¿Guardar el colorete? Fue un cambio de juego de la Copa Gris, pero la tradición de las CFL podría ser la bota

Has tenido tu Fog Bowl y tu Snow Bowl. Ahora, la Liga Canadiense de Fútbol tiene lo que podría pasar a la historia del fútbol de tres intentos como el Rouge Bowl.

En la 108ª Copa Gris del domingo, es justo decir que el rouge, una jugada de un punto que resulta cuando un equipo recibe una patada en su propia zona de anotación y es tacleada allí o concede, jugó un papel decisivo. Uno controvertido en eso.

Los Hamilton Tiger-Cats, que terminaron perdiendo, cedieron no uno, sino dos puntos en las patadas iniciales a los Winnipeg Blue Bombers en los últimos seis minutos del juego. Sin esos puntos gratuitos, es posible que los Bombers no hubieran podido forzar el tiempo extra y luego ganar en la sesión extra.

El primero de esos dos puntos ocurrió cuando quedaban 5:33 y Winnipeg perdía 22-20. Con un fuerte viento detrás de él, el pateador de Winnipeg, Sergio Castillo, pateó el balón por encima de la cabeza del regresador de Hamilton, Tim White. La pelota rodó más allá de la línea de fondo para un rouge, cortando la ventaja de Hamilton a 22-21.

Castillo luego pateó un gol de campo con 2:05 restantes para poner a los Bombers adelante 24-22, lo que teóricamente le dio a Hamilton la oportunidad de ganar el juego con un gol de campo propio. En cambio, White atrapó la patada inicial de Castillo justo dentro de la línea de gol de Hamilton, luego sorprendió a muchos arrodillándose y concediendo el punto.

“Una decisión interesante”, dijo el veterano locutor de TSN, Rod Smith.

Las blancas deberían haber podido al menos correr el balón hasta la yarda 20. Aceptar el rouge significó que los Tabbies, jugando contra el viento fuerte, consiguieron el balón en su propia 35. Pero también significó que un gol de campo de Hamilton ahora solo podía empatar.

Los Ticats marcharon hasta los cinco de Winnipeg y, finalmente, el gol de campo de Michael Domagala empató el juego 25-25 con solo seis segundos para el final. Sin la decisión anterior de White de conceder el rouge, la patada de Domagala habría ganado el juego para los Tiger-Cats de la ciudad natal, al igual que la bota de último segundo de Ian Sunter venció a Saskatchewan en Steeltown en 1972.

“Le dimos (a White) la opción de que pudiera sacarlo adelante o no”, dijo el entrenador en jefe de Hamilton, Orlondo Steinauer. “Estoy bien con la decisión”.

Muchos fanáticos decepcionados de Hamilton no lo estaban, poniendo esa decisión ahí arriba con dos veces conformarse con goles de campo desde dentro de la línea de la yarda 10 y entregar el balón en los downs por su cuenta 44 en el tercer cuarto como malas elecciones de entrenador que arruinaron sus posibilidades de molestando a los Bombarderos Azules.

El entrenador en jefe de Winnipeg, Mike O’Shea, cuyo equipo repitió como campeones de la Copa Grey, no vio la decisión de White como mala.

“La posición de campo que obtuvieron de eso fue muy importante”, dijo O’Shea. “Pensé que era realmente inteligente”.

Esta discusión continuará por algún tiempo. Algunos observadores de CFL ya lo están equiparando con Saskatchewan siendo atrapado con 13 hombres en el campo en los últimos segundos de la Copa Gris 2009, lo que le da a Montreal una segunda oportunidad para patear el gol de campo ganador del juego.

Con el comisionado de la CFL, Randy Ambrosie, prometiendo la semana pasada en su discurso del estado de la liga que no dejaría piedra sin mover en un esfuerzo por hacer que el juego de la CFL sea más entretenido, el colorete puede aparecer en la discusión más amplia, junto con otras reglas extravagantes de la CFL. y tradiciones.

Ambrosie dijo que los propietarios de CFL están de humor para un cambio radical, y eso solo se verá impulsado por las decepcionantes calificaciones de televisión para el concurso de la Copa Gris del domingo. A pesar del emocionante final, las calificaciones bajaron un 22 por ciento con respecto al juego anterior de la Copa Gris en 2019. COVID-19 forzó la cancelación del juego de 2020.

Un promedio de 2,87 millones de canadienses vieron el partido del domingo, continuando con un descenso constante en la audiencia de la Copa Grey. Más de cuatro millones lo vieron en 2015, mientras que la Copa Gris de 2013 atrajo un promedio de 5.5 millones, casi el doble de la cifra de este año.

Además de las preocupantes cifras de asistencia de este año en Toronto, Vancouver e incluso en Edmonton, la pérdida de ambos colillas en los asientos y los ojos de lo que durante mucho tiempo se ha considerado una tradición deportiva canadiense debe ser extremadamente desconcertante para los propietarios de CFL. Los informes de la semana pasada sugirieron que la liga incluso podría estar dispuesta a considerar cambios radicales, como pasar de tres a cuatro oportunidades en un esfuerzo por aumentar la puntuación y hacer que el juego sea más entretenido para los fanáticos más jóvenes.

El colorete, lo ames o lo odies, es parte de la historia de las CFL, y ahora es parte de la tradición de la Copa Grey. En los próximos meses, dadas las tendencias preocupantes de la temporada 2021, la liga puede tener que tomar algunas decisiones difíciles entre la tradición y un cambio significativo y audaz.

Damien Cox es un ex reportero de Star Sports que actualmente es un columnista colaborador independiente con sede en Toronto. Síguelo en Twitter: @DamoSpin