John McAfee, el pionero del software antivirus que fundó la empresa de ciberseguridad McAfee, fue encontrado muerto el miércoles en una celda en España, dijo su abogado.
Un tribunal español más temprano en el día ordenó la extradición del Sr. McAfee, de 75 años, en relación con un proceso penal federal en Tennessee. McAfee había estado detenido en el país desde octubre en relación con cargos criminales presentados en Tennessee por la división de impuestos del Departamento de Justicia.
La oficina del fiscal de los Estados Unidos de Manhattan también solicitó la extradición del Sr. McAfee en un caso penal separado.
“John fue y siempre será recordado como un luchador”, dijo Nishay K. Sanan, abogada que representa al Sr. McAfee en los procesos penales de Estados Unidos. “Trató de amar a este país, pero el gobierno de Estados Unidos hizo que su existencia fuera imposible”.
Sanan dijo que el fallo judicial del miércoles sería apelado en los próximos días.
Las autoridades españolas investigarán la causa y las circunstancias de la muerte de McAfee, según un funcionario del gobierno. En diciembre, un tribunal rechazó una solicitud de McAfee de ser liberado, alegando que corría peligro de fuga y que permanecer en la cárcel cerca de Barcelona no representaba un riesgo para su salud.
McAfee miró por la ventana de su habitación de hotel en Miami Beach un día después de haber sido deportado de Guatemala.
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McAfee fundó la empresa que aún lleva su nombre en 1987, pero vendió su participación en la década de 1990 por más de $ 100 millones.
“Aunque John McAfee fundó la empresa, no ha estado asociado con nuestra empresa en ninguna capacidad durante más de 25 años”, dijo una portavoz de McAfee Corp. por correo electrónico el miércoles. “Dicho esto, nuestros pensamientos van hacia su familia y sus seres queridos”.
A mediados de la década de 2000, McAfee abandonó el mundo empresarial y gastó millones de dólares en la construcción de una serie de pistas de aterrizaje en el suroeste de los EE. UU., Donde se entregó a su pasión por el “aerotrekking” o la exploración de terrenos desérticos a baja altitud.
En los últimos años, se había centrado en las criptomonedas, que promovió con una imagen de forajido y una reputación de pronunciamientos descarados. En 2017, McAfee predijo en un tweet que bitcoin se valoraría en $ 500,000 en tres años, una predicción que no se cumplió.
John McAfee, izquierda, en la conferencia CES International en Las Vegas en 2016.
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A lo largo de los años, tuvo varios enfrentamientos con la ley. Mientras vivía en Belice, la policía trató de interrogarlo después de que su vecino fue encontrado muerto a tiros en 2012. Huyó del país a Guatemala, pero luego fue deportado a los Estados Unidos después de que se descubrió que había ingresado ilegalmente al país. El Sr. McAfee mantuvo su inocencia al respecto.
John McAfee trabajó en una computadora portátil dentro de un centro de detención en la ciudad de Guatemala en diciembre de 2012. Posteriormente, el Sr. McAfee fue deportado a los Estados Unidos después de que se descubrió que había ingresado ilegalmente al país.
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McAfee ganó millones promocionando criptomonedas, cobrando honorarios por conferencias y brindando servicios de consultoría, pero no pagó impuestos sobre estos ingresos, dicen los fiscales federales. Las autoridades lo acusaron de no presentar declaraciones de impuestos entre 2014 y 2018 y de evitar impuestos al nombrar a otras personas como propietarios de sus activos en cuentas de criptomonedas, bienes raíces e incluso un yate.
En marzo, los fiscales federales de Nueva York acusaron a McAfee de fraude diciendo que promovió engañosamente las criptomonedas a través de su cuenta de Twitter. McAfee y sus asociados ganaron más de $ 2 millones a través de un esquema de “bombear y descargar”, en el que promocionaron una docena de criptomonedas poco conocidas en Twitter y luego tiraron los activos una vez que su valor había aumentado, dijeron los fiscales.
En una declaración publicada en un sitio web el año pasado, McAfee dijo que no había presentado una declaración de impuestos desde 2010 y que previamente se comunicó con el IRS sobre sus planes. En un tweet de marzo, el Sr. McAfee dijo que estaba siendo utilizado como chivo expiatorio en una represión más amplia de EE. UU. contra las criptomonedas.
John McAfee ganó millones promocionando criptomonedas, cobrando honorarios por conferencias y proporcionando servicios de consultoría. Aquí, hablando en un evento de criptomonedas en Phuket, Tailandia, en 2018.
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En uno de sus últimos mensajes públicos en Twitter, enviado la semana pasada a su millón de seguidores, McAfee afirmó que sus activos en criptomonedas se habían “disuelto” y el gobierno había confiscado sus activos restantes.
“Mis amigos se evaporaron por miedo a la asociación”, decía el tuit. “No tengo nada. Sin embargo, no me arrepiento de nada “.
Sanan dijo que el fallo judicial del miércoles sería apelado en los próximos días y que la extradición de Nueva York aún estaba pendiente en un tribunal inferior en España.
McAfee fundó la empresa de seguridad que aún lleva su nombre en 1987, pero vendió su participación en el negocio en la década de 1990 y no había estado involucrado en las operaciones de la empresa durante décadas.
McAfee se tomó un descanso para fumar en La Habana en 2019.
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—Giovanni Legorano contribuyó a este artículo.
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