Es posible que Los Angeles Lakers hayan ganado el Juego 1 de su serie de segunda ronda contra los Golden State Warriors, pero en el proceso, podrían haber obtenido una victoria aún mayor. El entrenamiento puede hacer o deshacer una serie así de cerrada, y al ganar el Juego 1, los Lakers pusieron a los Warriors a la defensiva. De repente, el Juego 2 era un juego en el que debían ganar y, como tal, se vieron obligados a implementar sus ajustes primero.
La más grande fue la decisión de iniciar JaMychal Green sobre Kevon Looney. Ese movimiento causó estragos en la defensa de los Lakers, ya que les hizo mucho más difícil dejar de lado a los no tiradores y enfatizar la protección del aro. Los Warriors ganaron el Juego 2, 127-100, pero en el proceso, mostraron sus cartas a los Lakers. De repente, los Lakers supieron a lo que se enfrentaban en el Juego 3.
Y cuando llegó el partido del sábado, los Lakers estaban listos. Darvin Ham desató sus ajustes en respuesta, y los resultados fueron espectaculares para Los Ángeles: una victoria decisiva de 127-97. Entonces, ¿qué cambió? ¿Y qué significa para esta serie seguir adelante? Estos son los tres ajustes más grandes que hizo el personal de Ham el sábado.
1. Quitaron a su mejor defensor de Stephen Curry
Suena algo contraintuitivo, ¿no? Los Lakers utilizaron en gran medida a Jarred Vanderbilt para defender a Stephen Curry en los primeros dos juegos de la serie. Vanderbilt es el mejor defensor perimetral que tienen los Lakers, y detener a Curry es obviamente la prioridad defensiva del equipo. Sin embargo, cuando comenzó el Juego 3, era Austin Reaves, no Vanderbilt, quien marcaba a Curry. En cambio, Vanderbilt defendió a Draymond Green.
La lógica detrás del interruptor quedó clara casi de inmediato. Echa un vistazo a esta posesión temprana del primer cuarto para Golden State.
Claro, Curry ya no tenía que enfrentarse a Vanderbilt uno a uno cada vez que bajaba por la cancha. Eso lo salvó de la implacable energía, el tamaño y la velocidad de Vanderbilt. Reaves no es tan imponente en el uno contra uno. Pero con Vanderbilt en Draymond Green y Anthony Davis en JaMychal Green, los Lakers efectivamente habían eliminado el ataque de pick-and-roll de Golden State. Cada vez que Curry pedía a uno de sus hombres grandes que colocara una pantalla, simplemente podían cambiar a Vanderbilt o Davis y hacer estallar la jugada.
Eso es lo que sucede en esta obra. Curry recibe la pantalla inicial de JaMychal Green, y Davis se prepara para recogerlo en un lanzamiento alto, pero cuando nota que el balón se dirige a Draymond, sabe que Curry recuperará el balón y permite que Vanderbilt lo recoja en el cambio. . Curry no tiene nada de ahí. No puede vencer a Vanderbilt fácilmente uno a uno, por lo que su único ángulo es una bandeja difícil. Las palas son esencialmente bloqueos gratuitos para alguien tan alto y atlético como Davis. Efectivamente, Davis aplasta a este.
Las versiones de este enfoque para defender a las superestrellas se están volviendo más comunes a lo largo de los playoffs de 2023. El Miami Heat ha desplegado una estrategia algo similar contra Jalen Brunson: dejar que Gabe Vincent tome la asignación nominal sabiendo que libera a Jimmy Butler y Bam Adebayo para ayudar de manera más agresiva. Hay circunstancias en las que ese enfoque es peligroso y, en última instancia, Curry es Curry. No vas a detenerlo durante un juego completo. Pero si puede interrumpir su ritmo temprano, habrá debilitado el punto focal de todo el sistema de Golden State. El pick-and-roll de Curry-Green es el código de trucos de Golden State. Es lo que usan los Warriors cuando están listos para tomar en serio a un oponente. Los Lakers lo apagaron, pero no fue su única medida importante contra Curry.
2. Atacaron a Curry en defensa
¿Sabes que dicen que el mejor ataque es una buena defensa? Bueno, en el caso de Curry, lo contrario suele ser cierto. La mejor defensa es un buen ataque, o al menos agresivo. Echemos un vistazo a la ofensiva de los Lakers en el primer cuarto. Después de algunas jugadas iniciales a balón parado, los Lakers abrieron la caza. Tenemos a LeBron James buscando a Curry en el pick-and-roll…
Y luego hacerlo de nuevo…
Y luego D’Angelo Russell se metió en la diversión…
Y continuó de esta manera, con Austin Reaves y Dennis Schroder turnándose a medida que avanzaba el juego también. Notarás que solo una de estas tres posesiones termina en una canasta hecha. Los Lakers no buscaban a Curry porque sea un mal defensor. En realidad es bastante bueno. Pero también es un escolta pequeño al que se le pide que corra maratones sin el balón a la ofensiva. Solo tiene tanta gasolina en el tanque.
Esta es una táctica que James, al igual que James Harden en su mejor momento en Houston, descubrió durante sus muchas batallas con Curry. La mejor forma de ralentizarlo en ataque es cansarlo en defensa. Haciéndole defender el balón con la mayor frecuencia posible. Golpéalo en las pantallas. Trabájalo en el puesto. Curry anotó solo 23 puntos en el Juego 3, y aunque la defensa que los Lakers jugaron con él fue en gran parte responsable, fue la defensa que le hicieron jugar con sus propios manejadores de balón lo que realmente selló el trato.
3. Volvieron a un viejo favorito
Lonnie Walker IV inició 32 juegos para los Lakers. Antes de sufrir una lesión a mitad de temporada, estaba lanzando más del 38% desde lo profundo en más de cinco intentos por juego. Durante los días más oscuros de la era de Russell Westbrook, Walker fue probablemente el tercer mejor jugador de los Lakers: lo suficientemente atlético y astuto como para crear su propio tiro, pero cada vez más cómodo disparando con looks creados para él por otros. Este es el jugador de rol ideal para un equipo con LeBron James y Anthony Davis. Walker cumplió durante la primera mitad de la temporada.
Y luego simplemente se fue. Se lesionó a finales de diciembre. Los Lakers renovaron la lista en febrero. Su papel de rodaje lo había ocupado Malik Beasley. Sus dotes atléticas fueron replicadas por Troy Brown Jr., un mejor defensor. Así que Walker se quedó fuera de la rotación. Aparte del tiempo de basura, no jugó en los primeros ocho juegos de playoffs. Pero con Beasley fallando sus tiros y Brown sin atraer ni un gramo de atención defensiva sobre él, Ham se volvió hacia Walker. Respondió con 12 puntos en 24 minutos y una defensa aceptable.
El listón aquí es bajo. Brown se había vuelto injugable ofensivamente y Beasley se había vuelto injugable defensivamente. Si Walker puede aguantar solo durante 10 o 15 minutos por juego, cubrirá el agujero más grande en la rotación, aparte del centro suplente. Los Warriors tienen que al menos proteger a Walker desde lo profundo. Puede castigar sus cierres como un manejador de pelota. Hará grandes jugadas en defensa incluso si falla en las pequeñas. No es mucho, pero es mejor que lo que proporcionaron Brown y Beasley, y es evidencia de la idea de que Ham está dispuesto a hacer cambios importantes en la alineación cuando la situación los requiera.
Entonces, ¿cómo responden los Warriors?
El ajuste aquí es obvio, y nuestro propio Brad Botkin ya lo ha expuso el caso para ello: es hora de que Steve Kerr invite a los Lakers a una fiesta de Poole. Golden State ha utilizado la alineación de cinco hombres de Curry, Klay Thompson, Draymond Green, Andrew Wiggins y Jordan Poole durante solo nueve minutos en esta serie. Los Warriors han ganado esos minutos por 15 puntos. Espere ver mucho más en el Juego 4.
Insertar a Poole en la alineación titular conlleva riesgos. A diferencia de Curry, en realidad es un mal defensor, y darles a los Lakers la opción de cazarlo solo ayudaría a su ofensiva estancada. Pero cazar a Poole significa que no están cazando a Curry, quien tendría un espacio casi ilimitado para trabajar en una alineación con Poole. Con Green como su único tirador sospechoso, Davis no podía quedarse en la pintura y disuadir a todos los Golden State Drive. Jugadores como D’Angelo Russell y Rui Hachimura, a quienes los Warriors probablemente habrían hecho injugables en su mejor momento, tendrían que jugar mucho más a la defensiva en el espacio, donde son más vulnerables.
Es probable que los Lakers se estén preparando para este cambio. Así como vieron la mano de Golden State después del Juego 2, Kerr vio la suya después del Juego 3. Ahora dependerá de los Lakers ajustarse sobre la marcha en el Juego 4, y si pueden hacerlo, pueden obtener un 3-1 dominante. protagonista de la serie.
2023-05-08 22:09:55
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