Braxton Kuntz todavía tiene la mano caliente.
El joven de 18 años, que defendió su título provincial de golf junior en St. Charles Country Club la semana pasada, disparó 67 golpes, cuatro bajo par, para liderar el golf amateur masculino de Golf Manitoba en Elmhurst Golf and Country Club el jueves.
“Simplemente estaba manteniendo el impulso de la semana pasada”, dijo Kuntz después de su ronda matutina.
“Lo golpeé muy bien desde el tee. Hay muchos hoyos en los que puedes meterte en problemas si no lo estás haciendo bien. Hubo un par de tiros que tal vez no fueron los mejores, que dieron lugar a un par de bogeys, pero en realidad, me refiero a 4 bajo par, realmente no me puedo quejar demasiado”.
Kuntz logró dos de sus seis birdies en los primeros dos hoyos y fue tres bajo par en los primeros nueve, que suelen ser los últimos nueve de Elmhurst.
Supera a Nathan Wazney (69) de Elmhurst por dos golpes y a Eric Johnson (70), también miembro del Breezy Bend Country Club, por tres. Son los únicos jugadores bajo par, con Jordy Lutz de Elmhurst solo en cuarto lugar a par.
Si bien Kuntz comenzó fuerte en el primer grupo del día, disfrutará de una alarma posterior cuando los emparejamientos se reinicien para la segunda ronda de hoy y los puntajes más bajos salgan al final.
“Es un comienzo realmente difícil ahora. Son las 7 de la mañana, todavía estoy medio dormido y tengo el Hoyo 2 jugando 220 (yardas), cuesta arriba”, dijo Kuntz. “Estaba feliz de lanzar un par de putts largos para comenzar el día. Me sorprendió un poco. Me calmé a la mitad de la ronda, pero estaba feliz de comenzar y terminar fuerte”.
El campeón provincial de match-play de este año, Marco Trstenjak, hizo doble bogey en el fácil par 5 del 18, pero aun así anotó un 1 sobre 72.
“En general, muchas cosas buenas para tomar. Creo que le pegué muy bien a la pelota, la mantuve en juego y me di la oportunidad de hacer birdies”, dijo Trstenjak. “Expuesto bien también, simplemente no encontré nada que realmente encajara allí, un poco ‘oopsie’ en 18 allí, pero aparte de eso, creo que jugué realmente sólido y si puedo hacerlo durante tres días creo que voy a estar en la carrera al final de la semana”.
El corte después de 36 hoyos permitirá que los 60 primeros y los empates se mantengan para la ronda final del sábado. Por lo general, es el doble de la puntuación que el jugador en el puesto 60 logra en el Día 1, por lo que el número para llegar al fin de semana debería rondar los 161.
— El sol de Brandon