Los adultos mayores con cardiopatía auricular, incluso antes de que se desarrollen los síntomas, pueden tener hasta un 35 % más de riesgo de demencia, sugiere una nueva investigación.
“Sugerimos con cautela que la comprensión de esta relación podría proporcionar una base para nuevas estrategias de intervención para ayudar a frustrar el desarrollo de la demencia”, escriben los autores.
La investigación, dirigida por Michelle C. Johansen, MD, Departamento de Neurología, Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, se publicó en línea el 10 de agosto en la revista Revista de la Asociación Americana del Corazón.
La cardiopatía auricular, caracterizada por un tamaño y función anormales de la aurícula izquierda, se ha asociado con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular y fibrilación auricular (FA), y debido a que tanto el accidente cerebrovascular como la FA están asociados con un mayor riesgo de demencia, escriben los autores, era importante investigar si la cardiopatía auricular está relacionada con la demencia.
Si ese es el caso, razonaron, la siguiente pregunta era si ese vínculo es independiente de la fibrilación auricular y el accidente cerebrovascular, y su nueva investigación sugiere que lo es.
Para este análisis, los investigadores realizaron un análisis prospectivo de cohortes de participantes en el estudio Riesgo de aterosclerosis en comunidades (ARIC) que asistían a la visita 5 (2011-2013). Durante sus visitas clínicas quinta, sexta y séptima, los participantes de ARIC fueron evaluados por deterioro cognitivo que indica demencia.
Estudiaron una población diversa de 5078 adultos mayores que vivían en cuatro comunidades de EE. UU.: el condado de Washington, Maryland; Condado de Forsyth, Carolina del Norte; suburbios del noroeste de Minneapolis; y Jackson, Misisipi.
Poco más de un tercio (34 %) tenía cardiopatía auricular (edad promedio, 75 años; 59 % mujeres; 21 % negros) y 763 participantes desarrollaron demencia.
Los investigadores encontraron que la cardiopatía auricular se asoció significativamente con la demencia (razón de riesgo ajustada [aHR]1,35 [95% CI, 1.16 – 1.58]).
Consideraron que los participantes de ARIC tenían cardiopatía auricular si presentaban al menos uno de los siguientes: fuerza terminal de la onda P > 5000 mV·ms en la derivación V1 del ECG; NTproBNP > 250 pg/mL; o índice de volumen auricular izquierdo ≥ 34 ml/m2 por ecocardiografía transtorácica.
El riesgo de demencia fue aún mayor cuando los investigadores definieron la cardiopatía por al menos dos biomarcadores en lugar de uno (aHR, 1,54 [95% CI, 1.25 – 1.89]).
Los autores señalan, sin embargo, que este estudio es observacional y no puede establecer un vínculo causal.
Clifford Kavinsky, MD, PhD, jefe de la Clínica Integral de Accidentes Cerebrovasculares y Cardiología del Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago, Illinois, dijo elcorazon.org | Cardiología de Medscape que se necesitaría mucha más investigación para demostrar de manera convincente que la cardiopatía auricular causa demencia.
Llamó a los hallazgos “provocativos al tratar de comprender en un sentido general cómo la disfunción cardíaca conduce a la demencia”.
“Todos sabemos que la insuficiencia cardíaca conduce a la demencia, pero ahora vemos que puede haber una relación con la disfunción de las cámaras superiores”, dijo.
Preguntas sin resolver
Pero aún no está claro qué está mediando en la conexión, quién está en riesgo y cómo se puede prevenir el aumento del riesgo, dijo.
Dijo que también se pregunta si los resultados eliminaron a todos los pacientes con fibrilación auricular, un punto que los autores también reconocen.
Los investigadores enumeran en las limitaciones que “el proceso de adjudicación de ARIC puede haber pasado por alto la FA asintomática o el infarto cerebral silencioso”.
Existe un amplio entendimiento de que prevenir la enfermedad cardiaca es importante por una amplia variedad de razones, anotó Kavinsky, y una de las razones es el deterioro cognitivo.
Dijo que este estudio ayuda a identificar que “incluso la disfunción de las cavidades superiores del corazón contribuye a la evolución de la demencia”.
El estudio amplifica la necesidad de pasar a la prevención de la enfermedad cardíaca en general, y más específicamente en la disfunción auricular, dijo Kavinsky, y señaló que gran parte de la disfunción auricular está mediada por la hipertensión subyacente y la enfermedad coronaria.
Los investigadores evaluaron el deterioro cognitivo en todos los participantes con una amplia gama de pruebas neuropsicológicas y entrevistaron a algunos de los pacientes.
“Se generó un diagnóstico de demencia basado en los resultados de las pruebas realizadas por un algoritmo de diagnóstico por computadora y luego lo decidió un experto con base en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales y los criterios descritos por los Institutos Nacionales de Salud y los Institutos Nacionales de Salud, ” escriben.
Johansen informó de la financiación del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. Las divulgaciones del coautor del estudio se enumeran en el artículo. Kavinsky ha declarado no tener ningún conflicto de interés económico pertinente.
Asociación del corazón de J Am. 2022;11:e025646. Resumen
Marcia Frellick es una periodista independiente con sede en Chicago. Anteriormente ha escrito para Chicago Tribune, Science News y Nurse.com, y fue editora en Chicago Sun-Times, Cincinnati Enquirer y St. Cloud (Minnesota) Times. Síguela en Twitter en @mfrellick.
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