Veinticuatro personas murieron después de que un incendio atravesó una clínica de salud mental en el cuarto piso de un edificio de oficinas en Osaka, Japón, y la policía dijo que sospechaba de un incendio provocado.
Un portavoz de la policía de Osaka dijo que el incendio estaba siendo investigado como un posible caso de asesinato e incendio provocado.
La policía dijo que se confirmó la muerte de 24 personas y otras cuatro resultaron heridas. Uno tenía heridas leves, mientras que se desconoce la condición de los otros tres sobrevivientes, dijo la policía. Inicialmente, la policía había dicho que se temía que 27 personas murieran.
La emisora pública NHK, citando a la policía, dijo que dos mujeres en la sala de espera de la clínica vieron a un hombre que parecía tener entre 50 y 60 años entrar en la clínica y colocar una bolsa de papel cerca de un calentador. El hombre pateó la bolsa y un líquido que salía de ella se incendió, según los relatos de testigos citados por NHK. Dijo que el hombre permaneció en el lugar y se cree que se encuentra entre los muertos o heridos.
El incendio en el distrito comercial central de Osaka estalló poco después de que la clínica abriera sus operaciones el viernes por la mañana. Media hora después de la primera llamada al departamento de bomberos, se extinguió, dijo un funcionario de la ciudad, y el edificio no pareció sufrir daños estructurales importantes.
Los bomberos trabajaron en el lugar del incendio el viernes.
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str / Agence France-Presse / Getty Images
Pero los testigos describieron humo gris oscuro saliendo de las ventanas del cuarto piso, partes de las cuales se carbonizaron después de que se apagó el fuego. El interior del cuarto piso, iluminado por las linternas de los investigadores, se quemó casi por completo.
Erika Takahashi fue testigo del incendio y dijo que había visitado la clínica un par de veces por pastillas para dormir. Dijo que creía que los pacientes y el personal quedarían atrapados dentro fácilmente si un incendio comenzaba en la entrada y se extendía dentro de la clínica porque las escaleras de emergencia estaban cerca del ascensor en la entrada.
La Sra. Takahashi, una empleada de 36 años de una agencia de bienes raíces en el primer piso de un edificio al otro lado de la calle, dijo que no recordaba ninguna ventana en la clínica aparte de las que daban a la calle. Esas ventanas se abrieron solo una rendija, dijo.
Otro testigo, un comerciante al otro lado de la calle, dijo que había un fuerte olor a quemado y que las llamas solo eran visibles en el cuarto piso, mientras que los pisos de arriba y de abajo no parecían estar en llamas.
Un médico de un hospital que recibió a las víctimas le dijo a NHK que habían muerto por intoxicación por monóxido de carbono y que había pocas lesiones externas.
Osaka es el centro de la segunda área urbana más poblada de Japón después de la región de Tokio.
Escribir a Miho Inada en [email protected] y Alastair Gale en [email protected]
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