Si fuera más fácil conectarse con los médicos con regularidad, muchos de los que dudan podrían cambiar de opinión, dijo.
“Se les deja solos y lo que alguien les haya dicho puede no ser información confiable”, dijo Turner-Ford. “Si no tiene esa relación existente con un médico, alguien en ese caso puede haber sabido a quién llamar solo para tener una simple conversación”.
Jennifer Yturriondobeitia, directora ejecutiva de Cornerstone Whole Healthcare Organization, una organización sin fines de lucro en Boise, Idaho, que se enfoca en mejorar la atención médica rural, dijo que los $ 350,000 que recibió se destinarán a telesalud para trastornos mentales y por abuso de sustancias. Idaho carece de tratamiento para estas afecciones, especialmente en las áreas rurales, dijo.
La Sra. Yturriondobeitia dijo que su grupo había utilizado la telesalud en Idaho desde 2015. En ese entonces, los pacientes conducían hasta los consultorios médicos para conectarse con proveedores especializados distantes. Ahora la atención se centra en conectar a los pacientes con esos proveedores desde sus propios hogares.
En Oregon, los fondos ayudarán a los residentes principalmente en la región de Columbia River Gorge. Cinco de los seis condados que se beneficiarán se encuentran en la vasta área rural donde las cadenas montañosas forman el límite entre Oregon y Washington. Los niveles de pobreza son altos y, para algunos, una visita al médico puede estar a una hora en automóvil. Casi un tercio de la población es hispana.
“No tienen suficientes médicos de atención primaria, no tienen suficientes profesionales de la salud mental, no tienen suficientes personas allí”, dijo la Dra. Nancy Elder, directora de la Red de Investigación basada en la Práctica Rural de Oregon, que recibió $ 475,000.
La diabetes crónica también es un fenómeno generalizado en la región. La Dra. Elder dijo que una forma en que creía que se podía mejorar la calidad de la atención era aumentando las habilidades de los médicos y enfermeras que ya estaban allí.