Un hombre fue encarcelado durante cinco años después de recaudar $ 400,000 (£ 331,331) al realizar una recaudación de fondos en línea falsa que engañó a las personas para que pensaran que estaban donando dinero a un veterano sin hogar.
Mark D’Amico, de New Jersey en los EE. UU., también se le ordenó devolver el dinero a GoFundMe, dijeron los fiscales.
El hombre de 43 años creó la campaña con su entonces novia, Katelyn McClure, en 2017, contando a los donantes una historia falsa sobre un vagabundo llamado Johnny Bobbitt.
Luego, la pareja gastó el dinero en apuestas, un BMW, un viaje a Las Vegas, un viaje en helicóptero sobre el Gran Cañón y bolsos de Louis Vuitton, agregaron los fiscales.
En su campaña, McClure contó una historia sobre quedarse sin combustible en Filadelfia y chocar con Bobbitt, quien usó sus últimos $ 20 para pagarle a ella para llenar su tanque.
El evento para recaudar fondos solicitó donaciones para ayudar a Bobbitt a alquilar un departamento y obtener su propio automóvil, y la conmovedora historia llevó a más de 14,000 personas a donar dinero.
Después de volverse viral, la historia terminó convirtiéndose en noticia nacional y el trío incluso apareció en televisión.
En unos pocos meses, se gastaron todos los fondos donados y Bobbitt emprendió acciones civiles contra D’Amico y McClure.
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Afirmó en agosto de 2018 que solo había recibido alrededor de $ 75,000 (£ 62,124) de los fondos recaudados en su nombre.
Menos de un año después, Bobbitt se declaró culpable de conspiración para cometer robo mediante engaño y fue admitido en el programa del Tribunal de Recuperación del Poder Judicial de Nueva Jersey.
El programa permite que aquellos con problemas de adicción busquen tratamiento en lugar de ser encarcelados, pero, si no cumple con los servicios de recuperación, podría ser condenado a cinco años de prisión.
“La gente realmente quería creer que era verdad”, dijo la fiscal de Burlington, LaChia L. Bradshaw.
“Pero todo era mentira y era ilegal. Nuestra oficina se complace en hacer justicia para las más de 14,000 personas de buen corazón que pensaron que estaban ayudando a alguien que vivía en una situación desesperada”.
El mes pasado, McClure recibió una sentencia de prisión de un año en un tribunal federal y debe recibir una sentencia estatal el próximo mes.