FW de Klerk, quien desmanteló dramáticamente el sistema de apartheid en Sudáfrica y liberó a Nelson Mandela de la prisión, murió a los 85 años.
FW de Klerk, el último presidente blanco de Sudáfrica, murió a los 85 años, anunció su fundación.
La muerte del expresidente fue confirmada por la Fundación FW de Klerk, que dijo en un comunicado que falleció en su casa en Fresnaye, un suburbio de Ciudad del Cabo, luego de que le diagnosticaran cáncer.
“Es con la más profunda tristeza que la Fundación FW de Klerk debe anunciar que el ex presidente FW de Klerk murió pacíficamente en su casa en Fresnaye esta mañana después de su lucha contra el cáncer de mesotelioma”, dijo. “El señor De Klerk tenía 85 años. Le sobreviven su esposa Elita, sus hijos Jan y Susan y sus nietos “.
El Sr. de Klerk fue jefe de estado entre septiembre de 1989 y mayo de 1994 y ayudó a impulsar la democracia en Sudáfrica.
En 1990 anunció que liberaría al líder anti-apartheid Nelson Mandela, lo que llevó a elecciones multipartidistas en 1994.
A medida que la nueva democracia maduraba, muchos dentro del país lo vieron como un símbolo del fracaso de la Sudáfrica blanca en reconocer los horrores del apartheid y en llevar a los perpetradores ante la justicia.
De Klerk aseguró su lugar en la historia cuando el 2 de febrero de 1990 anunció la liberación de Mandela de 27 años de cárcel y levantó la prohibición de los movimientos de liberación negra, declarando efectivamente la muerte del gobierno de la minoría blanca.
“Espero que la historia reconozca que yo, junto con todos los que me apoyaron, hemos mostrado coraje, integridad, honestidad en el momento de la verdad de nuestra historia. Que tomamos el giro a la derecha ”, dijo De Klerk.
Aunque él y Mandela compartieron el Premio Nobel de la Paz de 1993, los dos hombres se convirtieron en amargos antagonistas durante las agotadoras negociaciones sobre la forma del futuro gobierno de Sudáfrica.
Sin embargo, en la ceremonia del premio de la paz en Oslo, Mandela elogió gentilmente a su compañero ganador del Nobel.
“Tuvo el coraje de admitir que se había hecho un daño terrible a nuestro país y a nuestro pueblo”, dijo Mandela, y “la previsión de comprender y aceptar que todo el pueblo de Sudáfrica debe, a través de negociaciones y como participantes iguales, determinar juntos lo que quieren hacer con su futuro “.
Veinte años después de ese discurso, De Klerk dijo que la liberación de Mandela había “evitado una catástrofe”.
Frederik Willem de Klerk nació en Johannesburgo el 18 de marzo de 1936. Su padre, Jan de Klerk, fue ministro en el gobierno del Partido Nacional (NP) que instituyó el apartheid. Su tío, JG Strijdom, fue un primer ministro conocido por despojar a las personas de raza mixta del derecho al voto.
De Klerk siguió sus pasos. Después de ejercer la abogacía durante 11 años, ganó un escaño en el parlamento para el NP en 1972 y ascendió en la escala política a través del gabinete hasta que se convirtió en el líder del partido en febrero de 1989.
Solo seis meses después, después de que PW Botha se viera obligado a dimitir, De Klerk se convirtió en presidente de Sudáfrica.
“Cuando se convirtió en jefe del Partido Nacional, parecía ser el hombre del partido por excelencia, nada más y nada menos”, escribió Mandela sobre él. “Nada en su pasado parecía insinuar un espíritu de reforma”.
Sin embargo, Mandela sintió una apertura y le envió una carta en la que describía el fin negociado del apartheid.
Menos de dos meses después, De Klerk anunció la liberación incondicional de Mandela y el fin de la prohibición del Congreso Nacional Africano.
De Klerk ayudó a negociar una nueva constitución, transformando Sudáfrica en una democracia no racial. Se desempeñó durante dos años como adjunto de Mandela.
A pesar de renunciar al poder y marcar el comienzo de la democracia, De Klerk nunca se adaptó a la nueva Sudáfrica.
Apareció ante la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, disculpándose por el apartheid. También salió furioso y acusó al panel de parcialidad.
Cuando Mandela se convirtió en un ícono global, De Klerk en un discurso de 2012 insistió: “Él no era de ninguna manera la figura avuncular y santa tan ampliamente representada hoy”.
En sus últimos años, De Klerk pidió al gobierno del ANC que asumiera la responsabilidad por la pobreza desenfrenada y el desempleo.
Pero se enfadaba ante los esfuerzos por responsabilizarlo y nunca aceptó la responsabilidad por las torturas, violaciones y asesinatos cometidos por el gobierno de blancos.
Trató de poner excusas para la red de “bantustanes” del apartheid, destinada a confinar a los sudafricanos negros en supuestos territorios étnicos.
Y en 2020, provocó un furor nacional al negarse a calificar al apartheid como un crimen contra la humanidad.
Siempre daba marcha atrás, especialmente si los escándalos llegaban a los titulares internacionales. Pero incluso cuando encontró las palabras adecuadas, nunca fue capaz de dar el tono correcto en la Sudáfrica moderna.
Por todo lo que le dio al país, lo que no pudo dar fue una sensación de remordimiento. De Klerk y su primera esposa, Marike, que se casaron en abril de 1958, tuvieron tres hijos adoptados. La pareja se divorció en 1998 después de que él admitiera haber tenido una aventura con Elita Georgiades, la esposa de un magnate naviero griego.
De Klerk y Georgiades se casaron el mismo año.
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