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Un grupo bipartidista de senadores está presentando un nuevo proyecto de ley destinado a reforzar la seguridad ferroviaria después del desastre del descarrilamiento del tren tóxico Norfolk Southern en East Palestine, Ohio.
La presentación de la legislación el miércoles se produce antes de una audiencia crítica programada para la próxima semana con el director ejecutivo de Norfolk Southern, Alan Shaw, quien accedió a testificar ante el Comité de Obras Públicas y Medio Ambiente del Senado, según una fuente familiarizada con el asunto.
La Ley de Seguridad Ferroviaria de 2023 será presentada por los senadores republicanos JD Vance de Ohio, Marco Rubio de Florida y Josh Hawley de Missouri, y los senadores demócratas Sherrod Brown de Ohio y Bob Casey y John Fetterman de Pensilvania.
El proyecto de ley incluye una serie de disposiciones para impulsar los procedimientos de seguridad para prevenir futuros incidentes, incluidos “nuevos requisitos y procedimientos de seguridad para los trenes que transportan materiales peligrosos como el cloruro de vinilo”, un requisito de notificación previa de los ferrocarriles a los funcionarios estatales de respuesta a emergencias sobre cuáles son sus trenes. transporte, requisitos para evitar cruces ferroviarios bloqueados y nuevas reglas para el tamaño y peso de los trenes, según un comunicado de los senadores.
El proyecto de ley también aborda el riesgo de fallas en los cojinetes de las ruedas al aumentar la detección y la inspección. Tiene una disposición que requiere “tripulaciones de dos personas bien capacitadas a bordo de cada tren”. Y aumenta las multas máximas para los transportistas ferroviarios por irregularidades.
La legislación también aumenta las subvenciones para la capacitación en HAZMAT y la investigación y el desarrollo de la Administración Federal de Ferrocarriles, así como la financiación para el desarrollo de características de seguridad de los vagones cisterna por parte de la Administración de Seguridad de Materiales Peligrosos y Tuberías.
La administración Biden ha abogado por reformas similares a la industria ferroviaria, y ha pedido que el Congreso actúe ante las críticas por su manejo del descarrilamiento.
“Nos estamos enfocando en las lecciones aprendidas en lo que respecta a la seguridad ferroviaria”, dijo el martes a Espanol el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, culpando a la industria ferroviaria por “(ejercer) mucho poder en Washington”.
Buttigieg señaló acciones legislativas específicas que la administración está buscando: aumentar el límite de multas para las compañías ferroviarias por violaciones de seguridad, acelerar el cronograma para traer vagones cisterna fortificados que tienen menos probabilidades de derramarse cuando hay un descarrilamiento y darle al Departamento de Transporte “ una mano más libre en cosas como infringir las normas y reglamentos sobre el transporte de materiales peligrosos”.
Buttigieg también ha pedido a las compañías ferroviarias que “se unan a un sistema de informes de llamadas cerradas que protege a los denunciantes que detectan problemas que podrían provocar accidentes”, y señaló que “en este momento, ninguna compañía ferroviaria de carga participa”.
Esta historia ha sido actualizada con desarrollos adicionales.