Ginebra: La Organización Mundial de la Salud advirtió el lunes que el riesgo global de la variante omicron es ‘muy alto’ según la evidencia preliminar, diciendo que el coronavirus mutado podría provocar oleadas con ‘consecuencias graves’.
La agencia de salud de la ONU, en un documento técnico emitido a los estados miembros, dijo que persisten “incertidumbres considerables” sobre la variante que se detectó por primera vez hace días en el sur de África. Pero dijo que es posible que la variante tenga mutaciones que podrían permitirle escapar. una respuesta del sistema inmunológico y aumentar su capacidad de propagarse de una persona a otra.
“Dependiendo de estas características, podría haber sobretensiones futuras de COVID-19, lo que podría tener graves consecuencias, dependiendo de una serie de factores, incluido el lugar donde pueden producirse las sobretensiones”, agregó. El riesgo global global … se evalúa como muy alto.
La advertencia se produjo cuando un círculo cada vez mayor de países de todo el mundo informaron casos de la variante y se movieron para cerrar sus puertas de golpe mientras los científicos se apresuran a descubrir qué tan peligrosa podría ser esta versión.
Japón anunció que prohibiría la entrada de todos los visitantes extranjeros, uniéndose a Israel al hacerlo pocos días después de que investigadores en Sudáfrica identificaran la variante. Marruecos prohibió todos los vuelos entrantes. Otros países, incluidos los Estados Unidos y los miembros de la Unión Europea, se han movido para prohibir a los viajeros que lleguen desde el sur de África.
Si el virus resulta peligroso como se temía, “el impacto en las poblaciones vulnerables sería sustancial, particularmente en países con baja cobertura de vacunación, dijo la OMS, y señaló que hasta ahora no se han reportado muertes relacionadas con omicron”.
España se convirtió en uno de los últimos países en reportar su primer caso confirmado de la variante. Si bien la gran mayoría de las infecciones se han observado en viajeros que llegan del extranjero, los casos en Portugal y Escocia han generado temores de que la variante ya se esté propagando a nivel local.
“Muchos de nosotros podríamos pensar que hemos terminado con COVID-19. No ha terminado con nosotros ”, advirtió Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
Días después de que la variante estremeciera el mundo financiero casi dos años después de la pandemia que mató a más de 5 millones de personas, los mercados tuvieron reacciones mixtas el lunes, con las acciones europeas y los precios del petróleo repuntando y Wall Street abriendo al alza, mientras que los mercados asiáticos cayeron aún más.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, calificó la variante omicron de motivo de preocupación pero no de pánico. Dijo que no está considerando ningún bloqueo generalizado en Estados Unidos y, en cambio, instó a que se vacunen y se usen máscaras.
Las infecciones han subrayado la dificultad de mantener el virus bajo control en un mundo globalizado de viajes en avión y fronteras abiertas. Sin embargo, muchos países están tratando de hacer precisamente eso, en contra de la insistencia de la OMS, que señaló que el cierre de fronteras a menudo tiene un efecto limitado y puede causar estragos en vidas y medios de subsistencia.
Algunos argumentaron que tales restricciones podrían proporcionar un tiempo valioso para analizar la nueva variante. Se sabe poco al respecto, incluso si es más contagioso, más propenso a causar enfermedades graves o más capaz de evadir las vacunas.
Si bien la respuesta global inicial al COVID-19 fue criticada por ser lenta y fortuita, la reacción a la nueva variante se produjo rápidamente. “Esta vez el mundo demostró que está aprendiendo”, dijo la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, y elogió al presidente sudafricano Cyril Ramaphosa.
A fines de la semana pasada, von der Leyen presionó con éxito a la UE de 27 países para que aceptara prohibir los vuelos desde siete naciones del sur de África, similar a lo que están haciendo muchos otros países.
Ya se habían informado casos en los países de la UE, Bélgica, Dinamarca y los Países Bajos antes de que las autoridades portuguesas identificaran 13 infecciones por omicron entre miembros del equipo de fútbol profesional Belenenses. Las autoridades informaron que un miembro había viajado recientemente a Sudáfrica. Un partido del fin de semana se había abandonado en el entretiempo por falta de jugadores.
El primer caso documental de España se detectó en un viajero que regresó el domingo de Sudáfrica después de hacer una escala en Ámsterdam, tuiteó uno de los principales hospitales públicos de Madrid.
Y después de que Escocia informara de sus primeros seis casos, la primera ministra Nicola Sturgeon advirtió que “ya podría haber alguna transmisión comunitaria de esta variante”. Sin correr riesgos, Japón, que aún no ha detectado ningún caso de omicron, volvió a imponer controles fronterizos que había aliviado a principios de este mes.
“Estamos dando el paso como precaución de emergencia para evitar el peor de los casos en Japón”, dijo el primer ministro Fumio Kishida. Las nuevas medidas comienzan el martes. Israel también decidió prohibir la entrada a los extranjeros, y Marruecos dijo que suspendería todos los vuelos entrantes durante dos semanas a partir del lunes.
Y Gran Bretaña expandió su programa de refuerzo de COVID-19 a todos los mayores de 18 años, lo que hace que millones de personas más sean elegibles. Hasta ahora, las vacunas de refuerzo estaban disponibles solo para los mayores de 40 años y las personas particularmente vulnerables al virus. El Reino Unido ha informado sobre una docena de casos de ómicron. A pesar de la preocupación mundial, los científicos advirtieron que aún no está claro si omicron es más alarmante que otras versiones.
Hasta ahora, los médicos de Sudáfrica informan que los pacientes padecen en su mayoría síntomas leves, pero advierten que aún es temprano. Además, la mayoría de los casos nuevos se dan en personas de entre 20 y 30 años que, por lo general, no se enferman tanto por el COVID-19 como los pacientes mayores.
La variante ha proporcionado una prueba más de lo que los expertos han estado diciendo durante mucho tiempo: que ningún continente estará seguro hasta que todo el mundo esté lo suficientemente vacunado. Cuanto más se permite que se propague el virus, más oportunidades tiene de mutar.
“La aparición de la variante omicron ha cumplido, de manera precisa, las predicciones de los científicos que advirtieron que la elevada transmisión del virus en áreas con acceso limitado a la vacuna aceleraría su evolución”, dijo el Dr. Richard Hatchett, jefe de CEPI, uno de los fundadores de la iniciativa mundial de intercambio de vacunas COVAX, respaldada por la ONU.
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