Europa se dispuso a lanzar un satélite a Júpiter, con la esperanza de descubrir si podría haber, o ha habido alguna vez, vida en las lunas del planeta gigante.

¿Ha sobrevivido algún objeto vivo en Júpiter? ¿Es una posibilidad?

Estas son algunas de las preguntas que la Agencia Espacial Europea (ESA) espera responder con su satélite Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE).

El equipo del proyecto de la ESA detrás de JUICE llevó a cabo una importante revisión esta semana y concluyó que la misión estaba “en marcha”.

La compañía aeroespacial Airbus encabezó la construcción de la nave espacial de 1.600 millones de euros (2.500 millones de dólares).

Ahora todo está completamente ensamblado, incluido el conjunto de 10 instrumentos científicos de JUICE.

JUICE se encuentra actualmente en pruebas finales en Toulouse, Francia.

Después de esto, se enviará al sitio de lanzamiento en la Guayana Francesa, América del Sur.

La nave espacial estudiará y realizará observaciones detalladas del planeta gaseoso gigante y sus tres grandes lunas oceánicas: Ganímedes, Calisto y Europa.

La misión explorará en profundidad el entorno complejo de Júpiter y estudiará el sistema más amplio de Júpiter como un arquetipo de los gigantes gaseosos en todo el Universo.

Según la ESA, JUICE explorará los secretos de Júpiter y abordará cinco misterios clave:

1. 1.¿Cómo son los mundos oceánicos de Júpiter?
2. 2.¿Por qué Ganimedes es tan único?
3. 3.¿Podría haber, o ha habido alguna vez, vida en el sistema de Júpiter?
4. 4.¿Cómo ha dado forma el entorno complejo de Júpiter a sus lunas y viceversa?
5. 5.¿Cómo es un planeta gigante gaseoso típico? ¿Cómo se formó y funciona?

JUGO está programado para lanzamiento en abril y la voluntad llegar a Júpiter en julio de 2031.

Aunque hay contribuciones de la NASA y la agencia japonesa JASA, JUICE es principalmente una misión europea.