Georgia se ha convertido en el noveno estado en detectar una infección de viruela del simio, revelaron los jefes de salud el martes por la noche, cuando el recuento de EE. UU. aumentó a 18.
Se detectaron otros tres casos en las últimas 24 horas en todo el país en la misma cantidad de estados.
Incluyeron la infección en Georgia en un hombre de Atlanta que tenía un ‘historial de viajes internacionales’ y un cuarto en Nueva York.
En California, los jefes de salud dijeron que su tercer caso también estaba en Sacramento en un ‘contacto cercano’ del primer paciente que fue diagnosticado después de regresar de Europa.
La mayoría de los casos en Estados Unidos se han detectado entre hombres homosexuales y bisexuales, y los jefes de salud a menudo los relacionan con viajes internacionales.
Pero ahora hay señales crecientes de que el virus se está propagando en suelo estadounidense por primera vez desde al menos 2003, y las infecciones se detectan en los “contactos cercanos” de los casos.
Para limitar la propagación, el Dr. Hans Kluge, de la división de Europa de la Organización Mundial de la Salud, pidió a las personas que reduzcan su número de contactos sexuales el miércoles, ya que advirtió que el virus puede ser difícil de contener.
Los jefes de salud global fueron tomados por sorpresa por el brote fuera de África occidental, donde es nativo, y el virus ahora se detectó en más de dos docenas de países con 600 infecciones confirmadas, con el 70 por ciento en Europa.
Georgia se convirtió hoy en el noveno estado en reportar la viruela del mono en el brote. También se reportó un cuarto caso en Nueva York y un tercero en California que estuvo en un ‘contacto cercano’ de una infección previa
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) revelaron los tres casos adicionales en su actualización diaria del panel de control de la viruela del mono.
La viruela del mono es originaria de África occidental y generalmente se propaga a través del contacto físico con lesiones cutáneas infecciosas que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo.
Los pacientes sufren fiebre dentro de los 21 días posteriores a la infección, antes de desarrollar una erupción en la cara que se extiende a otras áreas y lesiones cutáneas dolorosas.
La mayoría de los casos son leves y desaparecen por sí solos. Pero algunos se vuelven graves con la tasa de mortalidad de la cepa que circula actualmente en Estados Unidos en aproximadamente uno de cada 100.
Actualmente, los médicos ofrecen antibióticos a los pacientes para ayudar a tratar las infecciones.
También se están poniendo a disposición reservas de una vacuna contra la viruela, que se cree que funciona contra su pariente cercano, la viruela del mono, para reforzar la inmunidad en los contactos cercanos de los pacientes.
Estados Unidos ha detectado un total de 18 casos hasta la fecha.
La ciudad de Nueva York tiene la mayor cantidad, con cuatro infecciones, seguida de California y Florida, que han detectado tres casos.
También se han visto dos en Colorado y Utah, y uno en Georgia, Massachusetts, Virginia y Washington.
La mayoría de los casos son en hombres homosexuales y bisexuales, y se remontan a viajes internacionales a áreas que actualmente experimentan un brote de la enfermedad.
Pero los jefes de salud advierten que el virus podría extenderse a otras poblaciones si continúa propagándose sin ser detectado.
Kluge emitió una advertencia a Europa el miércoles, donde el brote es más feroz, diciendo que se necesitaba una acción ‘significativa y urgente’ para contener el virus, aunque no en la escala que se necesitaba para Covid.
El jefe no llegó a pedir que se pusiera en cuarentena a los contactos de los casos conocidos, pero dijo que era “crítico” que se llevaran a cabo controles de temperatura dos veces al día y una estrecha vigilancia.
A principios de esta semana, la OMS elevó el nivel de amenaza global a ‘moderado’, advirtiendo que la propagación comunitaria podría llevar a que pacientes vulnerables o niños contraigan el virus, que también se propaga por el contacto o la interacción con superficies o ropa contaminadas.
Los expertos han relacionado previamente el brote con dos festivales en Europa: el festival del orgullo de Gran Canaria, que se llevó a cabo entre el 5 y el 15 de mayo, y un festival de fetiches a gran escala en Amberes, que se llevó a cabo del 5 al 8 de mayo.
El creciente número de casos se produce cuando Estados Unidos se prepara para los desfiles del Orgullo este mes en todo el país.
Pero un asesor de la OMS ha dicho que no existe un riesgo “aumentado” de contraer el virus en estos eventos durante el brote.
El lunes, Andy Seale, del departamento de VIH, hepatitis y enfermedades de transmisión sexual de la OMS, dijo que “no había un mayor riesgo” de contraer el virus en los desfiles del orgullo.
Agregó que los condones no impedirían que alguien se infectara porque las lesiones de la piel, a través de las cuales se propaga el virus, se abren por todo el cuerpo.
En Gran Bretaña, los jefes de salud están diciendo a las personas que sufren algún síntoma del virus, como una erupción cutánea, que se abstengan de tener relaciones sexuales y contacto físico cercano.
Una vez que alguien elimina una infección, se le dice que use un condón durante ocho semanas ‘como precaución’. No hay evidencia de que se propague a través del semen.
Hablando durante la conferencia, Seale dijo: ‘Desde nuestro punto de vista, nos gustaría enviar un mensaje de que es importante que las personas que quieran salir y celebrar el orgullo gay LGBTQ+ continúen yendo y haciéndolo.
‘La mayoría de estos eventos son al aire libre, son familiares.
“No vemos ninguna razón para preocuparnos por una mayor probabilidad de transmisión en ese contexto porque las partes que hemos investigado han estado en espacios más cerrados, etc.”
En la sesión informativa, Seale también aconsejó que usar un condón no sería suficiente para detener la propagación del virus.
‘No deberíamos tener miedo de recordarle a la gente que todavía es útil hablar de condones, por ejemplo, para proteger a las personas contra embarazos e infecciones de transmisión sexual.
“Pero para la viruela del simio, los condones no proporcionarán una capa de protección adicional, dado que el contacto corporal cercano es el principal factor de riesgo”.