La mayor preocupación de la India sobre la defensa del PC: Adrian D’Souza

El ex portero indio Adrian D’Souza observa atentamente cómo un joven portero corre desde el lugar donde un portero hace guardia hasta el área donde el especialista en corner corto realiza su tiro.

Al otro lado del césped artificial del estadio SDAT-Mayor Radhakrishnan aquí en Chennai, el exdefensor de la India, especialista en corner corto y miembro clave del equipo que ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, está ocupado dando un Video de un jugador desatando un movimiento de arrastre. Luego, se ocupa de hablar con los jugadores jóvenes sobre los matices de las películas de drag. Durante más de una hora, los dos atletas olímpicos, Rupinderpal Singh (Tokio 2021) y Adrian (Atenas 2004) se ocupan discutiendo con los jóvenes jugadores, todos menores de 19 años, la técnica y la estrategia implicadas en los tiros de penalti y el arte de portero respectivamente.

Iniciativa novedosa

“Es una iniciativa única y novedosa de Hockey India. Un campo de entrenamiento como este nunca había sucedido antes”, dijo Adrian efusivamente mientras Rupinderpal decía: “Queremos que los jugadores tengan la técnica adecuada y estamos ansiosos por preparar jugadores que demuestren un gran potencial”.

Por supuesto, las cosas no han sido tan brillantes para el equipo masculino indio, especialmente ahora que se acercan los Juegos Olímpicos de París. En una salida desastrosa en Australia, India perdió los cinco partidos de prueba en Perth. El desempeño del equipo reflejó la ley de Murphy: “Todo lo que salió mal, saldrá mal”.

Rupinderpal y Adrian no estaban excesivamente preocupados por la derrota del equipo en Australia. Más bien, sintieron que obligaría al equipo a reunirse y que los jugadores lograrían un mejor desempeño en la próxima FIH Pro League en Europa y en los Juegos Olímpicos de París.

Rupinderpal cree firmemente que el equipo debe centrarse más en la defensa del corner corto y marcar más tiros de campo. El jugador de 33 años, con 223 partidos internacionales, explicó las lecciones aprendidas en la fallida serie de pruebas contra Australia.

“Los partidos de prueba siempre sirven como preparación antes de los torneos más importantes. Entonces, creo que estoy seguro de que han tomado esos juegos solo con esa mentalidad. Pero, por supuesto, en esos juegos de prueba, han probado muchas cosas, incluidas varias combinaciones. También eran caras nuevas. Creo que el entrenador en jefe (Craig Fulton) también ha dado oportunidades a caras nuevas. En ese sentido, creo que es un punto a favor que hayan disputado cinco partidos contra Australia antes de la Pro-League y los Juegos Olímpicos. Y creo que sólo necesitan mejorar la estructura defensiva, especialmente la defensa de corner corto porque han concedido alrededor de siete goles durante la defensa de corner corto; es un área que necesitan mejorar. Al mismo tiempo, también necesitan trabajar para anotar algunos tiros de campo”.

Después de haber jugado partidos de prueba en Perth durante su tiempo con el equipo indio, Adrian dijo que a los indios les fue mal en Perth. Especialmente cuando estuvo dos veces con el equipo indio, al equipo le fue bastante mal.

Según el ex portero de la India, con 165 partidos internacionales, el mayor desafío para el equipo masculino indio ha sido Perth. “Más que Brisbane, Melbourne y Sydney, creo que Perth ha sido un destino en el que, como equipo indio, siempre hemos pasado por momentos difíciles. No hay ninguna razón específica. En mi experiencia, Perth siempre sería un lugar donde pasaríamos momentos difíciles. Creo que fuimos allí dos veces durante mi etapa como jugador. Perdimos la serie 3-0 y 4-0 en 2007-08 y la siguiente vez fue en 2010”.

Encuentra nuevos corredores

Adrián tiene claro que el equipo tiene que mejorar su defensa de corner corto, lo cual es un área de preocupación. Insistió en que India tiene que encontrar nuevos corredores además de los habituales, como Manpreet Singh y Amit Rohidas.

“Tuvimos a los mejores primeros corredores como Manpreet Singh y los otros muchachos dando su vida. Y para el ataque, siempre ha sido Harmanpreet Singh y ahora tenemos a Jugraj Singh y muchos otros. Y, por supuesto, el defensa Amit Rohidas; él es el muro, que es como un portero corriendo por ahí. Pero no siempre podemos depender únicamente de Amit y Manpreet. Tenemos que encontrar otros. Y de eso se trata toda esta serie. Hubo muchos otros jugadores que tuvieron la oportunidad de representar a India contra Australia en una serie de pruebas”.

Sin negarse a señalar a ningún jugador que lo haya hecho bien ni dispuesto a elegir a ningún jugador para la derrota en la serie de pruebas contra Australia, Rupinderpal dijo que el hockey siempre se ha basado en el esfuerzo de equipo y la camaradería. Dijo que si estos dos aspectos están presentes en un equipo, cualquier lucha se puede superar. …”No creo en las actuaciones individuales. Por supuesto que cuenta. Pero al mismo tiempo, si la coordinación y el ambiente del equipo son buenos, entonces cualquier conflicto en el campo se puede solucionar”.

Adrian dijo que el aspecto positivo en el período previo a los Juegos Olímpicos de París fue que el equipo tiene tiempo suficiente para prepararse, a diferencia de lo que ocurrió en Tokio. Dijo: “Para mí, el mayor desafío es que los jugadores no se desmotiven. Porque tenemos menos de 90 días para París. Tenemos que aprender lecciones de Perth. A diferencia de la última vez en los Juegos Olímpicos de Tokio, no hubo muchos partidos de práctica que el equipo pudo jugar debido al COVID. Pero ahora el equipo está adquiriendo más exposición. Creo que toda la dirección seguramente debe haber aprendido mucho. Y descubrí cuál es el mejor equipo para París porque va a ser muy difícil”.

Además, Adrian dijo que la India no ha logrado controlar a Australia en los contraataques de este último. “Personalmente, siento que hay partes más desafiantes. Especialmente con la defensa de corner corto. Y cuando se trata de Australia, debemos tener mucho cuidado con los contraataques. Ese fue uno de los aspectos más débiles. Definitivamente, Australia puede aprovechar una oportunidad defensiva. El equipo australiano defenderá y en los próximos 15 segundos marcará un gol. Entonces, la parte desafiante es cómo romperlos, ya que a Australia no le gusta que lo rompan. Y no les gusta recibir más faltas. Y esa fue una gran lección que aprender en la reciente serie de pruebas”.

Adrian dijo que en los Juegos Olímpicos de París, las posibilidades de conseguir corner cortos no son fáciles y que el equipo indio debería poder aprovechar las pocas oportunidades que tenga. “Cuando vas a ir a unos Juegos Olímpicos, seguramente sólo vas a estar preparado para dos o tres penales por partido, pero tienes que convertir. Las tasas de conversión deben ser del 100 por ciento o al menos del 80 por ciento. Y no el 50 por ciento, lo cual no te ayudará mucho”.

Rupinderpal sintió que a India le había ido bien en los corner cortos con Harmanpreet y Jugraj haciéndolo bien y creía que deberían concentrarse en ello y perfeccionarlo.

Dominándolo

Adrian dijo que el equipo indio ha dominado el 2 contra 1 (pases de devolución) donde los dos atacantes no retienen el balón ni regatean por mucho tiempo. Más bien pasan rápidamente al otro sin darle ninguna oportunidad al defensor. “La mejor parte que he observado recientemente en el hockey indio es la combinación. Los pases uno a uno que venimos haciendo. Te recuerda a Dhanraj Pillay y Mukesh Kumar. Puedes cambiar el color del césped, puedes cambiar el color de la pelota, pero hay ciertas cosas que no puedes cambiar. Un ‘2v1’ siempre ganará al rival. Pero la forma en que lo haces y dónde lo haces es muy importante. En este momento, India lo ha estado haciendo en los lugares correctos”.

Rupinderpal y Adrian dijeron que no se descarta una medalla para India en París, pero, como es el cliché, hay que tomar un partido a la vez. Adrián intervino: “Depende de qué tan consistente sea el equipo en un día determinado. Porque la constancia juega un papel importante en los grandes eventos. Puedes hacer un gran partido contra Australia. Quizás ganemos Australia. ¿Pero qué pasa si pierdes los otros juegos? ¿Qué pasa si pierdes contra Irlanda? Y esa es la clave para los indios, especialmente a nivel mental. Creo que el equipo indio tiene el cuerpo técnico adecuado. Pero al final lo que importa es cómo trabajan en equipo. Porque lo que viste en los Juegos Olímpicos de Tokio es un esfuerzo de equipo completo. Todo el mundo puso chip”.

Los dos atletas olímpicos creen firmemente que el trabajo en equipo será la clave para el equipo indio. Adrián explicó: “Si tienes 11 jugadores en el campo, incluso si ocho jugadores dan su 100 por ciento, esos tres (que no rinden) quedarán ocultos. Pero si tienes 11 jugadores en el campo y ocho no están rindiendo, entonces incluso esos tres que sí están funcionando entrarán en ese circuito”.