Holly Elgison y Len Schillaci son una pareja mixta y no están solos.
“Siempre iba a recibir la vacuna, al 100 por ciento”, dijo la Sra. Elgison, una auditora de reclamos médicos en Valrico, Florida.
Su esposo, un ajustador de seguros por desastres, dijo que pasará. “Para ser honesto con usted, creo que lo peor de Covid ha quedado atrás”, dijo Schillaci. “Estoy bien.”
A medida que la administración de Biden busca vacunar al 80 por ciento de los adultos estadounidenses para el verano, la continua renuencia de los hombres a vacunarse podría impedir ese objetivo.
Las mujeres se vacunan a una tasa mucho más alta, alrededor de 10 puntos porcentuales, que los hombres, a pesar de que la división entre hombres y mujeres es aproximadamente uniforme en la población general del país. La tendencia es preocupante para muchos, especialmente porque las tasas de vacunación han bajado un poco recientemente.
Las razones de la brecha de género en EE. UU. Son muchas, lo que refleja el papel de las mujeres en ocupaciones específicas que recibieron prioridad de vacunación temprana, diferencias políticas y culturales y patrones de larga data de mujeres que adoptan la atención preventiva con más frecuencia que los hombres.
La brecha existe incluso cuando las muertes por Covid-19 en todo el mundo han sido aproximadamente 2,4 veces más altas para los hombres que entre las mujeres. Y la división aclara la realidad del papel desproporcionado de las mujeres en el cuidado de los demás en la sociedad estadounidense.
“Podría ser importante para la inmunidad colectiva localizada”, dijo Alison Buttenheim, profesora asociada de enfermería en la Universidad de Pensilvania y experta en vacilación ante las vacunas. “Si bien la mayoría de los expertos están preocupados por las brechas más grandes por raza, partido político, religión y grupo ocupacional”, dijo, muchas de las cuales se superponen con las disparidades de género, “no he oído hablar de ninguna iniciativa específica dirigida a los hombres”.
En el condado de Los Ángeles, donde el 44 por ciento de las mujeres mayores de 16 años han recibido su primera inyección, en comparación con el 30 por ciento de los hombres, los funcionarios se esfuerzan por descubrir cómo hacerlo.
“Estamos muy preocupados por ello y estamos planeando embarcarnos en un acercamiento dirigido a los hombres”, dijo el Dr. Paul Simon, director científico del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, quien dijo que las disparidades son de particular preocupación para Hombres negros y latinos. Solo el 19 por ciento de los hombres negros en el condado de Los Ángeles y el 17 por ciento de los hombres latinos han recibido al menos una dosis de la vacuna, en comparación con el 35 por ciento de los hombres asiáticos y el 32 por ciento de los hombres blancos, según los datos más recientes disponibles de principios de este año. mes.
“No lo entendemos completamente”, dijo el Dr. Simon. “Una de nuestras estrategias de mensaje será que la vacuna no solo es importante para usted, sino que además es un medio para proteger a otros miembros de su familia”.
Las primeras divisiones en las tasas de vacunación por género podrían explicarse en gran medida por la demografía. Los estadounidenses mayores de 70 años recibieron las primeras dosis y las mujeres constituyen una proporción mayor de ese grupo de edad. En muchos estados, los trabajadores de la salud y los maestros de escuela también recibieron prioridad de vacunación: las mujeres representan las tres cuartas partes de los trabajadores de atención de la salud a tiempo completo y más del 75 por ciento de los maestros de escuelas públicas en los Estados Unidos son mujeres.
Las disparidades muestran dónde las mujeres realizan el trabajo de la vida remunerado y no remunerado. Por ejemplo, las mujeres perdieron la mayoría de los primeros trabajos en servicios alimentarios, negocios minoristas, atención médica y trabajos gubernamentales. Entre ellas, las madres han realizado la mayor parte del trabajo en el cambio a la escolarización remota y al cuidado de los padres y parientes enfermos.
La combinación puede haber aumentado su motivación por la vacuna de dos maneras: buscan proteger al resto de su familia y están desesperados por regresar a la fuerza laboral. De hecho, así como las mujeres provocaron la pérdida de puestos de trabajo el año pasado, ahora lideran la recuperación económica; aproximadamente medio millón de mujeres se unieron a la fuerza laboral en marzo, en parte porque la educación presencial se ha reanudado en gran parte del país.
“Además de que las mujeres están representadas de manera desproporcionada en varios trabajos esenciales”, dijo Pilar Gonalons-Pons, profesora asistente de sociología en la Universidad de Pensilvania que se especializa en cuestiones de género, “también están representadas de manera desproporcionada como cuidadoras no remuneradas de adultos mayores en sus familias y comunidades, y esto también puede ser una motivación adicional para recibir la vacuna “.
En muchos sentidos, el patrón con las vacunas refleja diferencias de género de larga data en lo que respecta a la atención médica preventiva. En promedio, las mujeres tienen más probabilidades de hacerse exámenes físicos anuales que los hombres, incluso cuando se ajustan a condiciones de salud preexistentes y otros factores, y tienen más probabilidades que los hombres de recibir atención preventiva.
Los hombres son más propensos que las mujeres a tener comportamientos que perjudican su salud, como beber en exceso, fumar y consumir drogas ilícitas, y tienen más sobrepeso en comparación con las mujeres. Es menos probable que los hombres visiten al médico con regularidad y vayan a la sala de emergencias en una crisis y reciban atención dental básica, según datos federales. Las vacunas no son una excepción: históricamente, la vacunación contra la influenza es mucho más alta entre las mujeres (alrededor del 63 por ciento en comparación con el 53 por ciento), aunque la brecha se reduce en los estadounidenses mayores de 75 años.
La vacuna contra el coronavirus “es la expresión más reciente de la brecha de género probada y verdadera que hemos presenciado durante mucho tiempo en los patrones de búsqueda de atención médica preventiva”, dijo Lindsey Leininger, investigadora de políticas de salud y profesora clínica en Tuck School of Business en Dartmouth College.
Pero los expertos dicen que incluso en el contexto de la obstinación general de la atención médica masculina, puede haber algunos factores que son específicos de esta vacuna que están impidiendo más inyecciones masculinas en brazos. Debido a que el registro ha sido engorroso y confuso, es posible que los hombres hayan tenido menos paciencia al navegar por el sistema, que en gran parte se ha realizado en línea, un proceso que las mujeres pueden encontrar más fácil ya que tienden a obtener más información sobre su atención médica en línea.
“Tenemos que averiguar si las disparidades están relacionadas con el acceso, si los hombres tienen más dificultades para navegar por los sistemas de citas”, dijo el Sr. Simon de Los Ángeles.
Además, cuando se trata del coronavirus, que ha sido objeto de desinformación desenfrenada, asesoramiento médico en evolución y politización, otras dinámicas pueden estar en juego.
“Algunos hombres tienen la sensación de que no son necesariamente susceptibles”, dijo Simon, que los trabajadores de la salud les han dicho a los funcionarios. “Han resistido esto durante más de un año y tienen un sentido de omnipotencia”.
Los expertos en salud pública y académicos han estado preocupados durante mucho tiempo por el efecto “macho” que impide que los hombres reciban todo tipo de atención médica, y temen que se agrave con esta vacuna. (En particular, en la rama de servicio más masculina del ejército, los marines, alrededor del 40 por ciento de los que recibieron la vacuna del Departamento de Defensa la rechazaron).
“Esta evitación se ha relacionado con los ideales masculinos de que los hombres son fuertes, invencibles y no piden ayuda”, dijo Kristen W. Springer, profesora asociada en el Departamento de Sociología de la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey que ha investigado este rasgo.
“En otras palabras, estos ideales culturales llevan a los hombres a evitar una atención médica importante para actuar como masculinos”, dijo. “Ahora que la vacuna está disponible para todos, será interesante observar las diferencias entre hombres y mujeres en la absorción de la vacuna, porque es más probable que reflejen ideas sociales y culturales sobre género y salud, como la idea cultural de que los ‘hombres reales’ no no necesita atención médica preventiva “.
En esta etapa, las autoridades sanitarias de EE. UU. No han publicado datos sobre adultos no binarios y vacunación.
También puede haber conexiones políticas. Las mujeres tienen muchas más probabilidades que los hombres de registrarse como demócratas, y las encuestas demuestran que los republicanos de todo el país han tenido muchas menos probabilidades que los demócratas de adoptar la vacuna.
Entonces, ¿a quién escucharán los hombres? Al parecer, no sus esposas, amigas o médicos. Para su reciente estudio de preimpresión, Leah Witus y Erik Larson, profesores de Macalester College en Saint Paul, Minnesota, vieron videos con hombres y mujeres que presentaban información idéntica sobre la vacuna. Entre los 1,184 estadounidenses que los vieron, la mayoría fueron influenciados positivamente por el narrador masculino, mientras que la narradora obtuvo una respuesta mucho más mixta.
“La versión narrada por hombres del video aumentó la intención de vacunación en los espectadores”, dijo la Sra. Witus, “pero la narrada por mujeres tenía asociaciones mixtas con la propensión a la vacuna, y en algunos espectadores, aquellos que se identificaron como conservadores, en realidad disminuyeron la intención de vacunación. “
Esto puede significar la victoria para Schillaci, ya que él y su esposa se disputan sutilmente la influencia sobre la decisión de vacunación de su hijo de 20 años. El Sr. Schillaci ha estado compartiendo sus puntos de vista con su hijo, a quien su esposa está presionando para que tome una foto.
“Preferiría que le pusieran la inyección y espero que lo considere”, dijo la Sra. Elgison.
Pero la propia decisión de la Sra. Elgison puede beneficiar a su hijo, incluso si decide no vacunarse.
Como sucede a menudo en la vida, los hombres pueden encontrar sus brechas cubiertas por las mujeres. “En la medida en que la mayoría de la gente viva y socialice en un entorno mixto, los hombres se beneficiarán de una mayor cobertura entre las mujeres”, dijo la Sra. Buttenheim.
La Sra. Elgison, sin embargo, todavía tiene una carta de triunfo que espera que funcione. “Me gustaría que mi hijo lo consiguiera para que podamos viajar todos juntos”, dijo. “Le expliqué que es posible que pudiéramos proteger a su padre”.