La estrella del fútbol Lionel Messi se perderá el partido contra los Vancouver Whitecaps

Marc DeLuca y su esposa tuvieron el regalo perfecto por el sexto cumpleaños de su hijo, Jack: entradas para ver a Lionel Messi y al Inter Miami CF jugar contra los Whitecaps en Vancouver.

La noticia de que la legendaria estrella del fútbol argentino no viajó a BC ha devastado no sólo a los DeLucas, sino también a miles de fanáticos que pagaron costosas entradas para el partido del sábado.

“Se suponía que iba a ser una gran sorpresa para [Jack] para ver a su ídolo del fútbol”, dijo Marc DeLuca, quien gastó alrededor de $1,500 en cinco entradas en el estadio superior del BC Place.

“Simplemente destruye por completo nuestros planes de cumpleaños”.

Messi no es el único jugador legendario que se perderá el partido, que se esperaba que atrajera a más de 50.000 aficionados.

Miami, el mejor equipo de la Major League Soccer, también optó por mantener al delantero uruguayo Luis Suárez y al mediocampista español Sergio Busquets en Florida.

La decisión se basa en el próximo calendario del club, que incluye tres partidos entre el sábado y el sábado siguiente, dijo el viernes el entrenador en jefe de Miami, Gerardo (Tata) Martino.

“Pensamos que era lo más prudente para ellos no jugar este partido. Han estado entrenando pero no estarán disponibles para el partido”, dijo a través de un intérprete.

“Obviamente entendemos la frustración de la gente que quiere ver jugar a estos jugadores. Nosotros, como entrenadores, a veces tenemos que tomar decisiones futbolísticas muy difíciles. Pero siempre debemos tener en cuenta primero la salud de los jugadores”.

Martino se apresuró a notar que el césped artificial en BC Place no influyó en la decisión. Mantener al trío en casa tenía como objetivo salvarlos de viajes agotadores y un cambio de horario de tres horas, dijo.

En el pasado, la MLS optó por no programar partidos entre semana para equipos que han viajado largas distancias, o programó otro partido fuera de casa cerca, agregó Martino.

“Pero no es una queja”, dijo. “Entendemos en nuestro caso específico que los jugadores de los que estamos hablando son muy importantes para todos. Pero la salud de estos jugadores es la prioridad”.

Para el aficionado al fútbol Sarkis Vides, el hecho de que Miami deje a tres de sus principales estrellas en casa se siente “un poco irrespetuoso”.

“Si es un concierto, como una entrada de Taylor Swift, y ella no se presenta, entonces se cancela el evento”, dijo Vides. “Así que estás pagando por Inter Miami versus Whitecaps, pero el equipo de Inter Miami realmente no aparece. Su equipo B sí aparece”.

La MLS emitió un comunicado el viernes que dijo que “continuará revisando las medidas sobre cómo los clubes informan la disponibilidad de jugadores”.

“La Major League Soccer reconoce la decepción de los aficionados cuando los jugadores destacados no están disponibles para los partidos”, se lee en el comunicado. “Cada club de la MLS toma sus propias decisiones competitivas y de personal basándose en lo que cree que es lo mejor para el club y para cada jugador”.

El entrenador en jefe de los Whitecaps, Vanni Sartini, dijo que él también está decepcionado.

“Es un fastidio como para todos los demás”, dijo. “También nos encantaría tener la oportunidad de jugar contra muchos jugadores muy fuertes y de calidad y probablemente el mejor jugador de los últimos 20 o 30 años. Pero es lo que es. El objetivo principal es jugar bien. ”

Whitecaps ofrece boleto de cortesía

Los ‘Caps (5-4-4) necesitan un resultado sólido, especialmente después de perder por 2-0 ante el Cavalry FC de la Premier League canadiense en el campeonato canadiense el martes.

El sábado no será la primera vez que Messi se pierda un partido de la MLS esta temporada. Los fanáticos en Orlando, Nueva York y Washington, DC también se sintieron decepcionados cuando el ganador de la Copa del Mundo no jugó partidos como visitante en sus ciudades.

Después de firmar un contrato exitoso con Miami el verano pasado, Messi también se perdió partidos en Atlanta y Chicago. El Chicago Fire intentó ganarse a los fanáticos enojados ofreciendo un crédito por el juego.

Nathan Vanstone, vicepresidente del departamento de transmisiones y comunicaciones de los Whitecaps, dijo en un comunicado por correo electrónico a CBC News que los fanáticos que asistan al partido del sábado contra el Inter Miami CF recibirán una entrada de cortesía para un futuro partido de la temporada regular de 2024.

Según Vanstone, quienes compraron boletos en línea recibirán detalles adicionales en su correo electrónico.

Los Whitecaps también ofrecen a los fanáticos un 50 por ciento de descuento en todos los alimentos y bebidas en el estadio el sábado, además de una comida gratuita para niños menores de 18 años.

No es suficiente, dicen los fanáticos

Pero eso no es suficiente para un grupo de fanáticos de Head Lean First Nation de Mosquito Grizzly Bear en Saskatchewan, quienes hicieron un viaje de 22 horas a Vancouver para ver a su jugador favorito.

“Descubrimos que no vendría a Kamloops, BC, por lo que nos pasó factura”, dijo Shahean Moosomin.

El grupo gastó alrededor de $15,000 para asistir al partido del sábado, dijo.

“Estas entradas cuestan un ojo de la cara y un partido gratis cualquier otro día no se acerca ni siquiera al mismo precio”, afirmó Clement Laliberte, que también forma parte del grupo.

A pesar de la decepción, otros miembros dijeron que están decididos a sacar lo mejor de la situación.

“Trajimos a nuestros jóvenes aquí para que pudieran experimentar una nueva cultura y todo lo que la ciudad tiene para ofrecer. Así que sigue siendo bueno”, dijo la líder del grupo, Denise Spyglass.