Esta conservacionista de Columbia Británica está celebrando una gran caída en la matanza de osos en su comunidad de Kootenay.

Katie Graves había planeado jubilarse cuando se mudó a Nelson, BC, desde California hace unos cinco años.

En cambio, la ex investigadora de un bufete de abogados se vio consumida por una nueva misión: salvar a los osos negros.

El año pasado, funcionarios de conservación mataron a 17 osos negros en una comunidad de aproximadamente 11.000 personas en la región de West Kootenay en Columbia Británica, a unos 190 kilómetros al oeste de la frontera con Alberta.

Eso la llevó a cofundar The Ursa Project Society para educar a los lugareños sobre cómo unos simples pasos podrían mantener vivos a los grandes mamíferos.

En los primeros 10 meses de este año, Las autoridades mataron a 661 osos negros. en toda Columbia Británica, la cifra más alta en al menos una década para el mismo período, y un 18 por ciento por encima del promedio.

El Servicio Oficial de Conservación de Columbia Británica dijo a CBC News que sus oficiales se ven obligados a matar “una vez que un oso encuentra fuentes de alimentos no naturales fácilmente obtenibles”, y que la pérdida de hábitat y la escasez de alimentos relacionadas con el cambio climático probablemente sean la razón por la que más osos están ingresando a las comunidades de Columbia Británica.

“Aplaudimos el arduo trabajo de las comunidades que toman medidas para prevenir conflictos con la vida silvestre que pueden llevar a la matanza de osos para garantizar la seguridad pública”, dijo un portavoz en un correo electrónico.

“Seguimos instando a todos a ayudar a mantener la vida silvestre en estado salvaje asegurando alimentos y otros atractivos”.

Pero después de un año de eventos, visitas a puertas y campañas en las redes sociales del Proyecto Ursa, el número de osos asesinados por Nelson se redujo a cero, a pesar de las muertes. se dispara en otros municipioscomo en Príncipe Jorge, Columbia Británica

En una entrevista con CBC News, Graves explicó por qué está orgullosa de su comunidad y cómo espera que otros se sientan inspirados a ayudar donde viven.

Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.

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¿Puedes contarme sobre la organización que cofundaste, The Ursa Project?

Lo comenzamos el otoño pasado después [the B.C. Conservation Officer Service] mató a 17 osos en Nelson [in 2022]. Dijimos: ‘Alguien debería hacer algo al respecto. ¿Quién sería?’

Entonces decidimos hacer algo y comenzamos el Proyecto Ursa.

Nuestro objetivo es reducir la cantidad de osos que mueren en los límites de nuestra ciudad.

Generalmente no es un problema de osos, sino de personas.

Cuéntame por qué te preocupas tanto por los osos. ¿Cuánto tiempo llevas siendo aficionado a los osos?

Es bastante nuevo para mí, en realidad. Viví la mayor parte de mi vida en California y me mudé a West Kootenays hace poco más de cinco años.

Conozco osos negros; hay muchos. Pero creo que son criaturas realmente inteligentes e increíbles con estructuras sociales. Las madres aman a sus hijos, hacen amigos, juegan.

Son como personas; simplemente son muy peludos.

¿Qué intentas que la gente haga allí?

Son pasos simples. La mayor parte es basura… por eso intentamos que la gente no saque la basura antes de la hora de recogida.

Nos gustaría que nuestra ciudad tuviera recolección semanal durante la temporada de osos, pero eso aún no ha llegado, y nos gustaría que todos los residentes tuvieran contenedores resistentes a los osos.

Los comederos para pájaros, el abono y los árboles frutales fueron un gran problema este otoño. Así que vamos a trabajar con agricultores fuera de la ciudad, consiguiéndoles fruta medio mala para que puedan alimentar a sus cerdos… Y llevaremos la fruta buena al banco de alimentos.

Vamos de puerta en puerta y hablamos con la gente sobre: ​​’¿Cuáles son sus desafíos? ¿Necesita ayuda para descubrir dónde puede poner su basura? ¿O cómo gestionar tu abono?

Y entonces simplemente hablamos con cada residente con el que llegamos y organizamos mercados de agricultores… [to] simplemente trate de que la gente entienda que hay algunos pasos simples que puede seguir y que salvarán una vida.

¿Qué resultados has visto allí?

Nelson, es un lugar mágico. Pero todos tenemos que ayudarnos unos a otros a aprender. Entonces ese es nuestro objetivo. El año pasado mataron a 17 osos en el pueblo; Estamos muy contentos de poder decir que este año no se ha matado ni un solo oso en los límites de nuestra ciudad.

Entonces son 17 vidas. He estado muy orgulloso de nuestra comunidad.

¿Cómo te hace sentir eso de pasar de 17 a cero?

Extático. Es sentir que puedes marcar la diferencia en este mundo.

Sabes, a menudo pensamos: ‘Mi voto realmente no cuenta’… o ‘¿Realmente cuenta el reciclaje?’

En comparación con lo ocurrido en el resto de la provincia Este año (ha sido salvaje, los incendios forestales, el cambio climático, todo esto sucedió), lo que sucedió en Nelson fue realmente único.

Solo quiero darle a la gente un rayo de esperanza y hacerles saber que sus acciones significan algo y podrían salvar vidas.