Foto de archivo de una persona mirando el logo de Facebook en un teléfono inteligente | Crédito de la foto: REUTERS
La historia hasta ahora: El 20 de febrero, Facebook, propiedad de Meta, obtuvo un alivio legal temporal en el Reino Unido después de que el Tribunal de Apelaciones de Competencia del país dijera que la plataforma de redes sociales no tendría que pagar aproximadamente $ 3.7 mil millones como parte de una demanda colectiva. Los procedimientos legales aún no han terminado ya que los abogados del representante recibieron seis meses para fortalecer su caso contra el gigante de las redes sociales.
¿Por qué se tomó esta acción legal contra Facebook?
La Dra. Liza Lovdahl Gormsen, experta en derecho, inició una demanda colectiva contra Meta Platforms en el Reino Unido, alegando que Facebook “abusó de su dominio del mercado al imponer términos y condiciones injustos a los usuarios del Reino Unido para explotar sus datos personales”.
También afirmó que Facebook ganó miles de millones con los “datos personales altamente valiosos” de los usuarios y que, a cambio, estos usuarios solo recibieron acceso a los servicios de Facebook. El académico que representa a millones de usuarios dijo que esto fue el resultado del dominio del mercado de Facebook.
Las personas elegibles para ser parte del reclamo son personas con sede en el Reino Unido que accedieron a sus cuentas de Facebook al menos una vez entre 2016 y 2019, mientras estaban en el país. Esto hace que el tamaño del grupo de acción colectiva aumente a unos 45 millones de usuarios. A menos que estos usuarios opten por no participar en la demanda, serán parte del caso de acción masiva.
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¿Qué ha pasado hasta ahora?
El representante de la clase también es investigador sénior en el Instituto Británico de Derecho Internacional y Comparado (BIICL) y director del Foro de Derecho de la Competencia.
En nombre de aproximadamente 44 millones de usuarios, la Dra. Gormsen presentó su demanda ante el Tribunal de Apelaciones de Competencia contra tres entidades en febrero de 2022: Facebook UK Limited, Meta Platforms Ireland Limited y Meta Platforms Inc.
Meta Platforms, Inc. y Meta Platforms Ireland Limited fueron notificadas en abril de ese año, y Meta presentó su defensa unos seis meses después, según el sitio web de Facebook Claim.
Los abogados del Dr. Gormsen querían que el Tribunal de Apelaciones de Competencia clasificara el caso bajo el régimen de procedimientos colectivos del Reino Unido.
Durante las audiencias a fines de enero y principios de febrero de 2023, los abogados del Dr. Gormsen profundizaron en el tratamiento de la información de los usuarios por parte de Facebook y las ganancias que obtuvieron como resultado de la recopilación de esta información.
“El daño al consumidor es el valor de los datos que Meta se reservó como resultado de sus abusos”, dijo Ronit Kreisberger en nombre del Dr. Gormsen.
Sin embargo, el resultado no fue a favor del Dr. Gormsen. Una cuestión importante, según el Tribunal, fue la metodología adoptada por el Dr. Gormsen para mostrar las pérdidas sufridas por los usuarios de Facebook que forman parte de la demanda.
“De ello se deduce que no puede tratarse de acceder a la demanda en esta etapa”, afirmó la sentencia del caso. Aun así, el Tribunal dijo que suspendería la solicitud por un período de seis meses para permitir que el representante de la clase presente más evidencia y presente un mejor plan para un juicio futuro.
¿Cuál es la respuesta de Facebook?
La compañía de redes sociales respondió que la demanda del Dr. Gormsen “no tenía mérito en absoluto” y acogió con satisfacción la decisión del Tribunal de no hacer cumplir la demanda de $3.700 millones.
Según la transcripción de las actuaciones, Facebook ha señalado que sus servicios y funciones proporcionaban valor económico a sus usuarios. La compañía también dijo que era un error asumir que las pérdidas de los usuarios componían las ganancias de Facebook.
“Lo que tenemos aquí, por lo tanto, es una metodología que simplemente asume que existe un vínculo entre las ganancias de Facebook y el valor para el consumidor de sus datos, pero la única forma en que pueden establecer ese vínculo es ignorando estas cuestiones de valor económico. ”, dijo Marie Demetriou en nombre de Facebook.
¿Qué pasará después?
Por ahora, Meta tiene seis meses de indulto, ya que el Tribunal sugirió que los abogados del Dr. Gormsen realicen una “reevaluación de raíz y rama” de su enfoque legal para calcular las pérdidas sufridas por los usuarios de Facebook, en lugar de simplemente “jugar”. con su estrategia.
A través de un vocero, Meta dijo que estaba a favor de la decisión y reiteró que el caso del Dr. Gormsen carecía de mérito.
Sin embargo, los procedimientos judiciales no han concluido formalmente. Si la Dra. Gormsen usa el tiempo para reconstruir su caso y metodología, la segunda mitad de 2023 verá a Facebook y los 45 millones de usuarios enfrentándose nuevamente.
Mientras tanto, el caso antimonopolio de Facebook en los EE. UU. está en curso. Al otro lado del Atlántico, este reclamo también hizo que los usuarios alegaran que el gigante de las redes sociales usó su información personal para preservar su poder sobre el mercado.