó un poco de tiempo para que realmente resonara. Me sorprendió como todos los demás lo estaban con todo esto. Me tomó un tiempo. Obviamente, tener conversaciones con Paul alivió las cosas. y encontrar formas de ganar partidos de hockey “.
Después de dejar caer una decisión de 5-2 ante un poderoso equipo de Washington solo unas horas después de que Maurice y los Jets se separaron, ganar es todo lo que ha hecho el club. Un impresionante triunfo por 4-2 sobre St. Louis el 19 de diciembre. Una salvaje victoria por 5-4 de regreso en tiempo extra contra Las Vegas el domingo pasado para dar inicio a esta gira de tres partidos. Y una eficiente decisión 3-1 sobre Arizona el martes. Así, Winnipeg está de regreso a un punto de la línea de playoffs de la Conferencia Oeste, con 50 juegos de temporada regular para el final.
Lowry me reveló que sigue hablando con Maurice casi a diario. Fuera de la vista, pero definitivamente no fuera de la mente.
“Absolutamente. Paul va a ser un gran mentor. Tuve la suerte de trabajar un corto período de tiempo con él. Y soy un mejor entrenador por el tiempo que pasé con ellos. Es un gran amigo. Y si hay algo que necesito, sé que él está disponible en cualquier momento “, dijo Lowry.
“Está emocionado cuando ganamos. Eso significa mucho”.
Lowry se abrió en una reciente entrevista individual. (Archivos de John Woods / The Canadian Press)
Aquellos que esperaban que Lowry entrara y lo hiciera explotar por completo se sintieron sin duda decepcionados. Pero ha puesto su propio sello en las cosas. Jansen Harkins y Kristian Reichel están jugando actualmente entre los nueve primeros. Kristian Vesalainen y Evgeny Svechnikov, un par de jugadores de primera ronda, ahora son dos tercios de una intrigante cuarta línea y se combinaron para un gran gol contra los Coyotes. Dylan DeMelo y Nate Schmidt han pasado a la línea azul. El tiempo de hielo ha estado mejor equilibrado entre los mejores patinadores. Y llegar a la red se ha convertido en el lema más nuevo de los Jets, uno que ha pagado dividendos en los últimos juegos.
Paul Stastny y Andrew Copp anotaron en la puerta de Las Vegas. Pierre-Luc Dubois marcó al ganador desde ese lugar en Glendale. Lowry tiene a su equipo jugando con un estilo honesto y duro, que es exactamente como él lo quiere. Y, como era de esperar, exactamente de la forma en que solía jugar. Lowry, que nunca fue el hombre más talentoso de su equipo, nunca tuvo más de 19 goles en una sola temporada. Sin embargo, logró jugar 1,195 juegos combinados de temporada regular y playoffs durante una carrera de 19 años con paradas en Vancouver, St. Louis, Florida, San José y Calgary.
“Solo quería ser respetado siempre como un tipo que podía jugar en los grandes juegos. Cuando los juegos estaban en juego, alguien en quien se puede confiar”, dijo Lowry. “Quiero que estos muchachos entiendan que a veces no es el más glamoroso, pero son los muchachos que están en el hielo al final del juego los que realmente tienen la mayor importancia”.
Ahora el truco consiste en conseguir que los multimillonarios de hoy en día adopten la mentalidad de “todos para uno, uno para todos”.
En la conferencia de prensa que anunció la partida de Maurice, Cheveldayoff habló sobre la necesidad de que los jugadores se sientan un poco “incómodos”. La implicación era que la longevidad y la lealtad de Maurice quizás lo habían llevado a algunos puntos ciegos. Lowry dijo que es un nuevo comienzo y una pizarra limpia para todos los que están bajo su supervisión. Pero no habrá atmósfera de club de campo, eso es seguro. Justo, pero ciertamente firme.
“Absolutamente. Pero lo más importante como entrenador es que hoy podría estar enojado contigo. Pero mañana siempre será un nuevo día”, dijo. “Puedo ser exigente. Pero no soy un tipo que guarde rencor. Todos los días empiezo con una pizarra limpia. Depende del jugador regresar y así es como responden”.
“/> : Lowry: “Lo más importante como entrenador es que hoy podría estar enojado contigo. Pero mañana siempre será un nuevo día”. (Archivos de John Woods / The Canadian Press)
Sobre ese tema, Lowry insistió en que no jugará con los favoritos, ni se interpondrá en el camino de un jugador que gane una oportunidad mayor. Algunos críticos de Maurice sienten que jugaría a los veteranos sobre los niños, con prospectos como Ville Heinola y Cole Perfetti esperando entre bastidores.
“No me importa dónde han sido reclutados”, dijo Lowry. “Quiero al jugador que nos dará la mejor oportunidad de ganar en una noche determinada. Algunos de nuestros mejores muchachos, a veces no va a ser su noche. Son humanos, no van a jugar 82 partidos perfectos”. . Ya sea un jugador joven o un jugador de rol veterano que no juega mucho y que está pasando una muy buena noche, tendrán esa oportunidad “.
La lista de padres que han entrenado a sus hijos en la NHL es muy corta, y Lowry reconoce que el hecho de que su hijo, Adam, esté en los Jets es un tema candente para algunos. Pero no es un problema en lo que a él respecta, uno que no ha causado ningún problema.
“Es realmente la gente de afuera”, dijo Lowry. “Sé que es único. No ha sucedido a menudo. Para nosotros, en nuestra sala y todo eso, es uno de los 23 jugadores que tenemos. Lo tratan exactamente de la misma manera que todos los demás. Las expectativas, la responsabilidad, todo es lo mismo. Si hablas con muchachos dentro de nuestro vestuario, te dirán que no saben que es una dinámica padre-hijo. Así es exactamente como seguirá siendo “.
Puede que esta no sea la forma en que imaginó obtener su primer trabajo como entrenador en jefe en las Grandes Ligas, pero Lowry está decidido a aprovecharlo al máximo. Los Jets lanzarán una búsqueda exhaustiva el próximo verano, pero un buen final de esta temporada podría contribuir en gran medida a eliminar la etiqueta interina.
“Realmente veo que la presión es un privilegio. Al entrenar, tu expectativa es ganar. Y con eso viene la presión, pero siempre hablamos de presión y preparación. Responsabilidad de un entrenador y un equipo para asegurarse de que tu equipo esté preparado para jugar. Y luego simplemente sales y disfrutas de la competencia. Y esa es la presión interna que ponemos sobre nosotros mismos “.
.: @mikemcintyrewpg
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