Los jóvenes artistas e intelectuales que habían organizado la marcha fueron fácilmente dominados por el Estado cubano, que prohibió la protesta e impidió que los líderes abandonaran sus hogares. Si bien el miedo jugó un papel clave en la represión de la participación, las protestas también fueron un fracaso porque sus planificadores predominantemente de clase media, que están presionando por más libertad de expresión y democracia, no lograron conectarse con más sectores de la clase trabajadora de la sociedad, muchos de los cuales los miembros salieron a las calles en julio, indignados por la caída del nivel de vida. En un giro inesperado, Yunior García, el joven dramaturgo que se había convertido en el rostro de la organización que convocó a las protestas, Archipiélago, aterrizó en Madrid el miércoles. No está claro si ha sido exiliado.
El contexto
Las condiciones materiales de vida en Cuba se han desplomado recientemente de forma espectacular. El fin del petróleo venezolano barato, la legendaria disfunción de la economía de la isla y la implementación de un programa de reforma monetaria muy atrasado, todos juegan un papel en la terrible situación económica del país. Pero la crisis tiene dos causas próximas: las sanciones de Estados Unidos y Covid.
De 2017 a 2020, la administración Trump adoptó una política de “máxima presión” que estranguló la economía cubana. La administración impuso 240 sanciones poderosas, incluidas restricciones de viaje, presión sobre otros gobiernos para que dejaran de contratar médicos cubanos y una reducción de las remesas, que redujeron miles de millones de las entradas anuales de divisas del estado.
Luego vino Covid, arrasando con el turismo y empujando las cosas por el precipicio.
“Han tenido que reducir las importaciones a la mitad”, dijo Emily Morris, economista de desarrollo de University College London. “Dado que la mitad de todo el gasto en importaciones se destina a alimentos y combustible, se puede ver el efecto devastador que tendría en la economía”.
Desde la pandemia, se han formado filas casi surrealistas fuera de los supermercados. La gente ahora se presenta la noche anterior para conseguir un lugar en la fila, algunos llevan sábanas y cajas de cartón como colchones. Al amanecer, cientos esperan para comprar pollo, jabón y aceite de cocina.
Y aunque el gobierno logró mantener la electricidad para los hogares en 2020, eso comenzó a flaquear este año. Antes de estallar por el resto de la isla, las protestas de julio comenzaron en el pueblo occidental de San Antonio de los Baños luego de un corte de energía de ocho horas.
“Los primeros gritos no fueron por la libertad”, dijo Marta Ramírez, una activista feminista opuesta a todos los gobiernos. “Los primeros gritos fueron más urgentes: comida, medicinas y electricidad”. En ese momento, el endurecimiento de las sanciones también paralizó la producción de las vacunas desarrolladas localmente en la isla, lo que contribuyó a tasas altísimas de Covid que agravaron aún más la ira.
Entonces, si bien las manifestaciones masivas de este verano fueron espontáneas, tuvieron lugar dentro de una situación de olla a presión creada, en gran medida, por la política exterior de Estados Unidos.
Las sanciones de Trump fueron solo la encarnación más reciente de los esfuerzos de larga data de Estados Unidos para derrocar al gobierno cubano haciendo sufrir a los cubanos cotidianos, una estrategia que ha estado en marcha (con un dichoso bache bajo Obama) desde Eisenhower.
La administración de Biden había señalado previamente que estaba lista para suavizar las sanciones. Entonces sucedió el 11 de julio. Desde entonces, el cambio de política ha estado en suspenso, y los funcionarios de la administración argumentaron la semana pasada que “las circunstancias cambiaron” con respecto a la política hacia Cuba.
En otras palabras, el país más poderoso del mundo todavía está tratando de hacer polvo a un estado socialista castigando colectivamente a su población. Este es el contexto en el que se desarrollan las luchas políticas dentro de la isla.
Ingrese a una nueva generación de activistas por la democracia
Durante las últimas semanas, conocí a algunos de los activistas incipientes que planearon la marcha del lunes. Ha sido un placer: muchos son jóvenes actores, directores de fotografía y periodistas que se han beneficiado del énfasis de la Revolución Cubana en la educación y la cultura. Son agradables, tienen principios y conocen Internet, y están más decididos que la generación de sus padres a luchar por sus derechos políticos y cívicos.
También contrastan marcadamente con la disidencia tradicional en la isla, que era de derecha, sin mucha base y, según un cable de la embajada estadounidense de 2009, más interesada en pelearse por el dinero que en provocar un cambio político.
A principios de este mes, hablé con Yunior García, quien saltó a la fama en noviembre pasado en protestas contra la censura frente al Ministerio de Cultura y fue ungido por los medios como el rostro de Archipiélago, el grupo de Facebook de 35.000 que convocó a las protestas.
García dice que “los cubanos deben resolver los problemas de Cuba”. Insiste en que nadie en el Archipiélago recibe ni un centavo de los gobiernos extranjeros. “Me opongo a cualquier injerencia de cualquier gobierno extranjero en los asuntos internos de Cuba”, me dijo.
Durante el último mes, los medios estatales han llevado a cabo una frenética campaña de propaganda en contra de que García lo califique, como era de esperar, como el peón de Washington. Si bien no presentaron pruebas convincentes del patrocinio financiero de Estados Unidos, los medios estatales documentaron algunos vínculos que pueden haber impedido un apoyo más amplio a las protestas en esta isla ferozmente patriótica.
A principios de este año, García fue a la residencia del embajador de Estados Unidos para reunirse con el jefe interino de la Embajada de Estados Unidos en La Habana, así como con un ex capitán del ejército estadounidense. Si bien García dijo que fue a discutir la censura y el costo humano de las sanciones de Estados Unidos, los medios estatales dicen que estas reuniones demuestran que es un “operador político”.
Washington gasta 20 millones de dólares al año en los llamados programas de “promoción de la democracia” que tienen como objetivo generar una oposición activa al gobierno cubano.
“Un disidente puede tener una auténtica preocupación por la libertad de expresión”, dijo William LeoGrande, profesor de gobierno en la American University en Washington, DC “Pero en el momento en que comienzan a aceptar el apoyo de los Estados Unidos, se ponen en riesgo, porque Estados Unidos está tratando de derrocar al gobierno cubano ”.
En 2018 y ’19, García asistió a una serie de seminarios en Madrid y Buenos Aires titulados “Tiempos de cambio y el nuevo rol de las Fuerzas Armadas en Cuba”, que, según el sitio web del proyecto, tiene como objetivo “informar a disidentes y críticos”. sobre posibles aliados en las fuerzas armadas cubanas en caso de una “apertura política”.
“Las Fuerzas Armadas de Cuba son muy poderosas”, dijo la Dra. Laura Tedesco, especialista en liderazgo político de la Universidad de Saint Louis y una de las convocantes del curso. “Por eso es importante pensar cómo se pueden integrar en una sociedad que no es una dictadura”.
Tedesco dijo que invitó a García al seminario en parte porque cree que los artistas cubanos “que anhelan la libertad” los convierten en el “eslabón más débil” del régimen socialista. García dijo que asistió al seminario en busca de inspiración para una obra de teatro.
Tanto Tedesco como el otro convocante del curso, el profesor Rut Diamint, que anteriormente había realizado una investigación para el Fondo Nacional de la Democracia de Estados Unidos, se han negado a revelar las fuentes de financiación del seminario.
Las perspectivas de disensión disminuyen
Cuando lo entrevisté en mayo, el viceministro de Cultura, Fernando Rojas, insistió en que hay espacio para “múltiples formas de disensión” en la isla. “Tenemos que hablar con personas críticas”, dijo.
Pero suavizó su posición debido al financiamiento estadounidense de los disidentes y los medios en línea contrarios al régimen, que describe como “una guerra de baja intensidad”.
“No considero a nadie que reciba fondos de Estados Unidos como una persona honesta que quiera cambiar este país para mejor”, dijo. “Pero [we] Hay que tener mucho cuidado de no cometer actos incorrectos contra personas inocentes ”.
Sin embargo, esto es exactamente lo que está sucediendo: los elementos reaccionarios del régimen (sin mencionar a los burócratas perezosos) han cerrado durante mucho tiempo el espacio para el debate al etiquetar a aquellos que hacen críticas que no les gustan como “contrarrevolucionarios”. Los activistas de izquierda también son espiados regularmente; muchos fueron golpeados por la policía durante las protestas de julio.
En medio de peleas en las filas de comida, un miasma de desinformación en línea financiada por Estados Unidos y campañas de difamación del Partido Comunista, la política aquí se está volviendo tóxica. Las tácticas de intimidación de la seguridad del Estado, que incluyen cortar las líneas telefónicas y de Internet de los activistas y someterlos a horas de interrogatorios, solo han confirmado la creencia de muchos coordinadores del Archipiélago de que se enfrentan a una dictadura.
El estado cubano puede haber ganado la última ronda. Pero con la crisis económica latente que está penetrando profundamente el apoyo que el gobierno aún tiene entre la población y la agresión externa que aún no ha disminuido, las perspectivas de una mayor libertad de expresión en la isla no parecen alentadoras.
El nivel internacional
En los medios internacionales, la lucha de esta nueva generación de activistas cubanos se enmarca como una batalla por la democracia contra un Estado autoritario. Cual es correcta. Pero el conflicto también tiene otro significado político.
Si bien los medios cubanos afirman que los disidentes son simplemente “peones” son claramente exagerados, estos activistas están siendo utilizados por políticos en Florida y Washington. Una repetición de protestas masivas o una represión dramática habría empoderado a los de línea dura.
“El surgimiento de un movimiento de protesta fortalece la mano política de los cambiadores de régimen en Washington para bloquear cualquier retorno a las relaciones normalizadas de Estados Unidos con Cuba, a un gran costo para la evolución socioeconómica de la sociedad cubana y el pueblo cubano”, dijo Peter Kornbluh, analista de Cuba en el Archivo de Seguridad Nacional, y coautor de Canal de regreso a Cuba.
La Habana esperará que los eventos de esta semana desterren cualquier sueño imposible que la administración Biden haya tenido sobre la caída del gobierno.
Si bien el regreso del turismo (que comenzó esta semana después de que Cuba vacunó completamente al 79 por ciento de su población) podría permitirle al Estado paliar la crisis económica, mientras se mantengan las sanciones, el derecho de los cubanos a la alimentación y las medicinas seguirá vigente. pisoteado.
En el retorcido contexto actual, a menos que sean tácticamente astutos, el valiente impulso de estos activistas cubanos para ampliar las libertades bien podría resultar en el deterioro de los derechos políticos, civiles y económicos para todos en la isla.
Eso sería una tragedia.
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