La violencia armada en Toronto cayó un 30% en 5 años. ¿Podrá la ciudad mantener la tendencia?

La violencia armada en Toronto continuó su tendencia a la baja en 2023, después de alcanzar un récord hace cinco años.

En 2019, el Servicio de Policía de Toronto portal de datos de seguridad pública registró 469 tiroteos y disparos de armas de fuego, que mataron o hirieron a 270 personas al final del año.

Al 20 de diciembre de 2023, esas cifras se habían reducido aproximadamente un 30 por ciento a 326, con 153 personas muertas o heridas.

“Esa disminución es muy significativa, ya que se ven otras jurisdicciones en Canadá y Estados Unidos que están aumentando en sus tiroteos y en sus homicidios”, dijo el superintendente. Steve Watts, de la unidad de lucha contra el crimen organizado de la policía de Toronto.

“Somos un poco atípicos y estoy muy orgulloso de ello”.

Watts atribuye el éxito de Toronto, al menos en parte, a un enfoque en estrategias de detección, intervención y prevención.

Dice que la disminución de la violencia armada ha significado menos víctimas y allanó el camino para una mayor tasa de resolución de casos de disparos: la policía resolvió el 15 por ciento antes de 2019 y más del 50 por ciento este año.

Ahora, Watts dice que el principal obstáculo es mantener la tendencia a la baja, a través de programación social y comunitaria, acción multisectorial sostenida y participación pública.

Esto es particularmente importante para los jóvenes que corren el riesgo de volverse hacia el crimen organizado, dijo.

“Las soluciones a largo plazo a la violencia de las pandillas y los delitos con armas de fuego están… arraigadas en muchas otras cosas, ya sea vivienda y seguridad, factores financieros y de seguridad, ambientales, y de todo eso se ha hablado extensamente”.

Defensor espera mantener baja la violencia en 2024

Louis March, líder y fundador del grupo de defensa Zero Gun Movement, le da crédito al gobierno federal por aumentar las patrullas fronterizas y ayudar a detener el transporte ilegal de armas al país.

También atribuye el mérito a la participación de diferentes sectores, como los de salud, educación, servicios comunitarios y sociales y servicios para niños y jóvenes, como se describe en el informe de Toronto. Plan SafeTO iniciado en 2021.

“Ya no trabajan en silos. Hay un enfoque más colaborativo”, afirmó March.

Pero si bien definitivamente se han logrado avances, March advierte que la ausencia de violencia armada podría estar relacionada con un aumento de otros delitos violentos, como robos de vehículos y robos.

“La mente criminal no se toma un descanso. Evoluciona, tal como nosotros evolucionamos y cambiamos nuestras costumbres”, dijo March.

Watts sostiene que las cuestiones están separadas. Pero reconoció que la fuerza ha notado un aumento en el robo de vehículos, lo que impulsó la creación de un grupo de trabajo provincial para abordar el problema.

“Cualquier cosa en la que el crimen organizado pueda obtener ganancias financieras y ganar dinero es esencialmente donde centran sus esfuerzos”, dijo.

Dice que se necesita una inversión significativa en programación comunitaria, vivienda, empleo y salud mental, particularmente en áreas de la ciudad que históricamente han estado desatendidas.

“Existe una diferencia entre vivir en Rosedale y vivir en Rexdale”, dijo March.

Dice que también es importante asegurarse de que las estadísticas se traduzcan en una sensación de seguridad y empoderamiento para los residentes, particularmente después de violencia aleatoria en el TTC y Tiroteos descarados y únicos a la luz del día que han dejado víctimas inocentes muertas.

“Podrían encontrar maneras de contribuir al [solutions to] violencia armada en lugar de vivir con miedo y desesperación”, dijo March.